La Cuaresma podría describirse como un entrenamiento de primavera católico, un período anual de más de cuarenta días en el que renovamos nuestro compromiso con los principios fundamentales de la vida cristiana, en particular la oración, el ayuno y la limosna. Hoy me centraré en la limosna y en el tema más amplio del diezmo y la mayordomía.
El diezmo tiene sus raíces en la antigüedad a través de las creencias religiosas. Por ejemplo, en el Antiguo Testamento, Abram entrega la décima parte de todo lo que obtuvo al derrotar a varios reyes a Melquisedec, sacerdote del Dios Altísimo (Gén. 14:18-20). Vemos prescripciones similares para los antiguos israelitas en Éxodo, Números y Deuteronomio, donde el Señor utiliza parte de los diezmos que recibió para sustentar a sus sacerdotes y sus colaboradores levíticos:
Y todo diezmo de vacas y de ovejas, y toda décima parte de todo lo que pasa bajo el cayado, será consagrado a Jehová (Éxodo 27:32).
A los levitas he dado todos los diezmos en Israel por herencia, a cambio de su servicio con que sirven, su servicio en la tienda de reunión (Núm. 18:21).
Diezmarás todo el producto del fruto de tu campo cada año (Deut. 14:22).
Sin embargo, Dios desea El regalo de nosotros mismos Más que simplemente el fruto de nuestro trabajo. Vemos esto en Génesis 4, en la historia de Caín y Abel. En mi ingenuidad de niño, pensé que era evidente que Dios prefería el cordero de Abel a los productos de Caín porque la carne siempre supera a las verduras... ¡sobre todo si Caín ofrecía habas! Pero en realidad, Abel buscó primero a Dios y su reino (véase Mateo 6:33), dando al Señor «del primogénitos de su rebaño y de sus porciones gordas”, mientras que Caín dio “una ofrenda Del fruto de la tierra (Génesis 4:3-4). Caín se apartó del Señor y, en un ataque de envidia asesina, mató a su hermano.
El diezmo y la mayordomía en la vida de Cristo
Al cumplir la ley en el Nuevo Pacto (Mateo 5:17-18), Jesús flexibiliza varias disciplinas del Antiguo Pacto, incluyendo las numerosas restricciones dietéticas que habían atado a los israelitas (Marcos 7:18-19; Hechos 10:9-16). Además, contrariamente a lo que afirman muchos cristianos protestantes, la estricta obligación de diezmar... específicamente diez porciento no continúa en el Nuevo Pacto—y, siendo un tipo de disciplina, que es por naturaleza cambiante, es una respecto de la cual los líderes de la Iglesia Católica tienen el poder divinamente dado para atar y soltar (véase Mateo 16:19, 18:15-18). Jesús no lo extiende a sus discípulos, y en ninguna parte lo instituyen los apóstoles y sus primeros sucesores, ya sea como se registra en el Nuevo Testamento o de otra manera en la Iglesia primitiva (véase San Justino Mártir, Primera disculpa, 67). Además, aunque los fariseos diezmaban rigurosamente en cumplimiento de la ley del Antiguo Pacto, Jesús los amonesta por no cumplir con las mayores exigencias de esa ley:
¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas! Porque diezman la menta, el eneldo y el comino, y han descuidado los asuntos más importantes de la ley: la justicia, la misericordia y la fe; estos debieron haberlos cumplido, sin descuidar los demás. ¡Guías ciegos, que coláis el mosquito y os tragáis el camello! (Mateo 23:23-24).
En un escenario similar, Ananías y Safira son castigados porque engañosamente retuvieron sus donaciones a la Iglesia, mientras que otros dieron de manera gozosa y gratuita (Hechos 5:1-11, 4:32-37).
Más tarde, en las Decretales del Papa Gregorio IX, una colección de derecho canónico publicada en 1234, aunque la cantidad requerida de donación es variable, el Papa reafirma que dar a Dios y a su Iglesia es algo no negociable, es decir, “de ley divina, ya que los diezmos fueron instituidos no por el hombre sino por el Señor mismo” (cap. 14, de diezmo. [Sobre los diezmos] libro III, título 30).
