Como católicos, creemos que en cada Misa ocurre un milagro: el pan y el vino se convierten verdaderamente en Jesucristo —cuerpo, sangre, alma y divinidad—, aunque, según los sentidos, parezcan seguir siendo pan y vino. Este es el milagro eucarístico por excelencia . Sin embargo, cuando se usa este término, generalmente se hace referencia a una manifestación física de esa realidad: el pan se convierte visiblemente en carne humana, la sangre brota de la hostia, etc.
A lo largo de los siglos , se han documentado decenas , incluso cientos, de milagros eucarísticos extraordinarios. Si bien resulta difícil verificar científicamente tales milagros (¿acaso la sangre provenía realmente de la hostia? ¿Era este tejido cardíaco originalmente un trozo de pan sin levadura?), existe un creciente número de milagros eucarísticos que han ayudado a muchas personas a fortalecer su fe en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía.
El Santo Sacrificio de la Misa a veces se denomina sacrificio incruento , pues representa el sacrificio de Cristo en el Calvario, pero sin la manifestación visible de la Preciosa Sangre. En honor a este mes tradicionalmente dedicado a venerar la Preciosísima Sangre de Jesucristo, vamos a examinar algunos milagros eucarísticos en los que la sangre desempeñó un papel importante.
Quizás el milagro eucarístico más famoso, o al menos considerado el más representativo , ocurrió en Lanciano, Italia, en el siglo VIII. Un sacerdote de esa ciudad tenía dudas sobre la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía. Un día, mientras celebraba la Misa, al pronunciar las palabras de la consagración, el pan y el vino se transformaron en carne y sangre, según los sentidos. Hasta el día de hoy, esa carne y sangre se conservan y se exhiben, después de más de mil doscientos años.
En el siglo XX, el espécimen físico conservado de este milagro fue sometido a rigurosas investigaciones científicas. La Organización Mundial de la Salud, las Naciones Unidas y otras organizaciones realizaron estudios. Se determinó que la carne era tejido cardíaco, específicamente del ventrículo izquierdo del corazón, y, a juzgar por las apariencias, la sangre parecía fresca, sin duda no de más de un milenio de antigüedad. El grupo sanguíneo se identificó como AB, idéntico al del Sudario de Turín y consistentemente identificado como el tipo en los milagros eucarísticos que involucran la Preciosa Sangre. En 1976, la Organización Mundial de la Salud y las Naciones Unidas publicaron los resultados de su estudio. Como lo expresa el resumen de los resultados disponible en therealpresence.org: «La ciencia, consciente de sus limitaciones, se ha detenido, frente a la imposibilidad de dar una explicación».
En 1263, un sacerdote alemán llamado Pedro de Praga tenía dudas sobre la doctrina de la transustanciación. Mientras celebraba la misa, al pronunciar las palabras de la consagración, la hostia comenzó a brotar sangre, que goteó sobre el corporal en el altar. El papa Urbano IV investigó este suceso y lo consideró un auténtico milagro. El corporal ensangrentado aún se exhibe en la catedral de Orvieto, Italia.
Este milagro tuvo un impacto duradero, que ha afectado a toda la Iglesia universal: impulsó al Papa Urbano IV a instituir una nueva fiesta litúrgica, Corpus Christi, celebrando el cuerpo y la sangre de Cristo. Para componer los textos litúrgicos de esta fiesta (tanto para la Misa como para la Liturgia de las Horas), el Papa eligió St. Thomas Aquinas. Ahora bien, esta fiesta es una extraordinaria conmemoración de la fe eucarística de la Iglesia, marcada en todo el mundo por espectaculares procesiones, que llevan la Eucaristía por las calles y hacia el mundo.
Si bien existen cientos de milagros eucarísticos documentados, la mayoría no fueron sometidos a pruebas con equipos y metodologías científicas modernas. En la década de 1990, esto cambió, coincidiendo con un repentino aumento de milagros eucarísticos. Los resultados siguen siendo asombrosos.
Dos de estos milagros ocurrieron a principios de la década de 1990 en Buenos Aires, Argentina. En 1992 y 1996, las hostias se pusieron en agua para disolverlas. Esto lo dicta la Iglesia como la forma adecuada de deshacerse de las hostias consagradas que no se deben consumir, generalmente porque se han caído al suelo o algo así. En ambos casos, cuando alguien regresó para comprobar el estado de la hostia en disolución, se descubrió más tarde que se había convertido en una sustancia sanguinolenta en el agua. Una vez más, ambos fueron investigados a fondo mediante métodos científicos modernos y no se pudo encontrar ninguna explicación terrenal. Curiosamente, ambos casos ocurrieron mientras Jorge Bergoglio, el futuro Papa Francisco, era obispo auxiliar de Buenos Aires. (Más tarde se convertiría en arzobispo).
Algunos de los detalles que las investigaciones científicas han descubierto en estos milagros son notables y consistentes. La sangre es humana, tipo AB, con todos los signos de vida reciente, o a veces de vida actual. En ocasiones, un huésped que sangra presenta un coágulo en el exterior, pero sangre fresca en el interior, como en una herida en proceso de cicatrización. La carne proviene del ventrículo izquierdo del corazón y suele mostrar signos de traumatismo e incluso de muerte inminente.
Como católicos, no necesitamos que la ciencia nos diga que algo es milagroso para poder creerlo. La investigación científica puede, y a menudo llega, a un callejón sin salida cuando examina algo milagroso, porque ese es el punto: en un milagro las leyes de la naturaleza quedan suspendidas o trastocadas. Pero los milagros eucarísticos como los discutidos aquí, y los innumerables otros ejemplos que existen, reafirman las enseñanzas de la Iglesia y exhiben plenamente para todo el mundo una señal visible del milagro que ocurre en cada Misa. Las palabras de Jesucristo son eternamente eficaces. , y a todas horas del día, en todo el mundo, el pan y el vino se convierten en Jesucristo, cuerpo, sangre, alma y divinidad, aparentando permanecer como pan y vino según los sentidos. De vez en cuando, se pueden utilizar los sentidos para confirmar esta realidad.
Hay algunas situaciones diferentes que parecen provocar estos milagros eucarísticos a lo largo de los siglos. A veces es para evitar la profanación de una hostia, pero la razón más común para tales milagros parece ser la duda en la Presencia Real, especialmente de un sacerdote. Quizás esta sea la razón por la que los milagros eucarísticos parecen haber aumentado considerablemente en número en los últimos treinta años. Sabemos que la creencia en la Presencia Real está cayendo en picado; muchos católicos ni siquiera podían articular las enseñanzas de la Iglesia, y mucho menos darle su consentimiento. Los milagros eucarísticos, particularmente los que involucran la Preciosa Sangre, realmente ayudan a fomentar la fe eucarística y la devoción al Santísimo Sacramento.