La reunión no iba muy bien. Habiendo reunido a un grupo de líderes militares en la ciudad húngara de Györ, el p. Juan Capistrano, de casi setenta años y de pie valientemente con su andrajoso atuendo monástico, como si fuera una armadura brillante, hizo un ardiente llamado a una cruzada contra las legiones invasoras otomanas de Mehmed II.
“Es la voluntad de Dios todopoderoso que los turcos sean expulsados de Europa”, insistió el arrugado fraile. “Para quienes me siguen en esta cruzada, y sus familias, obtendré una indulgencia plenaria. ¿Quién marchará conmigo y mi ejército?
Ese “ejército” era una compañía heterogénea de granjeros, seminaristas, campesinos, estudiantes y terratenientes que John había reunido y que esperaban su enérgico y espiritual liderazgo, armados con horcas, guadañas, garrotes y otras armas y herramientas torpes. Con 8,000 hombres, no eran una fuerza impresionante. Pero John no se dejó intimidar y decidió causar una impresión, si no en estos señores de la guerra, al menos en Mehmed II.
El silencio que se apoderó de la sala tampoco lo intimidó, mientras miraba fijamente a los generales y diplomáticos allí reunidos que no sabían qué decir ante tal propuesta. Incluso el audaz guerrero húngaro de sangre valaca, John Hunyadi, sintió la tensión. Él y sus compañeros no estaban convencidos y se movían incómodos mientras John Capistrano esperaba su respuesta.
El único hombre que pareció tranquilo ante el acalorado llamado a las armas fue uno del que algunos dudaban que fuera un hombre. Otro de ascendencia valaca, estaba sentado inmóvil como una estatua, los ojos ardían bajo su tocado principesco y su tremendo bigote ocultaba cualquier señal de su boca. Vlad Dracul, llamado el EmpaladorEstaba escuchando y reconociendo algo en este anciano sacerdote nervudo y de mejillas hundidas que coincidía con el fanatismo y la ferocidad de los turcos.
Los ojos de Dracul se encontraron con los de Hunyadi. Así comenzó la improbable alianza entre un santo, un soldado y un vampiro.
Nacido en 1386 en el reino de Nápoles, Juan del pueblo de Capistrano se ganó una amplia reputación como abogado convertido en sacerdote y reformador que fue desde el principio un hombre de Dios contundente y difícil de llevarse bien.
Después de la caída de Constantinopla en 1453, el Papa Calixto III le encargó (sin duda debido a su potente personalidad) reunir una fuerza para detener la invasión turca de Europa del Este. Así, después de años de predicar y trabajar para los fieles y los franciscanos con Bernardino de Siena, Juan de Capistrano se convirtió en sacerdote-soldado y reunió todas las tropas que pudo en las calles y pueblos de Hungría, decidido a obtener más ayuda oficial para romper el conflicto. Asedio de Belgrado por parte del sultán.
La reunión de Juan con los jefes militares húngaros en Györ pareció caer en oídos sordos, por lo que marchó con su variopinto grupo de cruzados hacia la fortaleza sitiada de Belgrado. Pero su exhortación no había sido inútil. No sólo se ganó la admiración del salvaje príncipe valaco, Vlad Dracul, sino que también conmovió al político marcial John Hunyadi.
John Hunyadi formó una fuerza de socorro para el decidido John Capistrano y montó una flota de 200 barcos en el Danubio. Lanzando su guante a la inminente campaña, Vlad Dracul acordó defender los pasos de Transilvania contra los refuerzos turcos con sus mercenarios y proteger las defensas orientales de Belgrado.
En el verano de 1456, Juan Capistrano se reunió con Juan Hunyadi y Vlad Dracul en los gimientes muros de Belgrado. Allí sellaron su alianza por la causa de Cristo. Habían reunido una milicia importante, que incluía buques de guerra, armas de asedio y cañones. Y cuando estalló la batalla, también lo hizo el asedio de Belgrado. El viejo y fanfarrón sacerdote, por frágil que fuera, se lanzó al fragor de la lucha con sus hombres, llevando nada más que un crucifijo para protegerlo.
Con la valiente ayuda de Hunyadi y el apoyo estratégico de Dracul, John Capistrano emergió como una figura central en repeler el dominio otomano alrededor de Belgrado, que amenazaba no sólo a Hungría, sino también al Occidente cristiano. Juntos, irrumpieron a través del círculo de las fuerzas terrestres turcas mientras la flota en el Danubio dividía la aparentemente inquebrantable armada turca que había bloqueado el paso a la ciudad.
Desesperado, Mehmed II se unió al combate y resultó herido en el muslo. Mientras se lo llevaban, el ejército turco logró penetrar la ciudad, pero, como los bastiones que sobresalían alrededor de las torretas de la muralla permitían un fuego cruzado mortal desde arriba contra los que golpeaban las murallas de abajo, los jenízaros finalmente fueron derrotados en la fortaleza por la fuerza combinada. fuerzas de John Capistrano, John Hunyadi y Vlad Dracul.
Más de 24,000 turcos cayeron en los combates. El hermoso Danubio azul se tiñó de rojo de sangre cuando las campanas repicaron sobre Belgrado. Te Deum Sonó, y cuando la noticia llegó a Roma, el Papa Calixto nombró el gran día de la victoria como la fiesta de la Transfiguración.
Aunque Juan Capistrano sobrevivió al asedio de Belgrado, no sobrevivió. la peste bubónica, que le quitó la vida sólo unas semanas después. Murió el 23 de octubre de 1456 y sería canonizado como santo patrón de Hungría.
San Juan Capistrano se mantuvo a la ofensiva por Hungría incluso desde el cielo. De hecho, exactamente 500 años después, en 1956, Hungría eligió la fiesta de Juan para rebelarse contra la República Popular Húngara, impuesta por la Unión Soviética, y salió victoriosa.
La historia de la alianza de John Capistrano con el noble general Hunyadi y el salvaje Conde Dracul de la leyenda vampírica es uno de esos momentos de la historia que son casi demasiado fantásticos para la mayoría de los cuentos de hadas. Lo que ocurrió en Belgrado fue un milagro –más un milagro de concordia que de combate– y son esos milagros los que salvarán la cultura cristiana.
Dios puede hacer hermanos a los hombres más diferentes mediante sus métodos inescrutables, que a menudo involucran circunstancias que parecen sacadas de un mundo de sueños, como una batalla liderada por un santo, un soldado y un vampiro.
Nota del editor: Vale la pena mencionar que la asociación entre el vampiro Drácula de Bram Stoker y Vlad Tepes (o Dracul), cuyo busto es la imagen destacada de hoy, es vaga, aunque está bien arraigada en la cultura moderna y, por lo tanto, no es demasiado ofensiva para recurrir a ella. aquí. Puedes leer más sobre la historia del Vlad real y el Drácula ficticio. aquí.