En su trabajo Las tres edades de la vida interior, p. Réginald Garrigou-Lagrange sugiere que cada uno de nosotros lucha contra ese “defecto predominante”, ese “defecto en nosotros que tiende a prevalecer sobre los demás y, por lo tanto, sobre nuestra manera de sentir, juzgar, simpatizar, querer y actuar”. De manera similar, podríamos decir que cada edad tiene su propia culpa predominante. Como observa el demonio Screwtape en el libro de CS Lewis. Letras de cinta de rosca, "algunas edades son tibias y complacientes", en las que el Enemigo busca "calmarlos aún más rápidos", mientras que "otras edades, de las cuales la presente es una, están desequilibradas y propensas a la facción", en las que el diablo busca inflamarnos.
Entonces, ¿cuál es el defecto predominante de la era digital? Sería tentador responder "lujuria". Después de todo, solo en estados unidos, la pornografía “genera más ingresos que CBS, NBC y ABC juntas y más que todas las franquicias profesionales de fútbol, béisbol y baloncesto”. Pero sin minimizar la gravedad de que problema, me gustaría sugerir un defecto predominante diferente: el vicio de la ira.
Es sólo un poco exagerado decir que las redes sociales funcionan con ira. Un estudio 2019 examinó “30,000 publicaciones de Twitter de senadores estadounidenses para examinar el efecto del lenguaje emocional en múltiples métricas de participación en línea” y encontró que “la ira en particular predice un mayor impacto: da como resultado más retuits y respuestas y también predice aumentos en el número de nuevos seguidores”. el senador atrae”.
La ira no sólo se propaga como la pólvora, sino que también crea tribus fuertes. Puede que no estemos de acuerdo en todo, pero podemos unirnos en torno a nuestro odio compartido hacia el otro lado. Como Dag Wollebæk et al. Como explican, “debido a que la ira deprime la búsqueda de información, potencialmente puede crear dietas mediáticas que consistan principalmente en mensajes partidistas y de ideas afines, lo que a su vez puede enojar aún más a las personas”.
Cualquiera que preste atención al mundo de los católicos en línea probablemente habrá notado esta tendencia. Los católicos que alguna vez estuvieron unidos se han dividido en tribus ficticias, destrozándose unos a otros. Y la peor parte es. . . es divertido. Como dice Jean Kim, MD explica por Psychology Today, la ira puede ser adictiva:
Lo que sucede es que la ira puede conducir a “subidón” similares a las actividades de búsqueda de emociones en las que el peligro activa receptores de recompensa de dopamina en el cerebro, o como otras formas de adicción como el juego, los deportes extremos o incluso drogas como la cocaína y las metanfetaminas.
Esto puede conducir a un ciclo no saludable. Por ejemplo, un estudio del 2013 encontró que “los participantes que publicaron desvaríos [en línea] indicaron unánimemente que se sentían tranquilos o relajados después de despotricar”. Pero los autores del estudio señalan que "la desahogo frecuente conduce a aumentos posteriores de la ira en lugar de disminuciones". En otras palabras, desahogarse en línea te hace sentir un poco mejor a corto plazo, pero estás desarrollando una tendencia hacia una ira cada vez más explosiva.
Una de las mejores descripciones de este ciclo proviene de Henry Scott Alt (antes Scott Eric Alt), quien pinta lo que él llama “una imagen de demasiadas mañanas.” Comienza la noche anterior, trasnochando y sin estar preparado para la llegada de la mañana. Después de que suena la alarma por la mañana, Alt describe su ritual matutino:
Es en este estado mental que me doy cuenta de que, mientras tenga mi teléfono en la mano, también puedo entrar en Facebook y leer lo que dice la gente. Y leo, y luego voy a Twitter y me digo a mí mismo: "Me pregunto qué blasfemia indignación está diciendo Smith ahora". Y lo compruebo, y efectivamente, hay una indignación blasfema, y yo estoy indignado. Y descubro que la indignación ha funcionado como la cafeína y estoy despierto, salgo corriendo de la cama y corro a la habitación de al lado para encontrar a mi esposa, y le digo: "Escucha lo que Smith ha dicho ahora", y ella escucha. , y cortésmente ella se indigna conmigo, y ahora ambos estamos indignados, y la adrenalina de la ira me ha despertado y ha comenzado mi día, y puedo acompañarla con una taza de café muy grande y muy fuerte mientras me en Facebook y exclama: “Estoy indignado”.
