Mi colega Matt Fradd recientemente me mostró los resultados de un nuevo estudio que revela algo muy interesante sobre los ateos. El estudio se llevó a cabo en Finlandia y se publicará en la Revista Internacional de Psicología de la Religión bajo el título “Los ateos se excitan emocionalmente cuando desafían a Dios a hacer cosas terribles”.
Los investigadores conectaron tanto a individuos religiosos como a ateos autodenominados con máquinas que miden la transpiración. (El aumento de la sudoración es una señal de que alguien se está volviendo más ansioso y nervioso; es la base de las pruebas del detector de mentiras). Luego se pidió a los sujetos de la prueba que hicieran declaraciones como “Me gustaría que mis padres se ahogaran” y “Reto a Dios a que se ahogue”. mis padres." Las personas religiosas estaban más nerviosas y molestas después de pronunciar declaraciones que pedían a Dios que hiciera cosas malas, pero los investigadores estaban más interesados en ver las respuestas de los ateos. Después de todo, si no existe Dios, entonces desear que suceda algo malo y pedirle a Dios que lo haga equivale a lo mismo. Sin embargo, las reacciones entre los ateos diferían poco de las reacciones entre los religiosos:
Según las pruebas de conductancia de la piel, los ateos encontraron que pedirle a Dios que les hiciera daño a ellos o a otros era tan perturbador como lo hacían las personas religiosas. Los investigadores también compararon las reacciones de los ateos al hacer declaraciones como “Ojalá mis padres estuvieran paralizados” y “Reto a Dios a que paralice a mis padres”. A los ateos, como a los creyentes, les molestó más esta última afirmación, si se cree en las pruebas de conductancia cutánea, aunque ambas declaraciones serían, en teoría, igualmente vacías si no hubiera un supervisor celestial.
Al igual que las personas religiosas, los ateos se angustiaban y ponían más nerviosos cuando le pedían a Dios que hiciera algo malo. Esto es especialmente sorprendente porque el estudio se realizó en Finlandia, donde el 16 por ciento de la gente no cree en Dios y la religión organizada no es muy popular.
¿Qué podemos sacar de un estudio como este? No creo que sea justo decir que todo ateo cree en secreto que Dios existe y simplemente finge ser ateo para llamar la atención. Creo que es justo decir que pruebas como estas podrían mostrar que la mayoría de los ateos no creen que Dios sea un engaño, como argumentó Richard Dawkins en su famoso libro de 2005 la desilusión de Dios. Un delirio es "una creencia sostenida con fuerte convicción a pesar de la evidencia superior que indica lo contrario".
Si crees que son las 4 de la tarde y en realidad son las 3 de la tarde debido al horario de verano, estás equivocado. Si cree que es el año 213 d. C. en lugar de 2013, probablemente esté engañado, ya que hay mucha evidencia para refutar esa creencia. Si alguien piensa que es Dios, decimos que la persona sufre “delirios de grandeza” (o, como diría CS Lewis, está tan loco como alguien que piensa que es un huevo escalfado).
Los delirios son creencias evidentemente tontas que son fácilmente refutadas por la evidencia disponible. Si Dios fuera un engaño, entonces nadie debería temer que él ahogue a sus padres más de lo que uno temería que Papá Noel ahogara a sus padres.
Desafortunadamente, los autores del estudio no pidieron a los participantes que desafiaran una creencia falsa conocida como Papá Noel o el Monstruo de Espagueti Volador para hacerle algo malo a un ser querido. Por lo tanto, es posible que los sujetos de prueba reaccionaran con ansiedad independientemente del tipo de ser que solicitaran. Espero que los investigadores exploren esa pregunta en estudios futuros y, como resultado, encuentren evidencia empírica que demuestre que la mayoría de los ateos no consideran a Dios como un engaño.