Algunos cristianos se oponen a la práctica de invocar la intercesión de los santos porque piensan que les quita la mediación única de Jesús (1 Tim. 2:5—“Hay un mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre”). Pero aquellos que invocan a los santos responden que sólo porque Jesús es el único mediador que “vive siempre para interceder” (Heb. 7:25), eso no significa que no pueda compartir ese papel de intercesión con sus santos.
De hecho, sabemos que Jesús comparte ese papel de intercesor con al menos algunos de sus santos: los cristianos aquí en la tierra. Después de todo, «santos» es una palabra común que se usa para referirse a todos los cristianos en el Nuevo Testamento, como se ve, por ejemplo, en 2 Corintios 1:1, Efesios 1:1 y Filipenses 1:1. San Pablo exhorta a Timoteo en 1 Timoteo 2:1 a que «se hagan intercesiones… por todos los hombres».
Ahora bien, algunos protestantes podrían rebatir el argumento anterior y decir: «Su respuesta no da en el clavo. No nos preocupa que la mediación terrenal menoscabe la mediación única de Cristo. Nos preocupa únicamente la afirmación de que existen otros intercesores celestiales ».
Tomemos, por ejemplo, a Jordan Cooper, pastor luterano y profesor de teología sistemática. En su vídeo en línea «Una crítica a la oración a los santos», argumenta que la descripción que hace la Carta a los Hebreos de lo que ocurre ante el Padre en la sala del trono celestial no deja lugar a ningún tipo de intercesión celestial.
Hay dos maneras en que podemos responder a este argumento. Uno es más general y considera el argumento mismo de Cooper. El otro es más específico de lo que Cooper dice en otra parte de su video.
Aquí está la respuesta general. Recuerde que el argumento de Cooper dice que no puede haber otro intercesor celestial porque ese papel pertenece únicamente a Jesús, quien ha ascendido al santuario celestial para ministrar como nuestro sumo sacerdote. ¿Pero no es también el Espíritu Santo un intercesor celestial? Pablo dice que es:
De la misma manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad, pues no sabemos orar como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no se pueden expresar con palabras. Y el que escudriña los corazones sabe cuál es la intención del Espíritu, porque el Espíritu intercede por los santos conforme a la voluntad de Dios (Romanos 8:26-27).
¿Debemos negar la enseñanza de Pablo de que el Espíritu Santo intercede por nosotros en el cielo? La lógica de Cooper nos haría decir que sí.
Ahora bien, Cooper podría replicar: “Por supuesto que el Espíritu Santo puede interceder por nosotros porque es Dios . La intercesión celestial que me interesa es la intercesión de las criaturas ”.
Pero si la intercesión de las criaturas en el cielo es el problema, entonces tendríamos que rechazar la intercesión celestial de los ancianos en Apocalipsis 5:8 y del ángel en Apocalipsis 8:3-4. Esto es lo que Juan ve en Apocalipsis 5:8:
Y cuando tomó el rollo, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, cada uno con un arpa en la mano y con copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos.
En Apocalipsis 8:3-4, Juan describe a un ángel haciendo lo mismo:
Y vino otro ángel y se puso junto al altar con un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para mezclarlo con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro delante del trono; y el humo del incienso subía con las oraciones de los santos de la mano del ángel delante de Dios.
Las “oraciones de los santos” en ambos pasajes se refieren a los cristianos en la tierra. Los ancianos y el ángel presentan sus oraciones al Cordero, Jesús, en el trono celestial. Se trata de una intercesión celestial realizada por seres humanos.
Si los ancianos de Apocalipsis 5:8 y el ángel de Apocalipsis 8:3-4 pueden ser intercesores celestiales sin quitarnos la mediación única de Cristo como nuestro sumo sacerdote celestial, entonces también pueden hacerlo los santos. De hecho, hay suficiente “espacio” en el salón del trono celestial para múltiples intercesores, especialmente cuando esos otros intercesores interceden ante Cristo en virtud de su unión con Cristo a través de la gracia.
Ahora bien, en cuanto a nuestra respuesta más específica, Cooper se contradice en su video. En el argumento anterior, limita toda intercesión celestial a Cristo. Sin embargo, más adelante en el video, al comentar sobre los ancianos en Apocalipsis 5:8, reconoce que interceden por nosotros de manera general, diciendo : «Ciertamente están ante Dios; es probable que los santos en el cielo oren por la iglesia». ¿Cuál es la verdad? ¿Es solo Cristo quien intercede en el trono celestial, o también interceden los ancianos? Esa es una pregunta que Cooper deberá responder.
En definitiva, la objeción de Cooper sobre la pertinencia de invocar a los santos en el cielo resulta infundada. La singular mediación de Jesús en el santuario celestial no excluye a otros intercesores celestiales, como los santos. Como miembros de su cuerpo místico, los santos participan de dicha mediación celestial y, por lo tanto, se convierten en nuestros aliados celestiales.