Los escépticos a menudo argumentan que los autores del Nuevo Testamento no estaban preocupados por transmitir fielmente un retrato históricamente preciso de Jesús. Más bien, según el argumento, estos autores se preocuparon más por utilizar a Jesús de Nazaret como un dispositivo para impulsar sus respectivas agendas.
Por ejemplo, en cuanto al valor histórico de los relatos de los Evangelios, Allen D. Callahan, profesor asociado de Nuevo Testamento en la Escuela de Divinidad de Harvard, afirma"No creo que las personas responsables de esos documentos se quedaran despiertas por la noche preocupadas por ese tipo de cosas". Harold W. Attridge, la versión de Callahan de la Yale Divinity School, put Explíquelo de esta manera: “Básicamente, los primeros cristianos querían utilizar estas historias para la edificación moral. Para general mensaje sobre la salvación. Jesús vivió. Él murió. Él nos salvó de nuestros pecados. Habrá un fin del mundo en el juicio. Algunas frases básicas como esa.”(énfasis agregado).
Es este tipo de actitud la que llevó al Seminario de Jesús a concluye en 1991 que sólo el veinte por ciento de los dichos atribuidos a Jesús por los autores de los Evangelios son auténticos, lo que implica que los autores del Nuevo Testamento inventaron los ochenta restantes. ¿Por qué? Para impulsar sus respectivas agendas.
Entonces, ¿qué podemos decir en respuesta?
Quizás la respuesta más fuerte es que los autores del Nuevo Testamento omiten material que esperaríamos encontrar si estuvieran inventando estas cosas. Sabemos históricamente que surgieron varias controversias en la Iglesia primitiva después de la ascensión de Jesús. Estas controversias no fueron un asunto menor. Amenazaron con destrozar la Iglesia del Nuevo Testamento.
Por ejemplo, San Lucas registra que había nuevos conversos al cristianismo de Judea que enseñaban: “A menos que os circuncidéis según la costumbre de Moisés, no podéis ser salvos” (Hechos 15:1). Según Lucas, se trataba de “no poca disensión” y hubo mucho “debate”. Fue tan importante que Pablo y Bernabé tuvieron que subir a Jerusalén para que los apóstoles y los ancianos se reunieran y consideraran el asunto (v. 2). También fue un tema central para Pablo en sus cartas a los romanos y a los gálatas.
Los escritores de los Evangelios podrían haber resuelto fácilmente esta controversia del primer siglo inventando enseñanzas de Jesús que estipularan las soluciones a estos problemas. Por ejemplo, cuando Juan registra a Jesús diciendo que sus discípulos deben creer en él para tener vida eterna (Juan 3:16), fácilmente podría haber incluido “y no por circuncisión”.
Otra cosa que no encontramos proveniente de labios de Jesús son las resoluciones a las diversas controversias que Pablo tuvo que lidiar con en la iglesia de Corinto: qué dones espirituales priorizar (1 Cor. 14:1, 5, 19), cómo tratar con las mujeres que hablan durante las asambleas litúrgicas (vv. 34-36), y otros.
Recuerde, las cartas de Pablo se encuentran entre los primeros documentos del Nuevo Testamento, muchos de los cuales fueron escritos antes de los evangelios sinópticos. Entonces, si los escritores de los Evangelios estuvieran inventando sus historias sobre Jesús, esperaríamos que pusieran algunas de las instrucciones de Pablo en labios de Jesús para justificar lo que Pablo tenía que decir sobre las controversias anteriores.
Por ejemplo, cuando Jesús da a los apóstoles instrucciones de atar y desatar en el contexto de tratar con un creyente rebelde (Mateo 18:15-18), habría sido fácil para Mateo incluir: “Y cuando las mujeres se rebelan en el iglesias, o cuando los cristianos actúan rebeldes al hablar en lenguas, puedes ejercer tu autoridad para atar y desatar instruyéndoles a guardar silencio”.
Dado que no encontramos en los Evangelios a Jesús brindando soluciones a estas controversias en la iglesia de Corinto, tenemos buenas razones para concluir que los escritores de los Evangelios, e incluso las tradiciones anteriores de Jesús de las que se basaron, no lograron un retrato de Jesús simplemente para impulsar sus respectivas agendas.
