La excomunión es ampliamente mal entendida. Probablemente el malentendido más común es pensar que eso significa que no se puede comulgar. Eso es parte de excomunión, pero sólo una parte.
Otro malentendido común es que la excomunión significa ser expulsado de la Iglesia. Él usado decir eso, pero ya no es así.
Hoy, la excomunión es una pena con efectos muy específicos y claramente establecidos, que casi nadie conoce.
Entonces, ¿qué es y por qué a menudo se malinterpreta? Hablemos de eso.
Los dos malentendidos comunes ambos tienen la misma fuente: tratando de descifrar la palabra excomunión basado en el origen de sus palabras en lugar de su uso actual.
La gente tiene la idea de que ex- significa cosas como “ex” (un ex-esposa a diferencia de una esposa actual), “fuera” (a expuerto en lugar de importar), o “privar” (a exapropiado en lugar de apropiado).
Comunión se entiende en términos de recibir la Eucaristía (comunión sacramental) o ser parte de la Iglesia (comunión eclesiástica).
Excomulgar significaría entonces privar a alguien de la Eucaristía o expulsarlo de la Iglesia.
O eso pensarías. La forma real de descubrir qué excomunión Lo que es y hace es mirando el derecho canónico, y esto ha cambiado dramáticamente a lo largo de los siglos.
Durante gran parte del siglo XX, el derecho canónico se plasmó en el año 1917 Código de Derecho Canónico (CIC), pero fue reemplazado por un nuevo código en 1983. En 2021, el Papa Francisco reemplazó el Libro VI del Código, que trata de las penas, incluida la excomunión.
Entonces ¿qué es la excomunión? En primer lugar, es una pena, por eso se trata en el Libro VI de la Código (“Sanciones penales en la Iglesia”).
La gente suele pensar que las penas son castigos destinados a satisfacer la justicia infligiendo dolor a alguien que lo merece. Pero hay más de un tipo de pena, y la excomunión es lo que se conoce como pena. censura.
Las censuras son principalmente medicinales; están destinados a despertar a una persona a sus malas acciones para que pueda arrepentirse y volver al funcionamiento normal dentro de la Iglesia. Las penas que van más allá de lo medicinal y se centran principalmente en lograr justicia más que en curación se conocen como expiatorio sanciones.
El propósito principal, pero no exclusivo, de las penas o censuras medicinales (por ejemplo, la excomunión) es romper la contumacia [terquedad] o el desprecio de la autoridad de la Iglesia y reintegrar al infractor dentro de la comunidad.
Por el contrario, las penas expiatorias, como la privación del cargo, contemplan principalmente restaurar la justicia y reparar el daño eclesial causado por el infractor (Beal, et al., Nuevo comentario al Código de Derecho Canónico, en lata. 1312).
Si la función de la excomunión es principalmente medicinal¿Qué efectos tiene?
Debajo de 1917 Código, una persona fue expulsado de la Iglesia. Disponía que “la excomunión es una censura por la que uno queda excluido de la comunión de los fieles” (can. 2257 §1).
Sin embargo, esto no se repitió en el año 1983. Código, y por eso caducó (CIC [1983] 6 §1), por lo que hoy, ser excomulgado no significa que uno ya no esté en la Iglesia.
En cambio, la revisión actual (2021) prohíbe a una persona excomulgada hacer diversas cosas (can. 1331).
Así, se le prohíbe “celebrar el sacrificio de la Eucaristía y los demás sacramentos”. Esto significa que un sacerdote excomulgado no podía celebrar ninguno de los sacramentos y un laico no podía bautizar a nadie ni casarse.
El clero y los laicos excomulgados tienen igualmente prohibido "recibir los sacramentos", por lo que es cierto que no puedes recibir la Sagrada Comunión si estás excomulgado, pero eso no es lo que significa la excomunión. is. Si lo fuera, cada vez que una persona comete un pecado mortal sería excomulgada, y ese no es el caso.
El clero está llamado a administrar los sacramentales (por ejemplo, bendiciones) y participar en liturgias no sacramentales (por ejemplo, la liturgia de las horas). Los laicos pueden administrar algunos sacramentales y tomar parte activa en la liturgia de las horas, pero cuando son excomulgados, tanto el clero como los laicos tienen prohibido “administrar los sacramentales y celebrar las demás ceremonias del culto litúrgico”.
Esto no significa que las personas excomulgadas no puedan ser presente en las liturgias. De hecho, todavía se les exige que cumplan con su obligación dominical. Pero se les prohíbe “participar activamente en las celebraciones enumeradas anteriormente”.
