Durante los últimos meses un escéptico llamado “JC” y yo hemos estado dialogando sobre la verdad de la fe cristiana. En su correo electrónico original planteaba varias cuestiones relacionadas con Dios y Cristo que eran auténticos obstáculos para él. Una de ellas era una preocupación práctica: “¿Es el cristianismo bueno para los individuos y para el mundo en su conjunto? ¿Cómo se relaciona eso con si es verdad o no? El escribio:
Si el cristianismo es verdadero, entonces los cristianos sinceros, en promedio, deberían ser mejores personas que los ateos. Si el ateísmo es cierto, podría ir en cualquier dirección. Creo que es bastante justo y razonable decir que, si las personas participan de la gracia divina de una manera especial que otros no (y esta es una afirmación especial que hace el cristianismo; que más o menos, sus seguidores de hecho lo hacen) , entonces serán mucho mejores personas gracias a ello . . . Si se me pudiera demostrar que aquellos que participan de la gracia divina son, en promedio, mucho mejores moralmente que aquellos que no lo hacen explícitamente, entonces esto me ayudaría a regresar a la fe.
En mi respuesta identifiqué cuatro grupos de personas dentro del alcance de sus preguntas:
- Creyentes moralmente superiores
- Creyentes moralmente inferiores
- No creyentes moralmente superiores
- No creyentes moralmente inferiores
Los grupos uno y cuatro no parecían ser una preocupación para él, ya que son lo que uno esperaría si la gracia realmente nos hiciera “nuevas creaciones” (2 Cor. 5:17). Pero si eso es cierto, ¿por qué tantas personas que afirman haber recibido la gracia de Dios exhiben vidas morales mediocres o incluso escandalosas (grupo dos)? Y, si la gracia es lo que nos hace personas moralmente ejemplares, ¿por qué hay tantos no creyentes virtuosos (grupo tres)?
Creo que la respuesta a estas preguntas se resume en este famoso principio de St. Thomas Aquinas que La gracia no destruye la naturaleza, sino que la perfecciona..
La gracia de Dios no transforma nuestras almas de una manera extrínseca que domine o borre nuestros hábitos y disposiciones naturales. En cambio, la gracia de Dios obra intrínsecamente en nuestras almas, elevándonos al nivel sobrenatural de hijos adoptivos de Dios. Pero aunque hace esto, no nos permite automáticamente actuar como hijos de Dios.
En cambio, la gracia facilita la natural deseo de hacer el bien y evitar el mal. El Catecismo dice, "Las virtudes morales se adquieren con el esfuerzo humano. Son fruto y semilla de actos moralmente buenos; disponen todas las potencias del ser humano para la comunión con el amor divino” (1804). Esto significa que tenemos la responsabilidad no sólo de decir “sí” a la oferta inicial de salvación de Dios; continuamente decir “sí” permitiendo que su gracia opere en nuestras almas y desarrollando virtudes naturales a través de las cuales la gracia de Dios pueda operar.
Para entender esto, considerar la parte de Mero Cristianismo donde CS Lewis habla de una empresa de pasta de dientes que anuncia sonrisas más brillantes con su producto. Lewis dice que la existencia de personas con mala dentadura que utilizan el producto no prueba que las afirmaciones de la empresa sean fraudulentas. Lewis señala que él mismo usa pasta de dientes "White-smiles", pero heredó unos dientes terribles de sus padres. Lewis concluye que las afirmaciones de la empresa de pasta de dientes de limpiar y blanquear los dientes sólo implicarían dos cosas:
- Cualquiera que empiece a usarlo tendrá mejores dientes;
- Cualquiera que lo use tiene mejores dientes que El deberia tener si no lo estuviera usando.
De manera similar, Lewis dice que la gracia de Dios tendrá diferentes efectos según los temperamentos naturales de las personas con las que interactúa. Eso significa que la pregunta no es: “¿Hará la gracia a los cristianos en su conjunto mejores que los no cristianos?” sino “¿Hará que los cristianos sean mejores de lo que eran sin él?”
