Una vez, un par de conversos a la fe católica vinieron al Catholic Answers oficina para hacer un recorrido por nuestras instalaciones y conocer a los apologistas que habían sido fundamentales en sus conversiones. Una de las dos me dio una carta que había recibido de su pastor pentecostal. Le había escrito cuando descubrió que estaba en camino a la plena comunión con la Iglesia católica. Pidió consejo sobre cómo responder o si debería responder en absoluto.
Mientras leía los múltiples puntos que planteó su ex pastor, uno me trajo recuerdos particulares, porque era uno de mis favoritos para evangelizar a los católicos en mis días protestantes. Advirtió que la Iglesia Católica enseña “doctrinas de demonios”, según las sencillas palabras de 1 Timoteo 4:1-3:
Ahora bien, el Espíritu dice expresamente que en tiempos posteriores algunos se apartarán de la fe, escuchando a espíritus engañosos y a doctrinas de demonios, por pretensiones de mentirosos cuyas conciencias están cauterizadas, que prohíben el matrimonio y prescriben la abstinencia de los alimentos que Dios creó para ser recibidos. con acción de gracias de los que creen y conocen la verdad.
¿Qué es el celibato consagrado sino “prohibir el matrimonio”? ¿Y qué es la abstinencia obligatoria de carne durante los viernes de Cuaresma sino “ordenar la abstinencia de alimentos que Dios creó para ser recibidos con acción de gracias”? Así lo dice este pastor pentecostal. ¿Cómo respondemos?
A pesar de las apariencias, hay al menos dos razones centrales por las que estas afirmaciones fracasan cuando se las somete a un escrutinio más profundo:
Primero, San Pablo en 1 Timoteo 4 era obviamente no condenando el celibato consagrado, porque en el siguiente capítulo de esta misma carta, instruyó pastoralmente a Timoteo sobre la correcta implementación del celibato consagrado con respecto a las viudas “inscritas”:
Se inscribirá la viuda que tenga no menos de sesenta años de edad, habiendo sido esposa de un solo marido. . . bien atestiguada por sus buenas obras. . . . Pero rehúsese inscribir a viudas más jóvenes; porque cuando se vuelven desenfrenados contra Cristo desean casarse, y por eso incurren en condenación por haber violado su primera promesa (5:9-11).
Normalmente no hay nada malo en que una viuda se vuelva a casar. El mismo Pablo deja esto claro en Romanos 7:2-3:
La mujer casada está obligada por la ley a su marido mientras éste viva. . . . Pero si su marido muere, ella queda libre de esa ley, y si se vuelve a casar con otro hombre, no es adúltera.
Sin embargo, ¿la “viuda” de 1 Timoteo 5 es condenada si se vuelve a casar? En palabras de Ricky Ricardo, Paul tiene algunas “explicaciones que dar”.
La respuesta está en el hecho de que la viuda en cuestión había sido “inscrita”, lo que en el primer siglo equivalía a ser “consagrada”. Así, según Pablo, estas viudas “alistadas” no sólo eran célibes, sino consagrado como tal.
En segundo lugar, Pablo obviamente no estaba condenando a la Iglesia que hacía que la abstinencia de ciertos alimentos es obligatorio, porque el Concilio de Jerusalén, del cual Pablo fue un participante clave en el año 49 d.C., hizo precisamente eso al declarar respecto de los gentiles conversos,
Ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros no imponeros ninguna carga mayor que estas cosas necesarias: que os abstengáis de lo sacrificado a los ídolos, de la sangre, de lo ahogado y de la fornicación (Hechos 15:28) .
Esto suena como “ordenar la abstinencia de alimentos que Dios creó para ser recibidos con acción de gracias”. Entonces, obviamente hay algo más en 1 Timoteo 4 de lo que vemos a primera vista.
¿A qué llamaba realmente Pablo “doctrinas de demonios”? In Un comentario católico sobre la Sagrada Escritura, el clásico de 1953 para el estudio de las Escrituras, el P. RJ Foster nos da una idea crucial de lo que Pablo estaba escribiendo en 1 Timoteo 4:
Detrás de estas prohibiciones pueden estar los principios dualistas que ya eran evidentes en Asia Menor cuando se escribió esta epístola y que formaban parte de la herejía gnóstica.
Evidentemente, Pablo estaba escribiendo contra los que podrían denominarse los padres fundadores del movimiento gnóstico, que se separó de la Iglesia en el primer siglo y duraría más de 1,000 años, formando muchas sectas diferentes y adoptando muchas formas diferentes.
En términos generales, los gnósticos enseñaban que el espíritu era bueno y la materia era pura maldad. Lo sabemos algunos de ellos incluso enseñaron que había dos dioses, o dos principios eternos, esas son las fuentes de todo lo que es. Hubo un principio bueno, o dios, que creó todo espíritu, mientras que un principio malo creó el mundo material.
Además, los humanos teníamos una existencia prehumana, según los gnósticos, y estábamos en perfecta dicha como espíritus puros que moraban en la luz y en la plenitud de la gnosis o “conocimiento”: felicidad perfecta, es decir, hasta que nuestros padres hicieron algo malo: se casaron. Mediante el acto conyugal, los espíritus perfectamente puros son arrebatados de esa bienaventuranza perfecta y atrapados en cuerpos malignos, provocando el oscurecimiento del intelecto y la pérdida de la plenitud de la vida. gnosis. Por lo tanto, la salvación vendría sólo a través de la obtención o recuperación del gnosis que sólo los gnósticos poseían.
Comer carne también estaba prohibido porque su consumo traería más materia maligna al cuerpo, manteniendo a la persona atada a su cuerpo maligno y oscureciendo aún más el intelecto.
Por lo tanto, estos primeros gnósticos prohibieron “el matrimonio y ordenaron la abstinencia de alimentos que Dios creó para ser recibidos con acción de gracias”.
Si quedan dudas sobre a quién se refería Pablo como enseñando “doctrinas de demonios”, señala su mano en su exhortación final en 1 Timoteo 6:20-21:
Oh Timoteo, guarda lo que te ha sido confiado. Evitemos la charla impía y las contradicciones de lo que falsamente se llama conocimiento, porque al profesarlo algunos han errado el blanco en cuanto a la fe. Que la gracia esté contigo.
La palabra griega traducida arriba como “conocimiento” es gnoseosos. ¿Suena familiar?
La conclusión es esta: Pablo no estaba condenando a la Iglesia Católica en 1 Timoteo 4; estaba advirtiendo contra los primeros gnósticos, que estaban desviando a los cristianos a través de su "gnosis", que no era su verdadero gnosis en absoluto.