Los católicos se preguntan por qué algunos sacerdotes y parroquias se muestran reacios a celebrar el Domingo de la Divina Misericordia en particular y la devoción relacionada en general. Al fin y al cabo, ¿quién no querría la misericordia?
Pues bien, recibir la misericordia de nuestro Señor Jesucristo implica reconocer nuestros pecados, especialmente los pecados mortales. Esto supone un gran esfuerzo, pues no solo requiere arrepentimiento, incluyendo la humilde recepción del sacramento de la confesión , sino también un compromiso constante con el crecimiento en santidad, y por lo tanto, aceptar nuestra cruz como Cristo aceptó la suya (véase Mateo 16:21-27).
De igual modo, algunos sacerdotes y feligreses se resisten a rezar la Oración a San Miguel después de las misas diarias, porque eso implica reconocer al diablo por lo que realmente es : un poderoso ángel caído que desea nuestra condenación, especialmente la de los sacerdotes , dado el poder salvífico que Jesús les ha otorgado. Debemos actuar en consecuencia. Esto también supone un reto, sobre todo porque vivimos en un mundo moderno que se burla de tal creencia.
El arzobispo Fulton J. Sheen comprendió bien todas estas realidades, razón por la cual habló y escribió con tanta perspicacia sobre las armas demoníacas y divinas que la Iglesia posee para combatir a Satanás y a los demás ángeles caídos. (La Iglesia beatificará al arzobispo Sheen el 24 de septiembre en San Luis). Sheen se centra especialmente en el odio del diablo hacia la cruz, la representación sacramental del único sacrificio de Cristo en el Calvario en la Misa y la adoración eucarística , el gran fruto de la Misa.
Sheen reflexiona sobre las tres tentaciones del diablo en el desierto, con las que Satanás busca desviar a Jesús de su misión redentora (Mateo 4:1-11). Sheen las denomina «atajos para alejarse de la cruz». Por ejemplo, al tentar a Jesús a «convertir estas piedras en panes» (Mateo 4:3), «el espíritu maligno decía: “¡Comienza con la primacía de lo económico! ¡Olvídate del pecado!”». «La visión de la mejora social sin regeneración espiritual ha constituido una tentación a la que muchos hombres importantes de la historia han sucumbido por completo», añade Sheen, refiriéndose en particular a los dictadores comunistas. Sin embargo, lo que prometen estos líderes y el diablo inevitablemente desemboca en la desesperación: «El dictador da pan; Dios no, porque no hay Dios, no hay alma; solo hay cuerpo, placer, sexo, animalidad, y cuando morimos, ese es el final».
La Cruz y su derramamiento de sangre para la expiación del pecado.
Sheen citaba con frecuencia las Sagradas Escrituras para ilustrar la eficacia del único sacrificio de Jesús en el Calvario: «Sin derramamiento de sangre no hay perdón de pecados» (Hebreos 9:22). Mientras que los sacrificios del Antiguo Pacto se realizaban en obediencia a Dios y proporcionaban una expiación limitada, solo la sangre de Jesús basta para borrar los pecados de toda la humanidad. «Como dice el Nuevo Testamento», comenta Sheen, «todo esto se hacía en figuras y símbolos… El verdadero Cordero había venido con un solo propósito: derramar su sangre para expiar los pecados del mundo» (énfasis añadido).
Sheen explica así la Encarnación: por qué Jesús se hizo hombre. «Satanás tienta a través de la carne. Por lo tanto, el Hijo del Hombre vino en carne para vencer a Satanás en su propio terreno. El Hijo de Dios apareció precisamente para deshacer la obra del diablo». En efecto, al hacerse hombre y mediante la cruz, Jesús rompió el dominio de Satanás sobre el mundo, afirma Sheen, citando a San Pablo.
En esa cruz despojó a los poderes y autoridades cósmicas como si fueran una vestidura; los exhibió públicamente y los llevó cautivos en su procesión triunfal (Col. 2:15).
Inicialmente, San Pedro estaba dispuesto a aceptar a un Cristo divino, pero no a un Cristo sufriente (Mateo 16:21-23). «Lo llamaban Satanás porque la esencia del satanismo es la tentación en la cruz. Cualquiera que tiente a Cristo en la cruz es satánico». Sin embargo, con el tiempo, Pedro, como estamos llamados a hacer, cambió de parecer y dio testimonio de Jesús como el Salvador del mundo, quien expió nuestros pecados al aceptar la cruz (Hechos 3:11-26; 5:27-32).
«La cruz es el fundamento más importante de la unidad en el mundo», afirma Sheen. «Une a los hombres cuando todo lo demás los separa. La cruz une a los amigos de Cristo y también a sus enemigos».
