Comí un trozo de jamón sin darme cuenta a las 7 de la mañana del Miércoles de Ceniza. Esto ocurrió mientras preparaba sándwiches de jamón para el colegio de mis tres hijos mayores y uno para mi marido en el trabajo. La Cuaresma había empezado con fuerza y, lamentablemente, ha transcurrido con más o menos el mismo nivel de recogimiento.
Mis gemelos (los bebés número cinco y seis) nacieron hace apenas seis semanas, y aunque atribuyo la mayor parte de mis olvidos a la falta de sueño, confieso que la idea de aceptar una muerte voluntaria me parece redundante. Estaba en Cuaresma mientras el resto del mundo disfrutaba de la Navidad. ¿Aún no es Pascua?
Cuando recorremos el camino del calendario de la Iglesia, es inevitable Que a veces nuestras vidas se sientan incongruentes con la época navideña. Quizás te enfrentes a la muerte de un ser querido durante un tiempo de fiesta o tengas motivos para celebrar en tiempos de ayuno. O puede que, como yo, simplemente te sientas demasiado inmerso en las necesidades de la vida diaria como para conectar con la época. El año litúrgico es el patrón por el que vivimos, pero el ritmo puede sonar fuerte y triunfalista algunos años y sentirse distante en otros.
Un aspecto hermoso de ser parte de la Iglesia es su unidad. En esta etapa de mi vida, cuando los niños pequeños a menudo exigen mi atención, he llegado a apreciar profundamente que mis acciones o mi falta de ellas no afectan la actividad de la Iglesia. Cuando estoy en la parte de atrás de la iglesia cambiando pañales, la misa continúa, arrastrándome a mí y a mi bebé. Cuando comienzo la Cuaresma con un bocado de carne, la belleza de la época permanece intacta. Esto significa que hay gracia y espacio para mi debilidad y fatiga dentro de la mayor fuerza de la Iglesia. Si dedico tiempo y espacio a las necesidades de mis hijos recién nacidos, ¿cuánto más me cuidará la Madre Iglesia?
Cuando recientemente le expresé a un amigo la sequedad de mi actitud hacia este tiempo de Cuaresma, él me recomendó un librito encantador titulado La práctica de la presencia de Dios.El hermano Lorenzo fue un monje que descubrió que el camino más directo hacia Dios es la sencillez. Se esforzaba por completar cada tarea diaria por completo por amor, disfrutando de una conciencia infantil de la presencia de Dios. El hermano Lorenzo enseñó que «nuestra santificación no depende de cambiar nuestras obras, sino de hacer por Dios lo que solemos hacer por nosotros mismos».
Esto puede traer a tu mente a otra querida santa, Teresa de Lisieux, que predicó este “pequeño camino” cuando explicadoLe complace crear grandes santos, comparables a los lirios o a la rosa; pero también ha creado pequeños, que deben conformarse con ser margaritas o violetas, acurrucándose a sus pies para deleitar sus ojos cuando él decida mirarlos. Cuanto más felices sean de ser como él quiere, más perfectos serán.
La Iglesia no exige mucho durante la Cuaresma. Todos debemos ayunar el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, con excepciones como los niños, las mujeres embarazadas o lactantes, y los enfermos. Además, debemos abstenernos de comer carne los viernes durante toda la Cuaresma. Los demás sacrificios que elijamos hacer deben ser puramente por amor a Dios.
La Cuaresma es un tiempo para reconocer nuestro propio pecado y arrepentirnos; sin embargo, renunciar a algo pecaminoso no es un sacrificio cuaresmal apropiado. Más bien, estos sacrificios son una práctica de renunciar a algo bueno para poder recibirlo de vuelta en Pascua y disfrutarlo aún más en la época de fiesta. Todo esto se hace por amor a Cristo, quien nos amó primero «y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio fragante para Dios» (Efesios 5:2).
Si te sientes fatigado por la Cuaresma, Incluso si las pequeñas cargas adicionales te superan, quizás Dios simplemente quiere que te sientes con él en tu cansancio y le ofrezcas la incomodidad de tu trabajo diario. Recuerda que los tres pilares de la Cuaresma son la oración, el ayuno y la limosna. Si te cuesta uno, profundiza en los demás. Adopta la actitud infantil del hermano Lorenzo, quien nos recuerda que «no debemos cansarnos de hacer pequeñas cosas por amor a Dios, quien no considera la grandeza del trabajo, sino el amor con el que se realiza».
Cuando se realizan con oración y amor, las pequeñas tareas del día valen mucho más que las rigurosas mortificaciones sin ellas. Respira hondo. Tu afán no tiene por qué ser por mayores sacrificios, sino por un amor constante en los que tienes por delante.
¡Ánimo, amigos míos, que se acerca la Pascua!