En otra parte, Lewis escribe:
Tomemos el caso de una solterona amarga, que es cristiana pero cascarrabias. Por otro lado, tome algún tipo agradable y popular, pero que nunca haya ido a la Iglesia. ¿Quién sabe cuánto más cascarrabias podría ser la solterona si no fuera cristiana y cuánto más agradable podría ser el buen tipo si fuera cristiano? No se puede juzgar el cristianismo simplemente comparando el producto de esas dos personas; necesitarías saber en qué tipo de materia prima estaba trabajando Cristo en ambos casos.
Así que la existencia del grupo dos (creyentes moralmente inferiores) no debería sorprendernos porque la gracia de Dios no es un “tratamiento blanqueador” permanente para el alma. La gracia obra intrínsecamente y nos perfecciona mediante la cooperación con nuestros esfuerzos humanos libremente elegidos. La razón por la que a menudo hay tantos creyentes autoproclamados con “almas manchadas” es la misma razón por la que hay tantas personas sanas autoproclamadas con dientes manchados: se niegan a alinear su comportamiento natural con la sustancia (ya sea gracia o pasta de dientes). que conduce a su fin puro y propio.
Por el contrario, la existencia de personas en el grupo tres (moralmente superiores, no creyentes) no debería sorprendernos porque todo lo que tenemos en nuestro carácter natural es un don de Dios, y Dios da estos dones tanto a creyentes como a no creyentes. Sin embargo, sería un error pensar que debido a que algunas personas pueden ser virtuosas (al menos según los estándares humanos) sin un conocimiento explícito de la gracia, eso significa que la gracia es innecesaria. Hablando de un no cristiano llamado Dick con un temperamento naturalmente agradable, Lewis dice:
[B] debido a que la amabilidad en Dick era simplemente parte de la naturaleza, al final todo se desmoronará. La naturaleza misma desaparecerá. Las causas naturales se unen en Dick para formar un agradable patrón psicológico, del mismo modo que se unen en una puesta de sol para formar un agradable patrón de colores. Pronto (pues así es como funciona la naturaleza) se desmoronarán nuevamente y el patrón en ambos casos desaparecerá. Dick ha tenido la oportunidad de convertir (o más bien, de permitir que Dios convierta) ese patrón momentáneo en la belleza de un espíritu eterno: y no la ha aprovechado.
Recuerde que JC dijo, "Si se me pudiera demostrar que aquellos que participan de la gracia divina son, en promedio, mucho mejores moralmente que aquellos que no lo hacen explícitamente, entonces esto me ayudaría a regresar a la fe”.
Por definición, las personas que crecen en virtud (especialmente cuando están impulsadas por la gracia) serán más morales que si no lo hubieran hecho. Sin embargo, la disposición natural al comportamiento virtuoso es un regalo que Dios puede dar o negar por cualquier motivo que considere oportuno. Además, la gracia perfectos naturaleza; no lo abruma ni lo destruye. Eso significa que incluso las personas que tienen la gracia de Dios pueden optar por no permitir que ella obre en sus vidas y dé frutos para el reino (Juan 15:5).
Además, las personas que dicen “sí” a la gracia de Dios aún pueden parecer desagradables porque están tratando de superar un carácter áspero. Lewis dice que no sería sorprendente que muchos creyentes sean así, porque a menudo son aquellos con muchos fracasos en el pasado los que recurren a Dios como su única esperanza de cambio. Cuando Jesús fue criticado por asociarse con los más inmorales de la sociedad, dijo: “Los que están sanos no necesitan médico, sino los que están enfermos; No he venido a llamar a justos, sino a pecadores” (Marcos 2:17).
Finalmente, el objetivo final de Dios no es hacernos personas “moralmente superiores” según los estándares humanos. Él quiere hacernos sus hijos que serán perfecto así como nuestro padre celestial es perfecto (Mateo 4:48). Esta perfección sólo se alcanza al final de un largo proceso que, lamentablemente, muchos abandonarán o ni siquiera comenzarán (Mateo 7:13, Mateo 22:14). Pero eso no significa que las decisiones de otras personas de rechazar a Dios sean evidencia para justificar nuestro propio rechazo hacia él.
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