Dios todopoderoso, danos gracia para que desechemos las obras de las tinieblas y nos pongamos la armadura de la luz, ahora en el tiempo de esta vida mortal, en que tu Hijo Jesucristo vino a visitarnos con gran humildad; que en el día postrero, cuando vendrá otra vez en su gloriosa majestad, para juzgar a los vivos y a los muertos; podremos resucitar a la vida inmortal.
Esta oración, utilizada en la forma Ordinariato (Adoración Divina) de la Misa, es notable y muy diferente de lo que la mayoría de los católicos escuchan hoy.
En la forma extraordinaria, este domingo hay una colecta que puede resultar familiar para algunos de nosotros en inglés: “Aviva tu poder, oh Señor, y con gran poder ven entre nosotros”. Es una oración en latín, por supuesto, pero en la traducción al inglés se usó en la tradición del libro de oración y en nuestro misal, en el fourth Domingo de Adviento, que no debe confundirse con un una experiencia diferente La oración de “remover”, que se usaba el último domingo antes del Adviento, se asoció no solo con la necesaria agitación de los ingredientes para el pudín de Navidad, que, si vives en la fría y húmeda Inglaterra, están debajo de la cama en la habitación de invitados durante la mayor parte del mes.
Hoy quisiera destacar la claridad con la que nuestra oración pone de relieve el sentido del Adviento. Lo hace de dos maneras.
En primer lugar, nos recuerda que el Adviento es un tiempo de penitencia. Este es un tiempo para “desechar las obras de las tinieblas y revestirnos de las armas de la luz”. Este es un recordatorio particularmente bueno para nosotros los estadounidenses que hemos salido de los excesos carnales del Día de Acción de Gracias solo para entrar en la extravagancia consumista que es el Viernes Negro y las compras navideñas. El Adviento no es, enfáticamente, un tiempo para estar artificialmente alegres por el bien de una temporada navideña que en realidad no llegará hasta dentro de cuatro semanas. Esto no quiere decir que se supone que estemos tristes en Adviento, como tampoco se supone que estemos tristes en Cuaresma. Pero mientras que gran parte del mundo se contenta con saltarse el Adviento para hacer una temporada interminable de fiestas, la Santa Iglesia nos invita al testimonio contracultural de reconocer que Jesús viene pero que es todavía no aquí, tanto en lo que se refiere a la Navidad como al fin del mundo. Como el nacimiento de un bebé en una familia normal, el último mes de preparación es alegre pero también serio: las cosas se ponen serias y los preparativos no son solo diversión y juegos, sino un trabajo serio. Cuando llega el bebé, tenemos que estar preparados para algo más que una cena.
En segundo lugar, la oración nos recuerda que el primer Adviento está intrínsecamente relacionado con el segundo. propósito El Adviento no es sólo para conmemorar el nacimiento del Señor, sino para prepararnos para el Adviento final y definitivo de Cristo al mundo, el Adviento del que hablan los Evangelios, cuando el Hijo del Hombre vendrá en gloria para juzgar al mundo. Nos preparamos para este Adviento, para que no “nos sorprenda de repente como una trampa”, como dice Lucas.
¿Cómo debemos entonces prepararnos para evitar que nos tomen por sorpresa y de manera repentina? Creo que las Sagradas Escrituras y la tradición nos dan dos formas concretas de prepararnos.
La primera forma es, en cierto sentido, la más directa, pues es una tercera forma del Adviento de Cristo. Él viene a nosotros diariamente en todos los altares de la Iglesia Católica bajo la forma externa del pan y del vino. De esta manera, Él mismo instituyó su presencia permanente entre nosotros y para nosotros. Por eso, la primera forma de prepararnos para la venida de Cristo en el último día es aprender a encontrarlo de la manera en que ya viene a nosotros día tras día en la Eucaristía. Debemos pasar tiempo con Él en adoración; debemos recibir la Sagrada Comunión con una intención correcta y en estado de gracia. Cristo ordenó que lo conociéramos en esta forma precisamente porque está presente a nuestros sentidos y más allá de ellos. En otras palabras, nuestros sentidos están entrenados tanto para reconocer lo que está presente como para reconocer una presencia más allá de lo que es visible.
La segunda es menos directa, pero no menos real: Cristo está presente en sus miembros, la Iglesia. Pensemos en por qué el leccionario nos da esta lectura de 1 Tesalonicenses junto con las otras. San Pablo habla de crecer en el amor a los hermanos; habla de tratarnos unos a otros con amor. para que Seremos irreprensibles cuando Cristo venga de nuevo. En otras palabras, ¿cómo podemos esperar encontrarnos con Cristo con alegría cuando venga a juzgarnos si no nos molestamos en verlo en los hermanos y hermanas que están a nuestro lado en su Iglesia?
En cierto modo, es más difícil ver a Jesús en nuestros hermanos cristianos. En la Eucaristía, él no responde: es pasivo, silencioso, esperando ser conocido y amado. Pero en nuestros hermanos, él está velado bajo la personalidad humana, la variedad física y la conexión social.
Todo esto quiere decir que la hospitalidad y la interacción de la próxima temporada no son irrelevantes para los propósitos más serios del Adviento. No, el Adviento no es Navidad. Pero si queremos get Cuando llega la Navidad, en cierto sentido tenemos que encontrarla aquí y ahora, en la Eucaristía y en el pueblo de Dios. Como en Navidad, nuestro Señor viene a nosotros con gran humildad. Aprendamos a verlo dondequiera que esté.