El capítulo 7 del Evangelio de San Lucas registra un encuentro que tuvo lugar cuando Jesús estaba comiendo en la casa de un fariseo llamado Simón. Mientras Jesús está “sentado a la mesa en la casa del fariseo”, una mujer a la que Lucas se refiere como “una mujer de la ciudad, que era pecadora”, entra en la casa, trayendo “un frasco de alabastro con ungüento, y poniéndose detrás de él a sus pies, llorando, comenzó a regar con lágrimas sus pies, y los enjugó con sus cabellos, y besó sus pies, y los ungió con el ungüento” (vv. 36-38). Simón el fariseo está horrorizado, pensando: “Si este hombre fuera profeta, habría sabido quién y qué clase de mujer es esta que lo está tocando, porque es una pecadora” (v. 39). Jesús luego aprovecha la oportunidad para contrastar a Simón y la mujer, diciendo que “sus muchos pecados le son perdonados, porque amó mucho; pero a quien se le perdona poco, poco ama” (v. 47).
El mensaje es bastante claro, pero cuando se analiza la naturaleza del perdón de Cristo, hay más en juego. Para empezar, tenemos una evidencia clara de la divinidad de Jesús, razón por la cual “los que estaban a la mesa con él comenzaron a decir entre sí: “¿Quién es éste, que también perdona pecados?” (Lucas 7:49). Es decir, Jesús no está perdonando sólo a quienes lo han ofendido directamente. La mujer que se acerca a él aparentemente nunca lo había conocido antes, pero él le dice que “tus pecados te son perdonados” (v. 48) y, después de que los demás murmuran, añade: “Tu fe te ha salvado; vete en paz” (v. 50). Como lo expresó CS Lewis, al perdonar los pecados, Jesús “se comportó sin vacilar como si él fuera la parte principalmente afectada, la persona principalmente ofendida en todas las ofensas. Esto tiene sentido sólo si él realmente era el Dios cuyas leyes se quebrantan y cuyo amor es herido en cada pecado”.
El Papa Gregorio Magno (540-604) nos invita lidiar con otro significado del texto. Al observar la belleza del arrepentimiento de la mujer, comenta que “tengo más ganas de llorar que de decir algo. En efecto, ¿qué corazón, aunque fuera de piedra, no se conmovería ante el ejemplo de penitencia que nos dan las lágrimas de este pecador?” Como explica Gregory, su arrepentimiento es hermoso porque toma las mismas partes de su vida que había dedicado al pecado y se las entrega a Dios:
Es muy evidente, hermanos míos, que esta mujer, antiguamente adicta a las cosas prohibidas, había usado perfume para dar a su carne un olor agradable. Lo que vergonzosamente se había concedido a sí misma, ahora lo ofrece a Dios de una manera digna de alabanza. Había deseado las cosas de la tierra con sus ojos, pero ahora, mortificándolas con la penitencia, lloraba. Había resaltado la belleza de su cabello para adornar su rostro, pero ahora lo usaba para secarse las lágrimas. Su boca había pronunciado palabras de orgullo, pero ahora, besando los pies del Señor, miraba fijamente esa boca tras las huellas de su Redentor. Así, todo lo que había en él de atractivos para encantar, lo encontró allí material para sacrificarlo. Ella convirtió sus crímenes en tantas virtudes, que todo lo que en ella había despreciado a Dios en el pecado fue puesto al servicio de Dios en penitencia.
En otras palabras, Dios no sólo quiere sanarnos cuando caemos. El quiere sanarnos donde Nos caemos. Las partes de nosotros mismos que dedicamos al pecado son partes de nosotros mismos que recibimos de Dios, para su gloria, y él quiere redimirnos incluso allí. Ésas son las partes de nuestra vida donde deberíamos encontrar “material para sacrificar”, para ser quemado en el fuego del amor: “porque el óxido del pecado se consume tanto mejor cuanto que el corazón del pecador arde con el gran fuego”. de caridad”.
La mujer de Lucas 7 tampoco es el único ejemplo de esto en el Nuevo Testamento. Otra persona que entiende esto es San Pablo, quien puede decir en un momento que “soy el más pequeño de los apóstoles, incapaz de ser llamado apóstol, porque perseguí a la Iglesia de Dios”, y luego, en el siguiente suspiro, “pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue en vano. Al contrario, trabajé más que cualquiera de ellos, aunque no era yo, sino la gracia de Dios que está conmigo” (1 Cor. 15:9-10).
Antes de su conversión, Pablo (entonces Saulo) era un perseguidor tan celoso de la Iglesia que aprobó el asesinato de San Esteban, a quien erróneamente consideraba un hereje (Hechos 8:1). San Lucas registra cómo “Saúl devastó la iglesia, y entrando casa tras casa, arrastró a hombres y mujeres y los metió en la cárcel” (v. 3). Sin embargo, por la gracia de Dios, Saulo se convirtió en Pablo, y este mismo celo se convirtió en un gran motor de evangelización. El aspecto de su carácter que una vez condujo a la persecución y muerte de los cristianos ahora lo llevó a ser el más trabajador de todos los apóstoles. Dios vio el celo de Saúl no como malo, sino mal dirigido. En lugar de demonizar o eliminar ese celo, Dios lo redime redirigiéndolo hacia la difusión del evangelio.
¿Cómo podría verse esto en nuestras propias vidas? Podemos comenzar reconociendo que el pecado es una perversión de algo bueno. Nuestro odio al pecado no debería llevarnos a odiar el bien subyacente ni a odiarnos a nosotros mismos. Con demasiada frecuencia, vemos esas partes de nosotros mismos que nos llevaron a desviarnos de Dios, y las tratamos como peligrosas, tapiándolas con tablas y bloqueando la puerta. Pero Dios quiere encontrarnos there, porque esos son los lugares donde realmente necesitamos curación. Eso no significa volver a ponernos en situaciones pecaminosas o invitar a lo que el Catecismo de Baltimore El salmista llama “ocasiones cercanas de pecado”: aquellas “personas, lugares y cosas que pueden fácilmente llevarnos a pecar”. Pero sí significa que debemos emular a Pablo y a la mujer de Lucas 7 al tener el coraje y la fe de ofrecer a Dios esas pasiones y esos lugares que una vez nos alejaron de él. ¿Luchas con la lujuria? Recuerda la santidad del cuerpo que Dios te dio (1 Cor. 3:16-17), y úsalo como él quiso que lo hicieras, para su gloria. ¿Chismorreas? Usa tu boca para bendecir a Dios y hablar bien de tu prójimo. ¿Orgullo? Agradece a Dios por los dones que te ha dado, en lugar de agradecerte a ti mismo. Cualquiera sea el caso, convierte tus “crímenes en tantas virtudes”, de modo que todo lo que hay en ti que ha despreciado a Dios en el pecado pueda ser “puesto al servicio de Dios en la penitencia”.