¿Alguna vez has estado en una reunión familiar y uno de tus mayores o hermanos te cuenta una historia de cómo eras cuando eras pequeño?
Esto me pasó justo este Día de Acción de Gracias. Mi hermano, a quien le gusta avergonzarme, contó a todos en la mesa, a mi abad, a mi prior y a los demás, ejemplos de cómo me comportaba cuando era pequeño. De hecho, las historias no fueron tan embarazosas (incluso me pusieron en una buena posición), sólo un poco personales. Y realmente coincidían con mi personalidad actual, por lo que todos los que los escucharon los encontraron fáciles de creer.
No compartiré los detalles, pero estoy seguro de que todos entendemos la situación y el punto: hay mucho más sobre nosotros de lo que las personas que nos conocen ven y entienden. Pero si supieran más sobre nosotros desde antes de conocernos, verían la continuidad con nuestra personalidad actual. Y les encantaría estar al tanto de los detalles privados de nuestra historia.
A todo el mundo le gusta escuchar historias. de grandes figuras públicas de la época en que eran personas pequeñas, escondidas del mundo. Recuerdo la historia del pequeño George Washington y el cerezo. Cuando era niño lo creía y, dados sus logros posteriores, puedo decir con los italianos: Se non é vero, é ben trovato: "Incluso si no sucedió de esa manera, todavía suena cierto". (Si algún lector actual (los millennials y otras generaciones desfavorecidas) nunca ha escuchado la historia de George y el árbol, debería buscarla en Google y descubrirla. Entonces se dará cuenta de cuánto más rica era la comida que se servía hasta tiempos anteriores. generaciones, ¡y podrían entender un poco mejor a sus padres!)
No hay individuos en la historia de la humanidad cuyas vidas hayan generado más interés que Jesús y María. Desde los primeros días de la era cristiana, los fieles han estado ansiosos por seguir los detalles de sus vidas y han tratado de satisfacer su devota curiosidad con más escenas de sus vidas, y en particular de su infancia, de las que están disponibles en las Escrituras canónicas.
El Papa Benedicto XVI nos hizo a todos un favor al publicar su pequeño volumen sobre las llamadas “narrativas de la infancia” en los Evangelios. Reivindica en gran medida la historia tradicional frente a las negaciones racionalizadoras de los estudiosos modernos. El hecho es que el relato más leído sobre la vida temprana de Nuestra Señora y el Salvador en la Iglesia antigua no fue un libro canónico de las Escrituras sino el Protoevangelio de Santiago, que da cuenta del nacimiento y la infancia de Nuestra Señora y de su anunciación y el nacimiento del Salvador. Hay más manuscritos antiguos de esta obra que de cualquiera de los Evangelios.
Aunque no son Escrituras inspiradas, la protoevangelio Representaba las tradiciones populares sobre Jesús, María y Juan Bautista provenientes del contexto judeo-cristiano de la iglesia en Palestina antes de que los romanos expulsaran definitivamente a los judíos bajo el emperador Adriano. Algunos elementos de estas historias fueron aceptados como correctos; otros fueron rechazados. Algunos estudios recientes, incluso de no católicos, han demostrado que muchos detalles de esta supuesta obra de Santiago son históricamente creíbles más allá de lo que los eruditos modernos habían estado dispuestos a creer.
Los elementos que se consideraron confiables. Entró al culto de la Iglesia y permanece allí hasta el día de hoy. Así como el calendario de fiestas fijas tiene un ciclo que recorre la infancia de Nuestro Señor a lo largo del año (25 de marzo su concepción, 31 de mayo la Visitación, 25 de diciembre su nacimiento, etc.), así también hay un pequeño ciclo para Nuestra Señora (diciembre 8 de su concepción, 8 de septiembre su nacimiento, 21 de noviembre su presentación en el templo) y también de Juan Bautista (su concepción el 23 de septiembre en el rito bizantino, que es una conmemoración en el martirologio de sus padres, Zacarías e Isabel en el rito romano; 24 de junio su nacimiento, y 31 de agosto su martirio). La Inmaculada Concepción de Nuestra Señora, la solemnidad que celebramos hoy, entró en el calendario como la conmemoración de la concepción de Santa Ana en su vejez después de que un ángel le asegurara, junto con su esposo San Joaquín, que ella tener una hija.
Los relatos populares de las vidas de los santos suelen tener un gran valor histórico y una influencia teológica y espiritual. No deberíamos rechazarlos por una especie de minimalismo que siempre se pregunta si esa historia concreta es necesaria para creerla. Cuando amamos y admiramos a un personaje histórico y leemos su biografía, estamos dispuestos a creer lo que leemos porque va de la mano con lo que sabemos sobre él. Sin duda, un detalle u otro de la biografía puede ser incorrecto o exagerado, pero en general estamos dispuestos a creer toda la historia. Los católicos deberían detener el rechazo reflexivo de las tradiciones antiguas sólo porque no son enseñanzas “definidas”. Esta tendencia es similar a reducir una biografía al mínimo disponible en los documentos legales. No es razonable, no es humano y es aburrido. ¡Tu vida es mucho más de lo que puedes obtener en una búsqueda de documentos en la web!
Lo que es seguro sobre Jesús y María es que los amamos con todo nuestro corazón, y por eso estamos muy dispuestos a creer todo tipo de cosas buenas sobre ellos que otros nos puedan decir. Eche un vistazo a las largas y reflexivas meditaciones de los santos sobre la vida de Jesús y María. Está Santa Brígida de Suecia, está Santa Gertrudis, está Margery Kempe, está San Juan Eudes, está la Venerable María de Ágreda y la Beata Ana Catalina Emmerch. Las personas sofisticadas pueden burlarse de estos dos últimos, pero Emmerich es un clásico menor de la literatura romántica alemana, muy apreciado por Gerard Manley Hopkins y por Jacques y Raissa Maritain, y María de Ágreda fue la lectura favorita de San Junípero Serra, Santa Catalina. Drexel, y el recién beatificado (¡hace menos de un mes!) Bl. Solanus Casey. Para este Adviento, podríamos echar un vistazo a algunas de estas cosas. (Hay una excelente colección de ellos llamada La vida de María vista por los místicos, publicado por Angelico Press.)
Estas obras presentan relatos muy imaginativos, pero con mucha percepción espiritual y, a menudo, profundidad teológica. De hecho, el gran abad Guéranger, que prácticamente creó el movimiento litúrgico y el resurgimiento de la vida religiosa en el siglo XIX, escribió un libro entero reivindicando la idea de María de Ágreda. Ciudad Mística de Dios. Lástima para Bl. Solanus Casey, cuyos superiores minimalistas le hicieron dejar de promocionarlo entre las personas que acudían a él. Resulta que no era el simple Solanus el que era ignorante e inculto, sino sus superiores.
Después de todo, el gran Guéranger, que escribió un libro defendiendo estas largas y barrocas meditaciones, fue a quien el beato. ¡El Papa Pío IX encomendó la formulación de la definición dogmática de la Inmaculada Concepción! Aquí está la prueba de que el mínimo de precisión dogmática no excluye un máximo de devoción amorosa y voluntad de creer todo lo bueno de nuestra querida Madre, la Virgen María, hija de los viejos Joaquín y Ana, inmaculada en su concepción. Que el amado apóstol Juan, que acogió a Nuestra Señora en su casa, nos haga comprender el significado de sus palabras: “El amor todo lo cree”.