Nuestro Evangelio de hoy presenta lo que se conoce como la parábola de los labradores. Es una parábola difícil, por decir lo menos. Difícil, tal vez, porque muestra con tanto detalle cómo funciona el mundo: trabajadores que violenta e injustamente toman lo que no les pertenece, un terrateniente distante que responde con más violencia. Si esta parábola es una alegoría, es difícil decir quiénes deben ser los personajes y qué moraleja deben transmitir.
De hecho, junto con nuestra lectura de Isaías, la parábola de los labradores respalda una tradición de interpretación que sugiere, en términos claros, que el dueño de la viña es Dios y los labradores son los judíos. Israel, al rechazar a su Mesías, el hijo del terrateniente, ha actuado injustamente y, por lo tanto, ha abandonado el estatus que había elegido. Por tanto, será castigada y reemplazada por un pueblo más digno del favor de Dios.
Si en este siglo XXI, tras los horrores del Holocausto y en medio del antisemitismo que persiste en el mundo, nos preocupan las implicaciones de esa interpretación, podemos preguntarnos con razón si existe otra manera de leer la parábola. Además de las inquietantes implicaciones de las lecturas antijudías, también existe el problema de que, al equiparar a los inquilinos con los judíos, los cristianos logran eludir cualquier crítica a su propia conducta. Las lecturas de las Escrituras que culpan de todo a otros resultan tentadoras, pero suelen ser erróneas.
Ahora bien, sin duda, la parábola, tal como la cuenta Jesús, está definitivamente dirigida a los principales sacerdotes y fariseos. Mateo nos lo dice, porque nota cómo entendieron este mensaje y, bueno, no lo apreciaron mucho. Al final de la parábola, Jesús también es directo en su lenguaje. Él dice: “El reino de Dios os será quitado y entregado a una nación que produzca sus frutos”.
¿Quién es el objetivo principal aquí? Seguramente es justo decir que, en cierto sentido, el objetivo es de hecho Israel, o al menos sus líderes contemporáneos. Pero no necesitamos interpretar esto como una especie de rechazo universal a Israel o al pueblo judío. Porque las formas en que Jesús critica a Israel se aplican no menos a la Iglesia.
El problema no es tanto que Israel en su conjunto haya rechazado a Dios, sino más bien que sus líderes, especialmente aquellos que confrontaron a Jesús, habían olvidado que eran inquilinos. Habían olvidado que su identidad y su esperanza provenían únicamente de Dios. Habían desarrollado, como lo describe Pablo en Filipenses, una “confianza en la carne”.
No somos propietarios. Somos inquilinos, hasta nuestra existencia y vida, que es, en cada momento, don de Dios. Y nosotros, quizás incluso más que los principales sacerdotes y los fariseos, buscamos hacer algo más de nuestro tenencia. Creemos que somos dueños de nosotros mismos y que podemos hacer con nuestro cuerpo y nuestra alma lo que queramos. Y, como los fariseos, a menudo vemos nuestra salvación, nuestra identidad como Cristo, más en términos de un derecho, de una herencia incondicional, que de un regalo tenuemente poseído y totalmente inmerecido.
Como escribe San Pablo en Filipenses, hay motivos para tener confianza, pero todos ellos no dependen de nosotros, sino de la fidelidad de Cristo Jesús. Podemos tener la certeza de que en él encontraremos todo lo necesario para ser fieles. Podemos tener la certeza de que en él no encontraremos un amo vengativo o injusto, sino un Dios cuyo mayor deseo es compartir todo lo que tiene con nosotros, incluso después de que hayamos cometido el peor error posible.
Con esa confianza en mente, la parábola de los labradores no debería recordarnos que somos los afortunados que hemos recibido la viña después de que los primeros labradores fracasaran. Debería recordarnos, más bien, que nosotros también somos más que capaces de la rebeldía, el fracaso y la infidelidad que se muestran en la parábola. El significado principal de la parábola para nosotros, entonces, no es tanto una descripción histórica del papel de Israel como un estímulo a la fidelidad en la vida cristiana. ¿Estamos cuidando la viña que nos ha sido asignada? ¿Estamos cultivando buenas relaciones con el dueño de la viña?
Rábano (un comentarista del siglo VIII, citado en la Catena Aurea de Santo Tomás ) escribe: «Moralmente, se nos ha confiado a cada uno de nosotros una viña para cultivar, al recibir el misterio del bautismo, para ser trabajada con la acción». Me parece una imagen maravillosa: en el bautismo, se nos da una viña para cuidar. En otras palabras, se nos da a nosotros mismos. Se nos presta, por gracia, el tiempo en la creación para dar fruto, para hacer el bien. El fruto, el trabajo, no es realmente nuestro, pero aun así disfrutamos de él, y el dueño ha prometido una gran parte de las ganancias. Pero el bautismo en sí no es un billete mágico al cielo: es lo que nos pone en el camino como trabajadores de la viña. No tenemos derecho a permanecer en la viña a menos que seamos fieles al trabajo.
Así pues, dejando a un lado la ansiedad, «seguimos practicando lo que hemos aprendido, recibido, oído y visto» (Fil. 4:9). Proseguimos adelante, como dice Pablo, «esforzándonos por alcanzar lo que está por delante» (3:13). Hacia la resurrección de los muertos. Hacia la consumación de todas las cosas en Cristo. La vida cristiana es movimiento: «más arriba y más adentro», como escribe C.S. Lewis en La última batalla.
Esto puede parecer contrario al trabajo de cultivo que supone mantener una viña, pero aquí vale la pena decir que, como cualquier trabajo agrícola, mantener una viña implica el movimiento constante a través de los ciclos y los procesos de crecimiento y reposo, de poda e injerto y plantación y cosecha. Para permanecer donde estamos, para producir frutos donde estamos, tenemos que seguir avanzando.
Y al hacerlo, en la providencia de Dios, produciremos frutos. Puede que no sea el fruto que siempre quisimos, pero las Escrituras sugieren que los “frutos del Espíritu” son muchos: amor, gozo, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio. También están los frutos más visibles de la salud, el crecimiento y la curación.
Ya sea en la viña individual del alma o en la viña colectiva de la Iglesia, todos tenemos trabajo que hacer cuidando las viñas y fomentando el fruto. Por lo tanto, las preguntas que deberían guiar nuestro trabajo no son "¿Qué me hace feliz?", "¿Qué hace que esta iglesia se vea bien?" ni siquiera "¿Cómo puedo ser una persona relativamente buena?". Esas son preguntas egoístas, las que llevan a las uvas silvestres y agrias de Isaías y, al final, incluso a los labradores violentos de Mateo. En cambio, siempre deberíamos preguntarnos: ¿Qué hábitos puedo desarrollar para "pensar" en lo que es verdadero, honorable, justo y puro? ¿Cómo puedo recibir y cultivar mejor los dones que Dios me ha dado? Y finalmente: Cuando el Señor regrese, ¿estaré preparado? ¿Estaremos preparados nosotros, sus labradores?
Eso espero. Te lo ruego. Pero la parábola es un recordatorio aleccionador de que no hay garantía. No confiemos, por tanto, en nuestra propia capacidad, nuestra propia seguridad y ubicación, sino en la fidelidad y los méritos de Cristo. En su poder, Dios está obrando en nosotros para llevarnos a la perfección, para formarnos en la viña gloriosa y productiva de su reino eterno.