El Antiguo Testamento contiene varias leyes que no concuerdan con las sensibilidades modernas, lo que puede generar dificultades bíblicas. Hay varias formas de resolverlos.
En primer lugar, que algo no guste a la sensibilidad moderna no significa que sea falso. La idea de que nuestras ideas actuales son automáticamente superiores a las del mundo antiguo refleja una forma de esnobismo cronológico; cabe preguntarse si las ideas modernas son las problemáticas. Comparados con la gente del mundo antiguo, llevamos vidas muy cómodas y sin preocupaciones, y es razonable preguntarse si algunas de nuestras opiniones se han vuelto, en consecuencia, poco realistas o incluso degeneradas.
En segundo lugar, debemos reconocer que muchas de las leyes en cuestión se encuentran en el Pentateuco (los libros del Génesis al Deuteronomio) y que, por lo tanto, reflejan una etapa anterior de revelación progresiva. Jesús mismo indicó que Moisés dio a los israelitas algunas leyes solo debido a la dureza de sus corazones (Marcos 10:5). Dios estuvo dispuesto a tolerar ciertas prácticas entre los israelitas durante un tiempo, aunque finalmente reveló la plenitud de su voluntad a través de Cristo. La dificultad que causa una ley en particular puede deberse, por lo tanto, a que representa algo que Dios toleraba, ya que los israelitas aún no habían alcanzado una etapa más avanzada de desarrollo cultural y espiritual.
En tercer lugar, una lectura atenta de los textos legales muestra que, más que implicar un respaldo, la ley en realidad intentaba limitar el daño causado en una situación. Por ejemplo, algunos se han sorprendido por las regulaciones que dicen lo que los hombres israelitas deben hacer cuando capturan mujeres en la batalla y desean casarse con ellas (Deuteronomio 21:10-14), pero el propósito de esta ley en realidad es restringir lo que los israelitas deben hacer. los hombres harían de otro modo y brindar protección a las mujeres cautivas.
Por tanto, a los hombres no se les permite casarse inmediatamente con las mujeres. Hay un período de espera en el que la mujer se vuelve poco atractiva y llora por sus padres, dándole al hombre la oportunidad de reconsiderar (vv. 12-13). El texto advierte al hombre que todavía insiste en casarse con una mujer así, que la ha “humillado” (v. 14), y que si decide divorciarse de ella, entonces ella tiene derecho a ir a donde quiera, incluso a regresar a su propia casa. gente. No se le permite venderla ni tratarla como esclava. Por tanto, el texto busca restringir la forma en que los israelitas trataban a las mujeres cautivas.
Cuarto, debemos tratar de comprender los principios en los que se basaron las leyes. Por ejemplo, muchos modernos critican declaraciones duras del Antiguo Testamento que hablan de tomar “ojo por ojo y diente por diente”, pero, entendidos adecuadamente, los pasajes expresaban un principio de justicia y buscaban promover el bien común.
Tres pasajes mencionan el principio de « ojo por ojo »: Éxodo 21:22-25, Levítico 24:17-21 y Deuteronomio 19:16-21. El primero trata sobre unos hombres que, durante una pelea, hieren accidentalmente a una mujer embarazada, provocándole un aborto espontáneo. El segundo trata sobre un hombre que ataca y mutila a otro. El tercero trata sobre un testigo que miente en un juicio para perjudicar a una persona inocente. En cada pasaje aparece una fórmula similar: «Daréis vida por vida, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie, quemadura por quemadura, herida por herida, golpe por golpe» (Éxodo 21:23-25).
Cabe señalar que estos pasajes están destinados a ser utilizados por un tribunal cuando se ha cometido un delito. No son instrucciones para incitar a la venganza personal. El propósito del sistema judicial es evitar que las personas actúen de esa manera, garantizando que se haga justicia cuando una persona inocente resulta perjudicada.
Si la gente se venga, a menudo puede que lo haga en exceso. Una persona que ha sido herida o ha visto a un ser querido herido puede matar al perpetrador, por ejemplo. Existen tribunales y leyes para evitar que esto suceda. Para hacer su trabajo adecuadamente, es necesario considerar que los tribunales administran justicia de manera justa. Si son demasiado indulgentes, la gente puede tomar el asunto en sus propias manos. De ahí los pasajes del “ojo por ojo”. Ordenan a los tribunales que permitan que el castigo se ajuste al delito, lo cual es un principio fundamental de justicia. Este principio promovía el bien común y el orden de la sociedad al disuadir a la gente de tomar su propia venganza.
En un mundo sin un sistema penitenciario extenso, esto puede haber significado literalmente “ojo por ojo”, aunque no siempre. Números 35:31 especifica que no se puede aceptar ningún rescate en un caso de asesinato, lo que sugiere que en casos menores el culpable podría pagar una compensación. De este modo, una persona podría evitar el “ojo por ojo” si ofreciera una indemnización adecuada a la parte perjudicada.
La justicia también puede verse atenuada por la misericordia de otras maneras. Por eso, Jesús aconsejó a las personas “poner la otra mejilla” en lugar de exigir justicia de “ojo por ojo” (Mateo 5:38-39).
Este artículo está adaptado de la 20 Respuestas folleto “Dificultades bíblicas”, disponible para la venta en la Catholic Answers tienda mayorista.