Para una segunda respuesta, podemos recurrir al estudioso del Nuevo Testamento Craig Keener. Sostiene que las características rurales galileas que se encuentran en los Evangelios se ajustan mejor al entorno judío palestino de Jesús que al de la iglesia posterior, que después de la partida de Jesús se volvió urbana tanto en Judea como en todo el imperio. Según Keener, no deberíamos esperar tales características del medio judío si estas historias fueran inventadas. Keener enumera varias cosas como ejemplos:
- La primera mitad del Padrenuestro se parece mucho a las oraciones judías estándar, especialmente al Kadish.
- La cuestión del divorcio de los fariseos refleja un debate entre las escuelas farisaicas desde la época de Jesús.
- La advertencia de que sería “medido” para uno como se mide para los demás (Mateo 7:2; Lucas 6:38).
- Quitar la viga de tu propio ojo antes de intentar quitar la astilla del ojo de otro (Mateo 7:3-5; Lucas 6:41-42).
- Los sabios judíos solían utilizar la frase: "¿Con qué, entonces, debo compararme?" (Mat. 11:16; Lucas 7:31, HCSB), especialmente para presentar parábolas.
- A menudo usaban la frase “fulano de tal es semejante” (Mat. 11:16; 13:24; 25:1; ver también Marcos 4:26, 31; 13:34; Lucas 6:48-49). .
- “Mover montañas” puede haber sido una metáfora judía para lograr lo que era difícil o prácticamente imposible (aunque los rabinos, que la conservan, la aplican especialmente al trabajo en la Torá).
- Maestros judíos posteriores, probablemente sin influencia de Jesús, podían representar lo que era imposible o casi imposible como un animal grande "pasando por el ojo de una aguja".
- Debates farisaicos actuales sobre la pureza con respecto al interior o exterior de las copas.
Keener hace referencia a fuentes académicas para cada uno de los ejemplos anteriores en el ensayo del que se tomó la lista (“Gospel Truth: The Historical Reliability of the Gospels” en Ven, déjanos razonar
Para nuestra respuesta final, podemos apelar a Pablo. Aunque no es uno de los escritores de los Evangelios a quienes se dirige el argumento anterior, es un escritor del Nuevo Testamento que nos proporciona evidencia explícita de que no estaba interesado en tomarse libertades para alterar la tradición apostólica acerca de Jesús. Y si Pablo escribió con esta intención, es razonable pensar que los escritores de los Evangelios, que escribieron después de Pablo, tenían la misma mentalidad. Esto es especialmente cierto en el caso de Lucas, quien fue compañero de Pablo (Fil. 23-24; Col. 4:10-11, 14; 2 Tim. 4:11) y con toda seguridad habría considerado a Pablo como una fuente apostólica de información sobre la vida y las enseñanzas de Jesús (Lucas 1:1-4).
Considere, por ejemplo, cómo en 1 Corintios 7 Pablo hace una distinción clara entre lo que el Señor ha enseñado directamente y la instrucción que he da en virtud de la autoridad que se le ha conferido. En los versículos 10-11, habla de lo que manda el Señor: “A los casados mando, no yo sino el señor, que la esposa no se separe de su marido (pero si lo hace, que permanezca soltera o se reconcilie con su marido), y que el marido no se divorcie de su mujer”. Luego, inmediatamente después en el versículo 12, se refiere a la enseñando: “A los demás Yo digo, no el Señor, que si algún hermano tiene mujer incrédula y ella consiente en vivir con él, no se divorcie de ella”.
El erudito del Nuevo Testamento Michael Licona notas acertadamente con respecto a la distinción de Pablo aquí:
Pablo no hizo lo que numerosos eruditos suelen acusar a los primeros cristianos: atribuir una enseñanza a Jesús para responder a una situación presente que en realidad no había abordado. Observamos en 1 Corintios 7 que Pablo se negó a hacer pasar sus enseñanzas como si fueran de Jesús.
Es interesante que nuestros amigos escépticos nos pidan que creamos que los autores del Nuevo Testamento pusieron palabras en boca de Jesús frente a la evidencia, tanto implícita como explícita, de que hicieron un esfuerzo consciente para hacer lo contrario. Este argumento, por lo tanto, no logra mostrar que los escritores de los Evangelios inventaron un Jesús divorciado de la historia para impulsar sus propias agendas. En lugar de que los escritores de los Evangelios no se preocupen por los hechos históricos, en realidad es el escéptico el que falla.