Se dice que la mitad de todo el arte de Europa está en Italia y la mitad de todo el arte de Italia está en Florencia. Puede que esto no sea aritméticamente preciso, pero no puede estar muy lejos de la verdad.
Cuando se menciona el arte florentino, todo el mundo piensa en la gigantesca Galería de los Uffizi, pero hay muchos otros lugares de exhibición, entre mis favoritos está el Bargello, que alguna vez sirvió como cárcel pero hoy alberga principalmente esculturas, y el Museo dell'Opera del Duomo, donde Se conservan las mejores piezas de la catedral. El Bargello acoge el Donatello's David, y a unos pocos minutos a pie llegarás a la Academia, donde podrás ver la obra de Miguel Ángel. David.
De las grandes ciudades de Italia, Florencia puede ser mi favorita. Roma ha sido más importante históricamente y durante más tiempo, y Roma es el cuartel general de los católicos, pero Florencia tiene ciertas ventajas sobre la Ciudad Eterna.
Su ciudad colonial, Barrio antiguo Se cruza fácilmente a pie. Hay menos de una milla desde la estación de tren cerca de Santa Maria Novella hasta Santa Croce, la iglesia que marca el extremo oriental del distrito histórico. La distancia equivalente en Roma, desde la estación Termini hasta el Vaticano, es de dos millas y cuarto. Estas son distancias en línea recta. Auméntelos a la mitad para dar cabida a los giros de las calles medievales.
Mencionar Santa Croce me recuerda otra ventaja que la ciudad tiene sobre Roma: su helado. Muchos florentinos dicen que lo mejor se sirve en Vivoli Gelateria, aproximadamente a medio camino entre el Palazzo Vecchio y Santa Croce. No puedo responder por eso, ya que no lo he probado. cada heladería en Florencia, pero tengo que decir que las ofertas de Vivoli son magníficas. Los sabores frutales son sorprendentemente fuertes. Pruebe un naranja, y pensarás que incluso la naranja más dulce de California carece de ponche.
Florencia ocupa mis pensamientos porque he comenzado un estudio de varios meses sobre la ciudad, su arte y su historia. Tengo dos docenas de libros sobre Florencia en mis estanterías. Quiero repasarlos todos tranquilamente, en particular los varios volúmenes gruesos, como el de Richard Goy. Florencia: la ciudad y su arquitectura—que no logré hacer antes de mi última visita. Estoy reuniendo libros adicionales. Uno que acabo de terminar de leer es el de Kathrine Kressmann Taylor. Diario de Florencia en la inundación.
Florencia ha sido inundada por el Arno seis veces desde 1177. La peor inundación fue la de 1333. En una esquina, no lejos de Santa Croce, puedes mirar hacia arriba y ver una mano pintada del siglo XIV que se eleva entre las olas para señalar el alta marca de agua. La inundación del 4 de noviembre de 1966 fue peor.
Kressmann Taylor se alojaba en un antiguo palacio en el lado sur del Arno. Atrapada, vio crecer el río (hasta un metro en una hora) y desbordarse. Todo el centro histórico quedó bajo el agua. En algunos lugares el agua tenía cinco metros de profundidad.
“Seis mil de las diez mil tiendas de Florencia han sido arrasadas. Diez mil coches quedaron atrapados en el centro y dañados o demolidos. El número de obras de arte dañadas o perdidas asciende ya a mil trescientas y no hay esperanzas para el crucifijo de Cimabue. Millones de libros yacen bajo el barro”.
Eso fue escrito una semana después de que la inundación envolviera la ciudad. Afortunadamente, muchos de los libros cargados de barro fueron recuperados y, a lo largo de los años, se limpiaron minuciosamente y se les dieron nuevas cubiertas. Lamentablemente, muchos otros fueron destruidos por completo. El crucifijo de Cimabue, que había estado colgado en Santa Croce, situado en el punto más bajo de la ciudad vieja, perdió el sesenta por ciento de su pintura, pero fue restaurado después de diez años de esfuerzo.
Cualquiera que aprecie artefactos de valor incalculable tiene que estremecerse al leer la devastación, pero Kressmann Taylor dedica más páginas a la gente de Florencia que a las obras de arte de Florencia. En 1966, Florencia era una ciudad de pequeñas tiendas donde la mayoría de los propietarios apenas se las arreglaban después de una lenta recuperación de la guerra y la ocupación alemana. Entonces vinieron las aguas. En pocas horas lo perdieron todo, no sólo sus mercancías sino también sus efectos personales, ya que la mayoría vivía encima de sus tiendas.
El noventa por ciento de los florentinos no se dieron cuenta de la cascada de agua que se dirigía hacia ellos. No tuvieron tiempo de recoger cosas y salir de la ciudad. Muchos de ellos se despertaron durante la noche y descubrieron que sus habitaciones se llenaban rápidamente de agua turbia que transportaba una espesa película de petróleo: las granjas de combustible río arriba habían sido destruidas y se habían derramado innumerables galones de petróleo en el río.
Una vez que las aguas retrocedieron, Florencia se encontró con otro tipo de inundación: ángeles de barro. Se trataba de jóvenes, principalmente europeos, pero también de Estados Unidos y otros lugares, que llegaron a Florencia por su propia cuenta para ofrecerse como voluntarios para rescatar obras de arte dañadas y ayudar a los residentes a excavar. Este último fue un proceso agotador, ya que durante días no hubo equipos de movimiento de tierras en Florencia, y las pocas palas disponibles hicieron lento el trabajo de limpieza de los sótanos que estaban llenos de dos metros de barro con la consistencia de pintura espesa.
Nunca había oído hablar de Kathrine Kressmann Taylor antes de encontrarme con su libro, que se publicó en 1967. Su principal trabajo anterior fue una novela corta publicada en 1938. Dirección desconocida es un intercambio de cartas entre dos socios comerciales, uno un judío que permanece en San Francisco y el otro un gentil que regresa a su Alemania natal en 1932. Se dice que el delgado libro tuvo “un impacto emocional tremendo que dio a muchos su primera comprensión impactante de la naturaleza de la Alemania nazi anterior a la Segunda Guerra Mundial”.
Dirección desconocida fue un gran éxito de ventas, excepto en Alemania, donde fue prohibido. Se puede leer por la tarde. Diario de Florencia en la inundación tardará un poco más. Estaban tan bien escritos que es una lástima que Kressmann Taylor, fallecido en 1996 a los 93 años, no haya dejado una gran obra.