Todo sacramentales comparten una dignidad que exige a nuestra conciencia tratarlos con gran reverencia y respeto. Ciertamente sin limitarse a ninguna de las normas o precauciones incluidas en este artículo, los católicos deben ser vigilantes y responsables con ellas. El Código de Derecho Canónico establece que “los objetos sagrados, destinados al culto divino mediante dedicación o bendición, deben ser tratados con reverencia y no deben emplearse para uso profano o inapropiado, incluso si son propiedad de particulares” (1171). .
Los sacramentales físicos no son juguetes, accesorios de moda ni decoración ordinaria para nuestros hogares. Un niño que manipula el rosario puede ser inofensivo y con seguridad podría convertirse en un motivo de alegría y fe, pero se debe tener cuidado para garantizar que las cuentas y el crucifijo no se rompan, arrojen, mastiquen, traguen o arrojen a la basura por descuido. Aunque puede ser popular y percibirse como un medio de reconocer la fe, los adultos deben mantener su reverencia no colgando un rosario del cuello, tirando agua bendita en el cajón de la basura de la cocina o permitiendo que las medallas benditas se esparzan como monedas sueltas. Todos los sacramentales deben manejarse con cuidado y sentido de propósito.
Se podría objetar, afirmando que llevar un rosario es un método para compartir la Fe. Esta puede ser una buena intención, pero es más eficaz demostrar devoción que mostrar una señal estática de las propias creencias. Los católicos deben tener cuidado de no trivializar o exagerar la devoción con prácticas que puedan convertirse en un obstáculo para el uso de los sacramentales para otros católicos y también para los no católicos.
También debemos ser conscientes de nuestro comportamiento e intenciones con los sacramentales no físicos de bendición y exorcismo. La señal de la cruz claramente debe hacerse como una verdadera señal de fe y piedad, hecha de manera intencional, con oración y uniformemente cuando estamos con otros, en lugar de hacerlo de manera rápida, descuidada o caótica. Las bendiciones a la hora de comer (ojalá no sea el único momento en que las familias oran juntas) deben ser sinceras. Las genuflexiones y las reverencias, elevadas también a la dignidad de sacramentales, deben hacerse con el mismo sentido interior de reverencia.
Estos son los conceptos básicos para manejar y usar los sacramentales de manera digna, pero la Iglesia ha establecido otras reglas que todo católico debe conocer. Además, al hacer o administrar los sacramentales, la ley de la Iglesia dicta que se observen cuidadosamente los ritos y fórmulas aprobados por la autoridad de la Iglesia (CIC 1167, §2).
La preferencia de la Iglesia es bendecir los sacramentales, ordinariamente a través de un clérigo. Esto debería promoverse y acogerse con agrado. Dado que el poder del sacramental se obtiene a través de la intercesión de la Iglesia, la bendición adecuada naturalmente contribuye a la santificación del objeto. En verdad, la razón principal para bendecir cualquier sacramental es reservarlo para propósitos santos, pero un motivo que lo acompaña es asegurar que esté libre de cualquier posesión demoníaca y eliminar los efectos del uso profano.
Pase lo que pase, ningún bendito sacramental debería jamás ser vendido o comprado. En pocas palabras, después de una bendición, la Iglesia no tolera el tráfico de cosas espirituales. Tampoco permite la venta de bendiciones en sí, ni de exorcismos: aunque podamos ofrecer a un sacerdote un estipendio por un exorcismo o la bendición de una casa, esto no se hace con ánimo de lucro. Los sacramentales que son útiles pero que ya no son deseables deben regalarse a una parroquia, persona o lugar donde puedan volver a usarse.
Con el tiempo, los sacramentales se desgastan. Los crucifijos se rompen, al igual que los rosarios. Las velas se apagan y los escapularios se rompen. Si un sacramental llega a un estado en el que no se puede reparar ni utilizar eficazmente, el objeto debe desecharse adecuadamente. Incluso en estado andrajoso, el objeto ha sido bendecido por la Iglesia y debe ser tratado correctamente, incluso en posesión privada.
La forma correcta de deshacerse de un sacramental es quemarlo o enterrarlo. Estos métodos de eliminación no sólo muestran la reverencia correcta, sino que también evitan que lo sacramental caiga en manos equivocadas y sea profanado: la pérdida de una cualidad particular de sacralidad. Los sacramentales son profanados por comportamiento abusivo, uso grosero o destrucción hasta el punto de quedar inutilizables. Incluso los sacramentales profanados, para mantener la reverencia que se les debe, deben eliminarse de la manera expuesta anteriormente.
Este artículo es una adaptación de nuestro folleto. 20 respuestas: reliquias y sacramentales by Shaun McAfee, disponible en el Catholic Answers tienda mayorista.