Hace unos días, varios medios de comunicación informaron sobre los resultados de una nueva encuesta que indicaba que, por primera vez, los estadounidenses que afirman no tener religión son ahora tan numerosos como los católicos. Estos ateos, agnósticos, personas que se consideran espirituales pero no religiosas, quienes se identifican como "sin religión" y otras personas desvinculadas de la religión organizada representan alrededor del 23 por ciento de la población , aproximadamente el doble que hace apenas dos décadas.
Tras leer ese artículo, salí a caminar, reflexionando sobre las posibles causas . Basándome en mis interacciones con personas así, pensé que no podía ser que hubieran estudiado a fondo la fe religiosa y la hubieran encontrado deficiente.
Entonces mi mente divagó hacia una imagen que encontré en los Ejercicios Espirituales de San Ignacio de Loyola, el soldado del siglo XVI convertido en maestro espiritual que fundó la Compañía de Jesús. Ignacio propone un experimento mental que consiste en imaginar dos grandes ciudades enfrentadas en batalla. Una, Jerusalén, está gobernada por el humilde y bondadoso Cristo. La otra, Babilonia, está gobernada por el arrogante y malvado Lucifer.
Las dos ciudades están en guerra entre sí, aunque su campo de batalla no está claramente marcado. Ambos envían a sus emisarios por todo el mundo, con Lucifer intentando encontrar los puntos débiles de sus enemigos, atacándolos implacablemente hasta destruirlos o hasta que sus tácticas dejen de ser efectivas. Las imágenes de Ignacio nos presentan la batalla tanto dentro de nuestras almas como en todo el mundo que siempre está en pleno apogeo, incluso (o especialmente) cuando pensamos que no lo es.
Estos pensamientos me llevaron a una pregunta: ¿Qué estrategias usaría si estuviera luchando por Dios o por Lucifer?
Para la estrategia de Dios, pensé en lo que podría parecer un factor improbable: la experiencia del aburrimiento.
El aburrimiento revela un anhelo o dolor que es especialmente pronunciado cuando carecemos de distracciones o actividades que nos alejemos de nuestro vacío. El aburrimiento demuestra que estamos incompletos cuando se nos considera completamente solos. La experiencia de vacío y dolor es más aguda cuando perdemos a las personas más cercanas a nosotros. Estos dolores abrumadores y desorientadores son los que más nos gritan: “¡Este mundo no es la respuesta a los dolores y al vacío de tu corazón!” Estamos hechos para la unión con Dios y el vacío dentro de nosotros, especialmente cuando vivimos sin esperanza en Dios, es un recordatorio constante de ese hecho.
¿Cómo experimentamos la belleza de Cristo para el cual fuimos creados? Para mí, el camino más exitoso ha sido el que seguimos esta semana: dedicar tiempo a la historia de sus sufrimientos, muerte y resurrección. Por un lado, vemos en la fealdad de la muerte y el sufrimiento la belleza del ofrecimiento de Cristo. Por otro lado, la resurrección revela el sello divino de aprobación de Cristo y lo distingue de todos los demás líderes religiosos e impostores.
De igual modo, ¿cómo encontramos la belleza de la Iglesia, a la que también nos dirige nuestro aburrimiento con las cosas del mundo? Para mí, ha sido vislumbrar la belleza de la tradición que se ha transmitido, ciertamente a través de seres humanos frágiles, durante más de veinte siglos. La riqueza de escritos teológicos y espirituales convincentes, elegantes y perspicaces, las vidas extraordinarias de los santos y mártires, el arte y la arquitectura, y el testimonio de buenos cristianos hoy en día, todo se combina para mostrar la belleza de formar parte de una fe religiosa mucho más grande que yo. Es una Tradición que proporciona un contexto y una comunidad para los caminos de la vida y la muerte; un contexto y una comunidad que necesito.
Ahora bien, ¿y si yo fuera Lucifer? Me decidí por tres métodos de ataque correspondientes.
Primero, haría todo lo posible por llenar el vacío que da origen al aburrimiento . Mi objetivo sería sumergir la vida de las personas, especialmente de los jóvenes, en formas artificiales de distracción. Porque experimentar la belleza natural (incluso las flores silvestres de nuestro jardín) nos confronta con un mundo que no hemos creado ni diseñado, y nos transporta más allá de nosotros mismos a un mundo dado, no fabricado. Un mundo completamente artificial refuerza la ilusión de que somos los creadores de todo . Y eso nos impide buscar al verdadero Autor.
En segundo lugar, atacaría la historia de Cristo con el objetivo de disminuir su singularidad . Fomentaría la multiplicidad de metodologías especulativas, así como el pesimismo y el agnosticismo generalizados respecto al conocimiento del pasado. También promovería intensamente caricaturas de la historia cristiana. Cultivaría la ilusión de inteligencia, reflexión profunda y confianza para confundir a quienes saben poco sobre la fe y disuadir a otros de un encuentro genuino con la historia del amor de Dios revelado en la vida, muerte y resurrección de Cristo. Utilizaría el poder de los medios de comunicación y el arte para recrear una imagen de Jesús que se aleje de lo que se relata en la Biblia y la Tradición y que refleje más el espíritu de nuestro tiempo.
Finalmente, haría todo lo posible por resaltar la hipocresía e imperfección de los cristianos . La corrupción que suele acompañar a los puestos de poder y la enorme influencia de nuestra cultura, que obstaculiza el desarrollo de virtudes, hacen que los ejemplos de fracaso moral sean aún más comunes. Si logro promover la ilusión de que la fe cristiana es impotente y no influye en la vida de una persona, habré avanzado mucho más en mi empeño por impedir que la gente mire más allá del inevitable fracaso y la decepción, hacia el Padre amoroso que recibe a sus hijos pródigos.
Así pues, la batalla continúa. Y el último análisis de bajas es desalentador. Pero las fuerzas de Cristo aún tienen tiempo para un contraataque, promoviendo:
- oportunidades de silencio y aburrimiento para hacer que las personas sean más profundamente conscientes del grito interminable del corazón humano por su Dios;
- una proclamación poderosa, fiel, intrépida, informada y dinámica de Jesucristo; y
- los contenidos convincentes de la Fe que, una vez comprendidos y recibidos, se sabe que son las “respuestas al final del libro” de la vida y la eternidad.
Un último esfuerzo esencial implicaría mostrar la belleza y el poder transformador de nuestra fe a través de nuestras propias vidas. Quizás esto es lo que más esperan las personas “sin religión” de nuestro mundo.