Un pequeño puñado de eruditos hoy en día, y un grupo mucho mayor de comentaristas de Internet, sostienen que Jesús nunca existió. Los defensores de esta posición, conocidos como míticos, afirman que Jesús es una figura puramente mítica inventada por los escritores del Nuevo Testamento (o sus copistas posteriores). En esta publicación ofreceré las cuatro razones principales (de la más débil a la más fuerte) por las que Convénceme de que Jesús de Nazaret era una persona real sin depender de los relatos evangélicos de su vida.
4. Es la posición predominante en el mundo académico.
Admito que esta es la más débil de mis cuatro razones, pero la enumero para mostrar que no existe un debate serio entre la gran mayoría de los estudiosos en los campos relacionados con la cuestión de la existencia de Jesús. John Dominic Crossan, cofundador del escéptico Jesus Seminar, niega que Jesús resucitó de entre los muertos, pero confía en que Jesús fue una persona histórica. Él escribe: “Que [Jesús] fue crucificado es tan seguro como cualquier cosa histórica pueda serlo” (Jesús: una biografía revolucionaria, pag. 145). Bart Ehrman es un agnóstico que rechaza francamente el miticismo. Ehrman enseña en la Universidad de Carolina del Norte y es ampliamente considerado un experto en los documentos del Nuevo Testamento. Escribe: “La opinión de que Jesús existió es sostenida por prácticamente todos los expertos del planeta” (¿Existió Jesús?, P. 4).
3. La existencia de Jesús está confirmada por fuentes extrabíblicas.
Josefo, el historiador judío del siglo I, menciona a Jesús dos veces. La referencia más corta está en el Libro 20 de su Antigüedades de los Judios y describe la lapidación de los infractores de la ley en el año 62 d. C. Uno de los criminales es descrito como “el hermano de Jesús, que se llamaba el Cristo, y cuyo nombre era Santiago”. Lo que hace que este pasaje sea auténtico es que carece de términos cristianos como “el Señor”, encaja en el contexto de esta sección de las antigüedades y el pasaje se encuentra en cada copia manuscrita del Antigüedades.
Según el erudito del Nuevo Testamento Robert Van Voorst en su libro Jesús fuera del Nuevo Testamento, “La abrumadora mayoría de los eruditos sostiene que las palabras 'hermano de Jesús, que fue llamado Cristo', son auténticas, al igual que todo el pasaje en el que se encuentran” (p. 83).
El pasaje más largo del Libro 18 se llama Testimonio Flavionum. Los eruditos están divididos sobre este pasaje porque, si bien menciona a Jesús, contiene frases que casi con certeza fueron añadidas por copistas cristianos. Estas incluyen frases que nunca habrían sido utilizadas por un judío como Josefo, como decir de Jesús: "Él era el Cristo" o "apareció vivo otra vez al tercer día".
Los míticos sostienen que todo el pasaje es una falsificación porque está fuera de contexto e interrumpe la narrativa anterior de Josefo. Pero este punto de vista ignora el hecho de que los escritores del mundo antiguo no utilizaban notas a pie de página y a menudo se desviaban en sus escritos hacia temas no relacionados. Según el estudioso del Nuevo Testamento James DG Dunn, el pasaje claramente ha sido objeto de redacción cristiana, pero también hay palabras que los cristianos nunca usarían para referirse a Jesús. Estos incluyen llamar a Jesús “un hombre sabio” o referirse a ellos mismos como una “tribu”, lo cual es una fuerte evidencia de que Josefo escribió originalmente algo como lo siguiente:
En ese tiempo apareció Jesús, un hombre sabio. Porque él era hacedor de maravillas, maestro de gente que recibía la verdad con agrado. Y ganó seguidores tanto entre muchos judíos como entre muchos de origen griego. Y cuando Pilato, a causa de una acusación hecha por los principales entre nosotros, lo condenó a la cruz, los que antes lo habían amado no dejaron de amarlo. Y hasta el día de hoy la tribu de cristianos (que lleva su nombre) no se ha extinguido. (Jesús recordado, P. 141).
Además, el historiador romano Tácito registra en suAnalesque después del gran incendio en Roma, el emperador Nerón culpó a un despreciado grupo de personas llamado cristianos. Tácito identifica a este grupo de la siguiente manera: “Christus, el fundador del nombre, fue ejecutado por Poncio Pilato, procurador de Judea durante el reinado de Tiberio”. Bart D. Ehrman escribe: “El informe de Tácito confirma lo que sabemos de otras fuentes, que Jesús fue ejecutado por orden del gobernador romano de Judea, Poncio Pilato, en algún momento durante el reinado de Tiberio” (El Nuevo Testamento: una introducción histórica a los primeros escritos cristianos, 212).