También se les prohíbe “ejercer cualesquiera oficios, deberes, ministerios o funciones eclesiásticas”. En el caso de los laicos, esto significaría no funcionar como catequistas, monaguillos, lectores, etc.
Finalmente, a las personas excomulgadas se les prohíbe “realizar actos de gobierno”, algo que normalmente se aplica al clero, ya que normalmente sólo ellos pueden realizar actos legislativos, ejecutivos o judiciales dentro del sistema interno de gobierno de la Iglesia.
Estos son los efectos básicos comunes a todas las formas de excomunión, pero puede haber efectos adicionales.
Actualmente, existen dos tipos de excomunión.: latae sententiae excomunión, que tiene lugar automáticamente tras la comisión de un delito determinado, y ferendae sententiae excomunión, que se impone después de que el obispo ha advertido a una persona pero ésta sigue ofendiendo de todos modos.
Si un obispo impone una ferendae sententiae excomunión o declara que una persona se ha excomulgado automáticamente, entonces el canon 1331 tiene efectos adicionales.
Por ejemplo, una persona excomulgada podría querer desafiar la prohibición de celebrar los sacramentos, recibirlos, administrarlos o estar presente sólo pasivamente en dichas celebraciones. Si busca violar estas prohibiciones, entonces “debe ser destituido o, en caso contrario, suspenderse la acción litúrgica, a menos que exista una razón grave en contrario”. En otras palabras, lo escoltarán fuera de la iglesia y el servicio puede suspenderse si no se va tranquilamente.
Aunque a todas las personas excomulgadas se les prohíbe realizar actos de gobierno, estos actos aún pueden ser válidos aunque no sean legales. Sin embargo, si la excomunión ha sido impuesta o declarada por el obispo, la persona excomulgada “ejerce inválidamente cualquier acto de gobierno”, lo que significa que son nulos y sin valor.
Del mismo modo, una persona en esta situación “tiene prohibido beneficiarse de privilegios ya concedidos”. Un privilegio es un favor especial otorgado por la autoridad competente. Por ejemplo, si el obispo ha creado un impuesto diocesano, una persona podría beneficiarse al recibir un privilegio para no tener que pagarlo, pero no si a esa persona se le impone o declara una excomunión.
Si la persona ha estado obteniendo ingresos de la Iglesia, esto también puede verse afectado, por el Código dispone que “no adquiere remuneración alguna que ostente en virtud de un título meramente eclesiástico”.
Y, finalmente, “es legalmente incapaz de adquirir cargos, deberes, ministerios, funciones, derechos, privilegios o títulos honoríficos”.
¿Se sigue produciendo la excomunión hoy en día? Sí, aunque los obispos dudan en imponerlo.
Probablemente la forma más común de hacerlo es a través de un puñado de cánones que prevén la activación automática o automática. latae sententiae excomunión, como participar a sabiendas, deliberada y directamente en un aborto (can. 1397 §2). Es posible que estas excomuniones automáticas nunca lleguen a ser conocidas por el público.
Sin embargo, incluso cuando el Código prevé dicha excomunión, ésta no podrá surtir efecto. Existe una extensa lista de factores que pueden impedir que se produzca una excomunión automática (can. 1321-1325). No el menor de ellos es ser inconsciente que existe la excomunión (can. 1323°2).
Como a los obispos no les gusta imponer excomuniones ferendae sententiae, a menudo anuncian que una persona se ha excomulgado a sí misma en latae sententiae manera. Esto ayuda a dejar claro al público que la persona excomulgada es responsable de lo que le sucedió y que el obispo no está siendo cruel ni caprichoso.
Por ejemplo, en 2020, el obispo Jaime Soto de Sacramento declaró que el p. Jeremy Leatherby había incurrido en excomunión latae sententiae colocándose en estado de cisma (cann. 751, 1364 §1) por negarse a reconocer la legitimidad del Papa Francisco.
Sin embargo, hay casos en que los obispos advierten a las personas y luego las excomulgan. ferendae sententiae. Así, en 2008, el entonces arzobispo Raymond Burke de San Luis excomulgó a una mujer por simular el sacramento del orden sagrado (can. 1379).
Incluso cuando se llevan a cabo tales excomuniones impuestas, su propósito es medicinal. La Iglesia ora para que las personas excomulgadas se arrepientan y anhela darles la bienvenida nuevamente a la vida católica normal.
Como dijo Jesús: “Os digo que habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente, que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentimiento” (Lucas 15:7).