El diablo puede aparecer como un ángel de luz (2 Corintios 11:14), pero se le puede descubrir rápidamente por su negativa a reconocer a Jesús. San Padre Pío empleó este método divino cuando Satanás se le apareció disfrazado de su sacerdote confesor, y el santo sospechó de su verdadera identidad. «¡Di: “Alabado sea Jesús”!», exclamó Pío. El demonio se negó y desapareció. De manera similar, como señala Sheen, el diablo no puede imitar las heridas redentoras que Jesús recibió en la cruz.
Según una antigua leyenda, Satanás se le apareció a un santo y le dijo: «Yo soy Cristo». El santo lo desconcertó preguntándole: «¿Dónde están las marcas de los clavos?». Satanás puede aparecer con muchos disfraces, como Cristo, y al final del mundo aparecerá como benefactor y filántropo; pero Satanás nunca ha aparecido, ni aparecerá jamás, con cicatrices.
El poder de la Misa y la Adoración Eucarística
En la Misa, los méritos del sacrificio del Calvario se representan y se ofrecen de nuevo, mientras el cielo y la tierra se unen profundamente . Al no haber podido detener la cruz, dice Sheen, el diablo apunta a los fieles en general y a los sacerdotes en particular para alejarlos de Cristo mediante el descuido de la oración, especialmente la participación fiel en la Misa y la recepción reverente de la Sagrada Comunión.
¡Negligencia! No perdemos nuestras almas simplemente por hacer el mal. Las perdemos por omisión. Si alguien ha tomado veneno y le traen el antídoto, da igual que lo tire por la ventana o que simplemente se olvide de tomarlo. El veneno seguirá haciendo efecto.
Además de celebrar la Misa diariamente, Sheen atribuía el poder de su sacerdocio a su hora santa diaria ante nuestro Señor Jesucristo eucarístico en el Santísimo Sacramento, una disciplina que mantuvo durante más de sesenta años . Mientras que sacerdotes y laicos pueden dudar, señala Sheen, el diablo no, razón por la cual su acto más infernal se llama la Misa Negra . «Una hostia consagrada es absolutamente esencial para una Misa Negra», afirma Sheen.
Quizás seamos negligentes en nuestra devoción al Santísimo Sacramento, pero Satanás no lo es. La Escritura nos dice que Satanás cree [Santiago 2:19]. Satanás cree en Dios, en la divinidad de Cristo, en la Eucaristía, en la Iglesia, y aun creyendo, pretende destruir. Por eso rezamos la hora santa.
Consciente de las necesidades temporales de los laicos, Sheen recomienda, siempre que sea posible, una hora santa que incluya la Misa diaria y, en cualquier caso, quince minutos de oración diaria (no necesariamente ante el Santísimo Sacramento) para mantener y profundizar la vida interior. (Sin embargo, considero que esto es una razón más para que la adoración sin exposición esté mucho más disponible en las parroquias de todo el mundo, dados los innegables beneficios de acercarse a nuestro Señor Jesucristo eucarístico). Pero para los sacerdotes y religiosos, Sheen aconseja una hora santa diaria innegociable y exhorta a los sacerdotes a no contar su Misa diaria y a hacer de la hora santa una actividad continua en lugar de dividirla, por ejemplo, en intervalos de quince minutos.
Nunca he conocido a un sacerdote, un hermano o una hermana que haya dejado la Iglesia y haya dedicado una hora diaria a la oración. Y nunca lo habrá, porque viven muy cerca de Cristo, y él no los abandonará.
Finalmente, Sheen relata una anécdota humorística sobre cuando se quedó dormido una tarde ante el Santísimo Sacramento en una iglesia de París. Al hacer referencia a la difícil situación de los santos Pedro, Santiago y Juan en el Huerto de Getsemaní, Sheen nos recuerda la misericordia de Cristo, y también que debemos permanecer vigilantes en nuestras vidas como sus discípulos.
Fui a la iglesia de San Roque a las dos. Estaba cansado y me senté, y me desperté a las tres en punto. Le dije al buen Señor: "¿Hice una hora santa?". Mi ángel me dijo: "Bueno, así hicieron los apóstoles la primera. La aceptaremos". La clave es nunca saltársela: nunca, nunca, nunca, sin importar la dificultad.
Las citas del arzobispo Sheen están tomadas de sus charlas y escritos, incluyendo los recopilados en Archbishop Fulton J. Sheen: On the Demonic , editado por el padre Dave Tomaszycki (Emmaus Road Publishing, 2024).