2. Los Padres de la Iglesia Primitiva no describen la herejía mítica.
Quienes niegan que Jesús existiera suelen argumentar que los primeros cristianos creían que Jesús era simplemente una figura salvadora cósmica que se comunicaba con los creyentes a través de visiones. Posteriormente, los cristianos agregaron los detalles apócrifos de la vida de Jesús (como su ejecución bajo Poncio Pilato) para ubicarlo en la Palestina del primer siglo. Si la teoría mítica es cierta, entonces en algún momento de la historia cristiana tendría que haber habido una ruptura o una revuelta abierta entre los nuevos conversos que creían en un Jesús real y la visión "ortodoxa" del establishment de que Jesús nunca existió.
Lo curioso de esta teoría es que a los primeros padres de la Iglesia, como Ireneo, les encantaba erradicar la herejía. Escribieron tratados masivos criticando a los herejes y, sin embargo, en todos sus escritos nunca se menciona la herejía de que Jesús nunca existió. De hecho, nadie en el toda la historia del cristianismo (ni siquiera los primeros críticos paganos como Celso o Luciano) defendieron seriamente un Jesús mítico hasta el siglo XVIII.th siglo.
Otras herejías, como el gnosticismo o el donatismo, eran como ese terco bulto en la alfombra. Podrías eliminarlos en un lugar sólo para que reaparecieran siglos después, pero la “herejía” mítica no se encuentra en ninguna parte de la Iglesia primitiva. Entonces, ¿qué es más probable: que la Iglesia primitiva persiguiera y destruyera a todos los miembros del cristianismo mítico para evitar que la herejía se extendiera y convenientemente nunca escribiera sobre ello, o que los primeros cristianos no eran míticos y, por lo tanto, no había nada para los Padres de la Iglesia? hacer campaña en contra? (Algunos mitocistas argumentan que la herejía del docetismo incluía a un Jesús mítico, pero no encuentro esa afirmación convincente. Ver esta entrada del blog para una buena refutación de esa idea).
1. San Pablo conoció a los discípulos de Jesús.
Casi todos los míticos admiten que San Pablo fue una persona real, porque tenemos sus cartas. En Gálatas 1:18-19, Pablo describe su encuentro personal en Jerusalén con Pedro y Santiago, “el hermano del Señor”. Seguramente si Jesús fuera una persona ficticia, entonces uno de sus propios parientes lo habría sabido (tenga en cuenta que en griego el término para hermano también podría significar parientes). Los míticos ofrecen varias explicaciones para este pasaje que Robert Price considera parte de lo que él llama "el argumento más poderoso contra la teoría del mito de Cristo". (La teoría del mito de Cristo y sus problemas, P. 333).
Earl Doherty, un mítico, afirma que el título de James probablemente se refería a un grupo monástico judío preexistente que se llamaban a sí mismos "los hermanos del Señor", del cual James pudo haber sido el líder (Jesús: Ni Dios ni Hombre, pag. 61). Pero no tenemos ninguna evidencia que corrobore que tal grupo existiera en Jerusalén en ese momento. Además, Pablo critica a los corintios por profesar lealtad a cierto individuo, incluso Cristo, y como resultado crear división dentro de la Iglesia (1 Corintios 1: 11-13). Es poco probable que Paul elogiara a James por ser miembro de una facción tan divisiva (Paul Eddy y Gregory Boyd, La leyenda de Jesús, P. 206).
Price afirma que el título podría ser una referencia a la imitación espiritual de Cristo por parte de Santiago. Apela a un fanático chino del siglo XIX que se llamaba a sí mismo “hermano pequeño de Jesús” como prueba de su teoría de que “hermano” podría significar seguidor espiritual (p. 338). Pero un ejemplo tan alejado del contexto de la Palestina del primer siglo hace que el razonamiento de Price sea bastante difícil de aceptar en comparación con una simple lectura del texto.
En conclusión, creo que hay muchas buenas razones para pensar que Jesús realmente existió y fue el fundador de una secta religiosa en la Palestina del primer siglo. Esto incluye la evidencia que tenemos de fuentes extrabíblicas, los Padres de la Iglesia y el testimonio de primera mano de Pablo. Entiendo que se puede escribir mucho más sobre este tema, pero creo que es un buen punto de partida para aquellos que estén interesados en el debate (en gran medida basado en Internet) sobre el Jesús histórico.
PD: Si crees que Jesús fue solo una copia de las religiones paganas (como el dios egipcio Horus), consulta a mi colega. Jon Sorensen, magnífico derribo de esa hipótesis. También me gustaría agradecer Brandon Vogt por su ayuda con este artículo.