Esto ha sucedido durante años.
Lo que no hago cuando me despierto por la mañana es orar.
Como advierte San Pablo, “si os mordéis y os devoráis unos a otros, mirad que no seáis consumidos unos por otros” (Gálatas 5). Es decir, este tipo de constante indignación y calumnia (derribarse unos a otros) no sólo los destruye a ellos, sino a nosotros.
Este problema parece estar empeorando. Como pasamos demasiado tiempo en línea, estamos chupado más fácilmente en la cultura de la indignación en línea.
A veces, este vicio se disfraza de virtud. Después de todo, ¿no se equivocaron las generaciones anteriores en la dirección opuesta al ignorar (¡o incluso encubrir!) el pecado y el escándalo? Lo hicieron. Pero esa no es la culpa predominante de nuestra época. En efecto, como explica Garrigou-Lagrange, "el defecto predominante es tanto más peligroso cuanto que a menudo compromete nuestro principal bien", esa parte de nuestro carácter "que debe desarrollarse y aumentarse con la gracia". Una falla predominante no controlada tomará lo mejor de usted (o de la era moderna) y lo convertirá en algo malo. Garrigou-Lagrange pone el ejemplo de alguien “naturalmente inclinado a la fortaleza”, advirtiendo que “si da rienda suelta a su temperamento irascible, la fortaleza en él degenera en violencia irracional, causa de todo tipo de desorden”.
Nadie sostiene que la ira siempre sea mala. Incluso Jesús muestra justa indignación cuando volca las mesas de los prestamistas (Mateo 21:12-13). Pero la ira is espiritualmente peligroso. San Pablo aconseja: “Enojaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis oportunidad al diablo” (Efesios 4:26-27). ¿Qué tipo de oportunidades podríamos estarle dando al diablo? Por un lado, al explotar en arrebatos de ira, lo que las Escrituras describen como pecados de la lengua (pero lo que ahora podríamos llamar pecados del teclado). En palabras de Santiago, “la lengua es fuego. La lengua es un mundo injusto entre nuestros miembros, que mancha todo el cuerpo, prende fuego al ciclo de la naturaleza y es encendido por el infierno” (Santiago 3:6).
Otra oportunidad que le brinda al diablo es la tentación de desesperarse. Como Austin Ruse ha señalado, muchos católicos de alto perfil que se pusieron en el punto de mira de la corrupción institucional han abandonado por completo la Iglesia en los últimos años. Ruse observa que “cuando te preparas para luchar contra la Iglesia institucional, corres el riesgo de salir por la puerta”. Ruse no sostiene que ninguno de estos católicos se haya equivocado al señalar la corrupción, sólo que una dieta absoluta de corrupción es mala para el alma. Como observó Friedrich Nietzsche: "si miras durante mucho tiempo un abismo, el abismo también te mirará a ti". Centrarse excesivamente en el pecado y el mal, ya sea en el mundo de la política, la religión o en la vida de tus vecinos, es espiritualmente tóxico.
Si algo de esto le resulta cercano, ¿qué puede hacer? San Pablo, que no es ajeno a la ira, ofrece sólidos consejos para quienes puedan estar dispuestos a este vicio. Primero, dice: “Quítense de vosotros toda amargura, ira, ira, clamor y calumnia, y toda malicia, y sed bondadosos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios en Cristo os perdonó” (Efe. 4:31-32). En segundo lugar, nos señala una dirección positiva: “Todo lo que es verdadero, todo lo honorable, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es misericordioso, si hay algo excelente, si hay algo digno de alabanza, pensad en ello. acerca de estas cosas” (Fil. 4:8).
Esta Cuaresma, podríamos considerar seriamente cómo implementar esto en nuestras propias vidas. Para algunos, esto significará algo drástico: desconectarse de Internet, o al menos dejar de leer las noticias o las redes sociales. Para otros, podría ser un remedio más selectivo: identificar aquellas personas o lugares en Internet que provocan su indignación y evítelos. Al final del tiempo de Cuaresma, deberías entonces echar un vistazo a tu vida. ¿Estás más feliz? ¿Eres más virtuoso? Si es así, podría ser el momento de realizar algunos cambios duraderos. Es cierto que es posible que no conozca todos los últimos escándalos en la Iglesia o en la política. Pero, ¿saber todo eso realmente vale el precio de tu alma?