Un hecho que preocupa a algunos cristianos y alegra a algunos ateos es que el 93 por ciento de los miembros de la Academia Nacional de Ciencias, una de las organizaciones científicas más elitistas de Estados Unidos, no creen en Dios. Ateo Sam Harris dijo: "Esto sugiere que hay pocas formas de pensar que sean menos compatibles con la fe religiosa que la ciencia".
¿Deberían los cristianos preocuparse de que tantas de estas personas inteligentes no crean en Dios? No lo creo, y he aquí por qué.
Primero, la Academia Nacional de Ciencias representa un pequeño número de científicos. La Academia en sí comprende sólo alrededor de 2,000 miembros, aunque hay más de 2 millones de científicos empleados en los Estados Unidos en su conjunto. Esto significa que la NAS representa sólo alrededor de una décima parte del uno por ciento de todos los científicos del país. Usar esta estadística por sí sola para demostrar que los científicos son abrumadoramente ateos sería inexacto.
Una descripción más precisa proviene del Pew Research Center, que informó en 2009 que el 51 por ciento de los científicos cree que Dios o algún poder superior existe, mientras que el 41 por ciento de los científicos rechaza ambos conceptos. Además, mientras sólo el 2 por ciento de la población general se identifica como atea, el 17 por ciento de los científicos se identifican con ese término.
Pero ahora tenemos que considerar otro conjunto importante de factores. ¿Es la ciencia la que convierte a la gente en ateos? ¿O es el ateísmo lo que convierte a las personas en científicos?
El libro de Elaine Ecklund. Ciencia versus religión: lo que realmente piensan los científicos muestra que los científicos son más religiosos de lo que creemos. En el curso de sus entrevistas, descubrió que muchos científicos rechazan la religión por motivos personales antes de convertirse en científicos (en lugar de rechazar la religión únicamente por motivos científicos).
Es lamentable que las personas seculares se sientan más obligadas a estudiar las ciencias naturales que las personas religiosas, porque algunos de nuestros mayores descubrimientos científicos provienen de personas de fe. (Gregor Mendel y P. Georges Lemaître me viene a la mente inmediatamente.)
De hecho, tengo el placer de tener un suegro que es un católico devoto y literalmente un científico espacial.
Si bien puede desanimar a los creyentes ver que Tanta gente inteligente rechaza la existencia de Dios, a la luz de este hecho deberíamos hacernos una pregunta franca: ¿a quién le importa?
La existencia de Dios no es una cuestión científica, porque la ciencia se limita a buscar explicaciones naturales de los fenómenos observados. Dado que Dios es un ser trascendente que existe más allá del espacio y el tiempo, la búsqueda de Dios debe utilizar principalmente la filosofía, o el razonamiento cuidadoso, y no la ciencia (aunque la ciencia proporciona hechos que pueden usarse en argumentos filosóficos a favor y en contra de la existencia de Dios). .
Los científicos naturales (como los biólogos, químicos y físicos que componen el estudio Pew) no están más preparados para sacar conclusiones sobre Dios que para sacar conclusiones sobre economía, historia, literatura o filosofía. Dado que la cuestión de Dios es de naturaleza filosófica, los científicos que la investigan están tan equipados como los legos, y sus opiniones deben colocarse en el mismo plano que las de cualquier otro no científico educado.
En este punto un crítico puede responder que si la existencia de Dios es una cuestión filosófica, entonces el teísta todavía pierde, porque El 73 por ciento de los filósofos profesionales son ateos.. Sin embargo, si analizamos los datos más de cerca, podemos encontrar que esa conclusión es prematura.
Filósofo Edward Feser escribió en su libro La última superstición que muchos filósofos malinterpretan los argumentos a favor de la existencia de Dios y simplemente dan por sentado que han sido refutados “por fe”. Podrían echar un vistazo a los “Cinco caminos” de Tomás de Aquino y, sin comprender la compleja metafísica detrás de los argumentos, refutar sólo versiones testaferros de ellos, tal como lo hizo Richard Dawkins en su libro. La Dios engaño (un libro cuyos argumentos eran tan débiles que El filósofo de Notre Dame, Alvin Plantinga. bromeó diciendo que las “incursiones de Dawkins en la filosofía son, en el mejor de los casos, de segundo año, pero eso sería injusto para los estudiantes de segundo año”).
Cuando se trata de filósofos y Dios, es interesante ver que la mayoría de los filósofos de la religión, o aquellos que han estudiado extensamente la existencia de Dios, son teístas (72 por ciento). Esto podría significar que los filósofos mejor informados se dejan llevar por el poder de los argumentos y abrazan el teísmo por motivos filosóficos. O podría significar que estos filósofos comenzaron como teístas y luego reforzaron sus creencias en sus estudios académicos (al igual que los científicos ateos que describí anteriormente).
Por supuesto, podemos psicoanalizar a las personas hasta que las vacas regresen a casa, pero al final del día, una creencia no es cierta sólo porque mucha gente inteligente la sostiene. Una creencia es verdadera si corresponde a la realidad. Tanto los teístas como los ateos deben abstenerse del atajo de decir: “Mis creencias son ciertas porque la persona inteligente X lo dice” y estar dispuestos a seguir la evidencia hasta donde nos lleve (que puede incluir el testimonio de alguien como la persona inteligente X). He intentado hacer eso en mi propia vida.
Como escribió San Pablo: “Examinadlo todo; retén lo bueno” (1 Tes. 5:21).