Desde hace varias décadas, nuestra cultura ha asociado el cristianismo, y en especial el cristianismo católico tradicional y de credo, con los "valores familiares". Esta asociación trasciende la división entre católicos y protestantes, y la idea se entrelaza aún más con la identidad política estadounidense y las disputas modernas sobre el rumbo de la sociedad liberal.
Cuando yo era niño, en los años ochenta y noventa, existía el enfoque familiar en el mundo evangélico. Ahora contamos con diversas organizaciones que intentan promover lo que consideran auténtica virtud humana y social en un espacio secular cada vez más hostil, donde el orgullo, el placer y la autonomía personal se han convertido en el único camino permitido hacia la paz y la felicidad. Ya sea que las voces estridentes de la llamada izquierda o la llamada derecha sean algo más que ruido, podemos comprender sin duda los problemas básicos que acompañan a una cultura que parece querer desvincularse de las realidades humanas fundamentales, lo que llamaríamos ley natural. La familia humana natural —las relaciones naturales entre padres, madres e hijos— parece, en muchos lugares, perdida ante la visión contrapuesta de la vida humana como la mera búsqueda de hacer lo que queramos, ser lo que queramos ser, y emplear la ciencia y la tecnología como herramientas no reguladas para lograr esos fines arbitrarios.
Así que si nos hemos acostumbrado a un determinado rol En esa guerra cultural, como católicos que defendemos el principio moral detrás del Cuarto Mandamiento —honra a tu padre y a tu madre— contra estas fuerzas hostiles, puede resultar chocante recordar las duras palabras del Señor aquí en Lucas 12:
¿Pensáis que he venido a traer paz a la tierra? Os digo que no, sino más bien división; porque de ahora en adelante en una misma casa habrá cinco divididos: tres contra dos y dos contra tres; estarán divididos: padre contra hijo, e hijo contra padre, madre contra hija, e hija contra su madre, suegra contra su nuera, y nuera contra su suegra.
Quizás en ese momento, tras haber vivido tales divisiones en persona, las palabras no resultaron tan impactantes. Pero debemos leerlas tras las numerosas declaraciones de paz del Señor, ¡especialmente después de su resurrección! ¿No es él el Príncipe de la Paz? ¿No dice, en el aposento alto, «La paz sea con vosotros»?
Estas son contradicciones solo si damos por sentado que solo existe una paz. Pero el Señor nos da una pista. Antes de su pasión, Jesús dice a sus discípulos en el Evangelio de Juan, palabras que el sacerdote repite en voz baja en cada misa: «La paz les dejo, mi paz les doy; yo no se la doy como el mundo la da» (Juan 14).
No como el mundo da¿Qué significa eso? La “paz” del mundo podría ser el fin temporal del conflicto. Podría significar un acuerdo entre fuerzas opuestas. Podría ser la paz impuesta y protegida por un ejército victorioso. Es una paz externa y pragmática. Esto no es necesariamente malo, pero es distinto de la “paz que sobrepasa todo entendimiento”, la paz que es armonía y comunión con el Dios trino.
Los dos tipos de paz no siempre están inevitablemente en conflicto, pero a menudo entran en conflicto. Nuestra observación sobre los "valores familiares" es un buen ejemplo. Las familias son buenas. Dios las creó como la estructura ordinaria y natural de la vida humana. Pero la familia no es más importante que Dios. Ni siquiera es más importante que la familia divina de la Iglesia Católica. Si esto nos resulta desafiante, lo era aún más para la cultura judía del primer siglo. Los eruditos han señalado que esta es una de las maneras más sutiles en que Jesús afirma su divinidad: para un judío piadoso, lo único que podría ser más importante que la familia era Dios mismo.
Una de las maneras, me temo, en que nuestra cultura católica conservadora a veces se ha perdido, es en la sutil suposición de que los "valores familiares", la promoción de la familia tradicional y natural, se oponen de alguna manera a valores sociales más amplios. Cuando se combina esto con la tendencia general a la transitoriedad geográfica, por no mencionar el tamaño y de facto En el anonimato de muchas parroquias católicas estadounidenses, se da una situación en la que muchos católicos y otros cristianos sienten que la vida cristiana implica de alguna manera luchar valientemente solos, como familia, sin ninguna red de apoyo más amplia, contra un mundo hostil.
Pero el bien de la familia natural es un bien relativo, un bien que encuentra su lugar en la Iglesia. Hay muchísimos católicos que, al enfrentarse a la separación, a una división insalvable o a muchos otros problemas, sienten, y se les hace creer, que simplemente ya no pueden ser buenos católicos debido a su situación familiar. Para ellos, me pregunto si las duras palabras del Señor sobre la división podrían ser un consuelo. Los «valores familiares» no pueden significar simplemente un ideal piadoso de una madre, un padre y dos hijos y medio, o quizás siete hijos y medio en los círculos católicos más devotos. Debe significar la sumisión de todas las relaciones familiares naturales a nuestra relación con Dios.
¿Es triste tener una familia sin padre o madre biológicos? Claro que sí. Pero para eso tenemos padrinos; para eso tenemos una amplia gama de padres, madres y primos espirituales. No podemos centrarnos tanto en preservar algo bueno que descuidemos las cosas aún mayores que el Señor nos provee.
Dicho de otra manera, no podemos definirnos. Por las cosas de las que nos gusta quejarnos. Quizás nuestra situación moral, en el Occidente moderno, sea como la de Jeremías, arrojado a una cisterna llena de lodo. Podríamos quejarnos. Podríamos intentar averiguar cómo llegamos aquí. Podríamos preguntarle a Dios por qué permite que les pasen cosas malas a las buenas culturas. O podríamos recordar la esencia de la historia y esperar el rescate de Dios, listos para agarrar la cuerda que él nos lanza.
Una salida se discutió la semana pasada en un articulo interesante Por un par de científicos sociales que analizan material de varias décadas sobre el declive de la Iglesia Católica en Estados Unidos. Las cosas no pintan bien, desde un punto de vista demográfico. Mucha gente está abandonando la Iglesia, o mejor dicho, mucha gente ni siquiera... quedarse en la Iglesia, porque las cifras más llamativas son las que muestran cómo pocos católicos siguen siendo católicos a medida que envejecen.
Pero el lado positivo de estas estadísticas es bastante obvio: es muy Está claro que la diferencia entre quienes se quedan y quienes se van no se centra en la vida familiar, ni siquiera en una doctrina clara, por importantes que sean, sino en la vida comunitaria y social más amplia de la Iglesia. En un extremo del espectro, tenemos a alguien que está bautizado, que va a misa ocasionalmente, pero cuya familia no practica realmente la fe de ninguna manera significativa. Es muy poco probable que una persona así practique la fe más adelante en la vida. Un poco mejor es un niño criado en una familia donde los padres se toman la fe en serio, donde catequizan y discuten asuntos de fe. Pero esa persona aún es bastante probable que se vaya. Quienes se quedan no solo tienen una fe viva en la familia, sino una conexión social regular con una comunidad parroquial. En otras palabras, la fe es más que solo para la familia. Conocen a otros adultos que practican la fe, no solo a otros niños. Pasan tiempo con ellos fuera de la misa.
Me gusta pensar que, por nuestra reducida dimensión, practicamos mejor esta dimensión social de la Iglesia en el Ordinariato, pero no tenemos vía libre. No solo hablamos de si la gente es amable; hablamos de la salvación de las almas.
Unámonos a la lucha contra la falsa paz del mundo y busquemos la paz que solo Cristo trae. Esta es una paz que vale la pena compartir, una paz que solo puede traernos verdadera felicidad a través de todos los cambios del mundo.