James Carroll, un ex sacerdote que escribe para El Atlántico, Recientemente defendió la abolición del sacerdocio católico., principalmente debido al escándalo de abuso. Ciertamente tiene razón en que el sacerdocio en general tiene sus problemas, como lo han demostrado las continuas revelaciones de abuso y encubrimiento. Sin embargo, como algunos han señalado en respuesta, abolir el sacerdocio de ninguna manera garantizaría una mayor seguridad para los jóvenes en entornos religiosos.
Pero quiero centrarme en otra afirmación que hace Carroll: a saber, que en la Iglesia naciente “todavía no había sacerdocio”, al menos no cuando el gran historiador judío Josefo escribió sobre los primeros cristianos, unos sesenta años después de la primera. Pascua de Resurrección. En otras palabras, Carroll no ve el sacerdocio como intrínseco al Nuevo Pacto establecido por Cristo.
Esta visión está en desacuerdo con la de la Iglesia Católica: que el sacerdocio del Nuevo Pacto fue establecido por el mismo Jesús y es fundamental para la identidad de la Iglesia como el nuevo Israel. Echemos un vistazo a un individuo mencionado en las Escrituras que, a pesar de estar envuelto en un velo de misterio, nos deja una pista importante al respecto.
San Lucas, escribiendo en los Hechos de los Apóstoles, nos presenta a San Matías, quien reemplazó a Judas como el duodécimo apóstol (Hechos 1:15-26). Al hacerlo, Lucas nos proporciona material apologético inesperadamente rico sobre el sacerdocio del Nuevo Pacto, a pesar de la relativa oscuridad del propio Matías. Nunca se le vuelve a mencionar en el Nuevo Testamento, aunque relatos apócrifos posteriores hablan de su predicación a los etíopes. Tanto el historiador de la Iglesia primitiva, Eusebio como San Epifanio, creían que Matías había sido uno de los “setenta” discípulos originales de Jesús (cf. Lucas 10:1).
Además, el hecho de que Judas tuviera que ser reemplazado refuerza el hecho de que “los Doce” eran una parte integral de lo que Jesús había intentado establecer con el Nuevo Pacto. La selección de doce apóstoles por parte de Jesús evocó claramente las doce tribus fundacionales de Israel, lo que no pasó desapercibido para sus hermanos judíos y ciertamente tampoco para sus oponentes en la jerarquía religiosa judía. El título clavado sobre la cabeza de nuestro Señor crucificado en la cruz (cf. Lucas 23:38) enfatizó la acusación principal contra él: que afirmaba ser el "Rey de los judíos", el Rey de Israel.
Israel fue originalmente gobernado por jueces, no por reyes, porque los judíos reconocían a Dios como su verdadero Rey (de hecho, el libro de Jueces considera una abominación el deseo del pueblo de tener un rey humano; ver especialmente 8:22-9:57). Fue Dios quien fundó la nación y estableció sus doce tribus derivadas de los hijos de Jacob, quien pasó a llamarse "Israel". Por lo tanto, reclamar la autoridad para establecer un Israel nuevo (o renovado), con unos nuevos Doce, es un fuerte reclamo de divinidad por parte de Jesús.
Este nuevo Israel presentaba un nuevo templo: la Iglesia, una comunidad de “piedras vivas” (1 Ped. 2:5); un nuevo sacrificio: la Eucaristía, que de hecho is el Nuevo Pacto en la sangre de Jesús (Lucas 22:20); y un nuevo sacerdocio, celebrando este nuevo sacrificio en un nuevo altar. “Tenemos un altar del cual los que sirven en la tienda [los sacerdotes del Antiguo Pacto, en el Templo de Jerusalén] no tienen derecho a comer” (Heb. 13:10).
La obra de Lucas en dos volúmenes, que comprende su Evangelio y los Hechos de los Apóstoles., es una obra maestra en muchos niveles históricos y teológicos. Una de las cosas que Lucas hace tan bien es establecer la continuidad de la historia de Jesús y la Iglesia con la Biblia hebrea (el Antiguo Testamento), a menudo de maneras notablemente sutiles. Uno de los mejores ejemplos de esto es cómo Lucas presenta su relato de la selección de Matías:
“Así que uno de los hombres que nos han acompañado durante todo el tiempo que el Señor Jesús entró y salió entre nosotros, desde el bautismo de Juan hasta el día en que fue tomado de entre nosotros, uno de estos hombres debe estar con nosotros. un testigo de su resurrección”. Y presentaron dos: José, llamado Barsabás, que tenía por sobrenombre Justo, y Matías. Y oraron y dijeron: “Señor, tú conoces el corazón de todos los hombres, muestra a cuál de estos dos has escogido para ocupar el lugar en este ministerio y apostolado, del cual Judas se desvió para ir a su lugar”. Y echaron suertes sobre ellos, y la suerte recayó sobre Matías; y fue inscrito con los once apóstoles (Hechos 1:21-26).
Un lector casual podría suponer que el método mediante el cual los once eligieron a Matías fue un mero juego de azar, dejando espacio para que el Espíritu Santo hiciera su elección soberana. Pero recuerde, el evangelio de Lucas y los Hechos son dos volúmenes. para reinventar la industria logística y redefinir las soluciones ecológicas para reinventar la industria logística y redefinir las soluciones ecológicas., y Luke sabe que sus lectores recordarán el comienzo del primer libro y lo conectarán con las escenas iniciales de su secuela.
En Lucas 1, leemos sobre la “anunciación” a Zacarías, el futuro padre de Juan el Bautista. ¿Por qué Zacarías, un sacerdote, se encontraba de servicio en el templo el día que se le apareció Gabriel? “Y mientras servía como sacerdote delante de Dios, mientras su división estaba de servicio, según la costumbre del sacerdocio, le toco por suerte entrar en el templo del Señor y quemar incienso” (Lucas 1:8–9, cursiva agregada).
En otras palabras, echar suertes era un medio para delimitar sacerdotal deberes en el Antiguo Pacto, y Lucas muestra que ese método se usó nuevamente al seleccionar a Matías en el período del Nuevo Pacto. Esto es algo que los primeros lectores de Hechos probablemente habrían notado. La implicación es que el oficio del sacerdocio es esencial para la función de un apóstol de Jesucristo. Esto encaja muy bien con lo que el compañero cercano de Lucas en el ministerio, el apóstol Pablo, señala cuando habla de “la gracia que Dios me ha dado de ser ministro de Cristo Jesús a los gentiles en el mundo”. sacerdotal servicio del evangelio de Dios” (Romanos 15:15-16, cursiva agregada).
El sacerdocio del Nuevo Pacto, contra James Carroll, no fue algo que la Iglesia “inventó” más tarde; Los primeros cristianos vieron a los apóstoles (y a sus sucesores) desde el principio compartiendo de manera especial el sacerdocio de Jesucristo. Hay muchas otras razones por las que esto es así, muchas más de las que tenemos espacio para discutir aquí. Pero esta verdad se confirma de manera única en el relato de Lucas sobre la elección de San Matías como apóstol.