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Epifanía y el viaje mágico por carretera

La Epifanía alguna vez rivalizó con la Navidad como celebración de la Encarnación del Señor.

La Iglesia Católica en los Estados Unidos observa el domingo después del 1 de enero como la Solemnidad de la Epifanía. (La mayor parte del resto del mundo lo celebra en su fecha tradicional, el 6 de enero, lo que lo convierte en el "duodécimo día de Navidad"). A veces también se le llama el "Día de los Reyes Magos". Muchos católicos latinoamericanos lo celebran como Día de los Tres Reyes Magos.”

Su práctica marginación en los círculos católicos de Estados Unidos oscurece el significado de esta fiesta, que en un momento rivalizó con la Navidad como los celebración de la Encarnación del Señor.

Epifanía viene del griego. epifanía, lo que significa “revelación” o “manifestación”. Ese es el núcleo de esta celebración: la manifestación del Hijo de Dios en carne. Por eso fue (y sigue siendo) tan importante.

Pensamos en la Epifanía en términos de la llegada de los magos con sus regalos a Belén. La Iglesia ciertamente lo celebra, pero en su alegría reúne también una multiplicidad de temas relacionados con la “revelación” de Jesús y su misión. La antífona del Magnificat para la oración vespertina de Epifanía I los captura:

Tres maravillas marcan este día que celebramos: hoy la estrella condujo a los Reyes Magos hasta el pesebre; hoy el agua se transformó en vino en las bodas; Hoy Cristo deseó ser bautizado por Juan en el río Jordán para traernos la salvación, aleluya.

Sí, Jesús fue revelado a los Reyes Magos, quienes vinieron a él en su infancia. Pero Jesús se revela como “mi Hijo” cuando el Espíritu Santo desciende sobre él en el río Jordán, después de su bautismo por Juan Bautista. Y, como escribe Juan Evangelista, la primera “señal” (Juan nunca los llama “milagros”, porque son “señales” de quién es Jesús) ocurrió en una boda en Caná de Galilea, donde convirtió el agua en vino.

Si miramos el Evangelio (Mateo 2:1-12) que la Iglesia emplea en la Epifanía (el relato de los Reyes Magos), también vemos que la “revelación” ocurre en múltiples niveles.

Los magos son gentiles. Son los primeros no judíos en venir a Cristo y reconocerlo. Sí, había pastores, pero podemos suponer que eran judíos. Vivían en el barrio de Belén. Reciben un mensaje sobrenatural: aparecen ángeles para proclamar el nacimiento de un salvador en la Ciudad de David. Este es un lenguaje judío que transmite expectativas mesiánicas judías e involucra un lugar, descrito en términos judíos, perteneciente al rey judío por excelencia, David. Después de visitar al Niño Jesús, los pastores parten “alabando a Dios”, sugiriendo que lo hicieron como judíos.

Puede que no fueran judíos muy respetados (los pastores ocupaban un lugar relativamente bajo en el tótem social de Israel, en vista de su movilidad nómada), pero son judíos que reciben una revelación sobrenatural en categorías judías.

Los magos no son nada de eso. Está claro que vienen de un “país lejano”. En nuestra terminología, eran en parte astrónomos y en parte astrólogos: buscaban discernir en los movimientos de los cielos los designios del cielo más alto. Reconocen que su camino en busca del “recién nacido rey de los judíos” ha sido guiado por una estrella.

No debemos descartarlos como "supersticiosos". Dios se encuentra con las personas donde están. Si el receptor no está listo para FM, Dios enviará su mensaje en AM.

Y lo que hicieron los magos es también algo que la Iglesia anima a sus fieles. Dios se revela en los libros sagrados de la Biblia, por eso debemos llegar a conocer las Escrituras. Pero Dios también se revela en el libro de la naturaleza, en un mundo cuyo orden, belleza, contingencia y propósito apuntan más allá de sí mismo. Señalan a Aquel que lo ordenó, le dio esa belleza y propósito, y creó y sostiene su ser. La Iglesia enseña que el hombre puede llegar a un cierto conocimiento de Dios incluso desde el mundo creado.

Fue ese conocimiento el que llevó a los magos a buscar al Niño Jesús.

Ese conocimiento no es completo: aunque el hombre puede llegar a saber que Dios existe desde la creación, sólo que que Dios es y what sus diseños son hacia los hombres es algo que tiene que decirnos. Y ahí es donde la revelación sobrenatural completa la revelación natural.

El Evangelio de la Epifanía lo muestra. La estrella los llevó lejos, a Jerusalén. El Evangelio nos cuenta que se detuvieron en la corte de Herodes para complementar sus informaciones. ¡Presumiblemente, Israel debería alegrarse de tener un rey recién nacido!

La revelación ilumina nuestra mente pero no necesariamente doblega nuestra voluntad. En lugar de una corte feliz, los magos encuentran a Herodes y a Jerusalén “perturbados”. No es que les faltara revelación sobrenatural. Cuando Herodes consulta al establecimiento de Jerusalén sobre dónde nacerá el Mesías, rápidamente sacan la ficha apropiada: “Belén de Judea: ver Miqueas 5: 2,4”. Ellos saber-en cierto sentido mejor que los magos—sobre este niño. Pero sólo sus cabezas están listas, a diferencia de las cabezas de los magos. y corazones

Fortificados con un refuerzo de revelación sobrenatural, continúan a la luz de la revelación natural —la estrella— que los lleva a la manifestación de aquel a quien buscaban: el niño en Belén. Lo ven tal como es: el verdadero y más grande rey de Israel. Herodes y sus aduladores lo ven sólo como una competencia.

Sus dones también “manifiestan” quién es este niño. A primera vista, esos regalos parecen extraños para un niño. Admito que nunca le he dado a ninguno de mis hijos incienso debajo del árbol de Navidad.

Yo tampoco debería hacerlo. Esos regalos eran simbólicos., no en el sentido de que no fueran reales o no importaran, sino porque simbolizaban la identidad de su destinatario. Intentamos dar regalos adecuados al destinatario. Los magos lo eran consumadamente. El oro es el regalo para un rey. El incienso es un regalo ofrecido en adoración a Dios. La mirra, quizás la más extraña, era una especia antigua utilizada para los entierros. La mirra es necesaria para quien va a morir.

Hoy en día, a la gente le parecería extraño darle a un niño un frasco de formaldehído para evitar su futuro embalsamamiento. Pero el regalo de la mirra deja claro, incluso desde su infancia, que la vida y el destino de este niño implican sufrimiento y lucha con la muerte. El Calvario proyecta ya una sombra sobre Belén.

Un rey, Dios y alguien que va a morir: ¿cómo encajan esos elementos aparentemente incongruentes? Encajan en este niño y en el desarrollo de su vida, que se revela por primera vez a y proclamado por no aquellos privilegiados con las Escrituras y la revelación sobrenatural, sino la revelación natural de una estrella. Y a través de esa revelación, llegamos a conocer la “luz para los gentiles y la gloria de Israel”, en quien se manifiesta la oferta universal de salvación de Dios.

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