Guía de la realidad de GK Chesterton

Como muchos otros, a lo largo de los años he recibido una profunda influencia de los escritos de GK Chesterton (1874-1936). Lo descubrí cuando era un joven protestante evangélico, inquieto al darme cuenta de que me faltaban un par de cosas en lo que respecta al cristianismo. Y realmente comencé a "entenderlo" cuando leí Ortodoxia (1908) y reconoció, en su descripción de la paradoja y la ortodoxia, un pensador con un extraño sentido de la realidad, es decir, de lo que realmente is.

Aunque Chesterton es recordado por su personalidad alegre y jocosa, cuando era joven y sin fuertes vínculos religiosos quedó fascinado con el ocultismo y, junto con su hermano Cecil, experimentó con las tablas Ouija. En palabras del crítico literario Simon Leys, chesterton

experimentó una aterradora confrontación con el mal: el mal no como una amenaza externa, sino como una presencia en la mente, una realidad espiritual generada desde dentro de sí mismo. En ese momento, tuvo la intuición generada desde dentro de sí mismo que exploraría durante toda su vida y que finalmente resumiría cerca del final de su carrera en su magistral libro sobre Tomás de Aquino: el cristianismo había revertido la vieja creencia platónica de que la materia es mala. y los espíritus inmateriales son buenos. De hecho, ocurre lo contrario: habiendo creado el mundo: habiendo creado el mundo, Dios miró todas las cosas y vio que eran buenas.

Chesterton sabía algo sobre la locura; había estado al borde del abismo y había contemplado profundamente la oscuridad. Pero en lugar de sucumbir, emergió con una claridad y seguridad de visión que sin duda fue una gracia. en su maravilloso reservar en St. Thomas Aquinas—escrito en 1933, apenas tres años antes de su muerte—Chesterton escribió:

No hay cosas malas, sino sólo malos usos de las cosas. Si se quiere, no hay cosas malas sino sólo malos pensamientos; y sobre todo malas intenciones. . . . Pero es posible tener malas intenciones sobre las cosas buenas; y las cosas buenas, como el mundo y la carne, han sido torcidas por una mala intención llamada diablo. Pero no puede empeorar las cosas; permanecen como en el primer día de la creación. Sólo la obra del cielo era material; la creación de un mundo material. La obra del infierno es enteramente espiritual.

Chesterton tomó en serio la realidad, y eso significó que tomó en serio el bien y el mal. Reconoció la batalla espiritual que se libra a nuestro alrededor y dentro de nosotros, y cómo cada uno de nosotros debe elegir entre el bien y el mal, la luz y la oscuridad, el amor y la desesperación. Fue uno de los primeros y abiertos críticos de la eugenesia, que había ganado popularidad en Inglaterra y Estados Unidos a principios del siglo XX, y de Adolf Hitler y el nacionalsocialismo en Alemania. Esto no se debió a alguna postura ideológica de su parte sino a su visión metafísica y sensibilidad antropológica. el denunció “Este nacionalismo nuevo y desnudo [que] ha llegado a muchos hombres modernos como sustituto de su religión muerta”.

Chesterton tenía un olfato extraordinario para detectar la tiranía. porque entendía muy bien la naturaleza humana. No sorprende, entonces, que creyera (¡lo supiera!) que la gran falsedad de la era moderna consiste en negar la verdad sobre el sexo y el matrimonio. en su libro St. Francis of Assisi (1923), Chesterton observó que el sexo

No se puede admitir una mera igualdad entre emociones o experiencias elementales como comer y dormir. En el momento en que el sexo deja de ser un sirviente, se convierte en un tirano. Hay algo peligroso y desproporcionado en su lugar en la naturaleza humana, por el motivo que sea; y realmente necesita una purificación y dedicación especial. El discurso moderno de que el sexo es libre como cualquier otro sentido, de que el cuerpo es hermoso como cualquier árbol o flor, es o una descripción del Jardín del Edén o una pieza de psicología absolutamente mala, de la que el mundo se cansó hace dos mil años. (énfasis añadido).

Uno de los primeros ensayos de Chesterton, "La defensa de los votos precipitados", contiene un pasaje notablemente profético sobre aquellos que hablaban con ligereza del "amor libre" y se burlaban de la necesidad de los votos matrimoniales:

La rebelión contra los votos se ha llevado en nuestros días incluso hasta el punto de ser una rebelión contra el voto típico del matrimonio. Es muy divertido escuchar a los que se oponen al matrimonio sobre este tema. Parecen imaginar que el ideal de constancia era un yugo impuesto misteriosamente a la humanidad por el diablo, en lugar de ser, como es, un yugo impuesto consistentemente por todos los amantes a sí mismos. Han inventado una frase, una frase que es una contradicción en blanco y negro en dos palabras: “amor libre”, como si un amante alguna vez hubiera sido, o pudiera ser, libre. La naturaleza del amor es obligarse a sí mismo, y la institución del matrimonio simplemente le rindió al hombre promedio el cumplido de tomarle la palabra.

Es la naturaleza del amor unirse.

¿No es esto, en muchos sentidos, un resumen de la historia de la salvación, de los pactos y de la misma vida, enseñanza, Pasión y Resurrección de Cristo mismo? Chesterton vio que existen dos opciones: el amor dado libre y completamente, que lleva a la vida, o el amor dado “libremente” y sin compromiso, que lleva a la muerte:

Así, en el amor, los amantes libres dicen: “Tengamos el esplendor de ofrecernos sin peligro de comprometernos; veamos si uno no puede suicidarse un número ilimitado de veces”.

Y así, hace casi un siglo, En una columna de 1926, Chesterton argumentó que “la próxima gran herejía será simplemente un ataque a la moralidad; y especialmente sobre la moralidad sexual”. Y las raíces de esta herejía, dijo,

Son tan profundos como la naturaleza misma, cuya flor es la concupiscencia de la carne, la concupiscencia de los ojos y la soberbia de la vida. Yo digo que el hombre que no puede ver esto, no puede ver los signos de los tiempos; No puedo ver ni siquiera las señales del cielo en la calle que son el nuevo tipo de señales en el cielo. La locura del mañana no está en Moscú sino en Manhattan…

El mundo moderno, de muchas maneras, no sólo ha despotricado contra el cielo sino que ha tratado de crear el cielo en la tierra, a través de baratijas, comodidades y distracciones sofisticadas. Se nos dice que podemos crear nuestra propia realidad, que debemos seguir nuestras pasiones, que ascenderemos a las cimas del progreso material.

Por un lado, entonces, continuamente encontramos y luchamos contra el materialismo burdo; por otro lado, nos encontramos con buscadores insatisfechos que saben que debe haber más en la vida pero se niegan a creer que realmente se pueda conocer la verdad o que el dogma pueda proporcionar respuestas. Como escribió Chesterton en Herejes (1905) del novelista George Moore, que abandonó la Iglesia católica: su “verdadero problema con la vida es que no es un sueño que pueda ser moldeado por el soñador. No es el dogma de la realidad del otro mundo lo que le preocupa, sino el dogma de la realidad de este mundo”.

Chesterton es una buena guía de la realidad, para aquellos que tienen el amor y el estómago para algo así.