En otros momentos de la historia de la Iglesia, la Iglesia ha requerido diezmos del diez por ciento, por ejemplo, en el Cuarto Concilio de Letrán en 1215 (Canon 53) y el Concilio de Trento en el siglo XVI, incluso para apoyar a los sacerdotes del Nuevo Pacto en el avance de la misión de la Iglesia:
Los que se nieguen a pagar los diezmos… serán obligados a hacerlo mediante censuras eclesiásticas y otros recursos conforme a la ley (Sesión XXV, Decreto sobre la reforma, cap. 12).
Esto concuerda con lo que predica San Pablo:
¿No se dan cuenta de que quienes trabajan en el templo reciben el sustento del templo, y quienes ministran en el altar comparten las ofrendas del altar? Asimismo, el Señor mismo ordenó que quienes predican el evangelio vivan por el evangelio (1 Corintios 9:1).
Tiempo, talento y tesoro: un enfoque católico sobre la administración
En los últimos siglos, la Iglesia no ha exigido un porcentaje financiero estricto, aunque sigue animando a los fieles a dar con alegría y generosidad, según sus posibilidades, recordando que todo lo que tenemos es un regalo de Dios:
El quinto precepto (“Ayudarás a proveer a las necesidades de la Iglesia”) significa que los fieles están obligados a ayudar a las necesidades materiales de la Iglesia, cada uno según su capacidad (CCC 2043; ver Código de Derecho Canónico [CIC], canon 222, §1).
¿Qué tienes que no hayas recibido? Si lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no fuera un don? (1 Corintios 4:7)
Por lo tanto, se fomenta el diezmo del diez por ciento siempre que sea posible. La Diócesis de Wichita, Kansas, demuestra lo que es posible cuando... todas de los fieles diocesanos se ven unos a otros como una familia en el cuerpo de Cristo, haciéndolo posible Para que todos los niños asistan a las escuelas diocesanas (véase 1 Cor. 12:12-26).
La Iglesia hoy se centra en administraciónEn una donación integral de nuestro tiempo, talento y recursos, para no transgredir, como los antiguos fariseos, quienes no estaban motivados por el amor a Dios ni al prójimo. Si se piensa en diezmar estrictamente, una pauta sugerida es un cinco por ciento para la parroquia y un cinco por ciento para otras donaciones de la Iglesia. incluyendo apostolados como Catholic Answers.
Los obispos estadounidenses tienen una excelente Carta sobre la administración, que proporciona principios básicos para vivir el discipulado:
- Hora, incluyendo nuestra oración, adoración, participación en la vida parroquial
- Talent, nuestras habilidades y capacidades utilizadas para hacer avanzar el reino
- Tesoro, recursos financieros otorgados según nuestra capacidad
Desde esta perspectiva, la limosna se entiende tradicionalmente como dar financiera o materialmente A los pobres, incluyendo a las viudas y los huérfanos. La Cuaresma es un tiempo excelente para dedicarse más a la limosna, que tradicionalmente se caracteriza por ir más allá de nuestras donaciones habituales y estar motivada por la caridad. Además, la limosna puede abarcar nuestro tiempo y talentos en otros “obras de caridad fraterna”, como las obras de misericordia espirituales y corporales:
El proceso de obras de misericordia Son acciones caritativas mediante las cuales ayudamos a nuestro prójimo en sus necesidades espirituales y corporales. Instruir, aconsejar, consolar y confortar son obras espirituales de misericordia, al igual que perdonar y soportar las ofensas con paciencia. Las obras corporales de misericordia consisten especialmente en alimentar al hambriento, dar cobijo al desamparado, vestir al desnudo, visitar a los enfermos y presos, y enterrar a los muertos. Entre todas estas, dar limosna a los pobres es uno de los principales testimonios de la caridad fraterna: es también una obra de justicia agradable a Dios.CCC 2447).
Cuando nosotros los católicos adoptamos un enfoque holístico de nuestra vida en Cristo, cumplimos el mandato que Jesús dice que es indispensable para avanzar la Gran Comisión: “En esto conocerán todos que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros” (Juan 13:35; ver Mateo 28:18-20).