Recientemente, varias personas han defendido la idea de que el profeta Jonás murió y resucitó mientras estaba en el vientre de la ballena (o pez grande).
Esta es una afirmación sorprendente que está en desacuerdo con la interpretación histórica del libro de Jonás, que es que él permaneció vivo durante su experiencia.
No he podido encontrar ningún intérprete histórico (católico, protestante o judío) que sostuviera que Jonás literalmente murió. Puede que haya algunos que simplemente no he encontrado, pero si es así, parece que han sido bastante pequeños en número.
Debe ser posible que se pueden descubrir nuevos conocimientos sorprendentes en pasajes bíblicos familiares con interpretaciones establecidas, pero las probabilidades de que esto suceda no son altas, y sería necesario que haya argumentos convincentes para revertir la forma en que un pasaje ha sido entendido históricamente.
Entonces, veamos algunos argumentos que se han propuesto o podrían proponerse para la hipótesis de la muerte de Jonás.
1) La Señal de Jonás: En Mateo 12, algunos escribas y fariseos piden una señal a Jesús, pero él les dice:
La generación mala y adúltera busca señal; pero no se le dará ninguna señal excepto la señal del profeta Jonás.
Porque como estuvo Jonás en el vientre de la ballena tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches.
Los hombres de Nínive se levantarán en el juicio con esta generación y la condenarán; porque se arrepintieron ante la predicación de Jonás, y he aquí, algo mayor que Jonás está aquí (Mateo 12:39-41; ver también 16:4, Lucas 11:30).
Tomado por sí solo, esto no proporciona evidencia de que Jonás muriera y resucitara de entre los muertos. Jesús no dice que lo hizo.
Sin embargo, uno podría suponer que deberíamos entender a Jonás de esa manera basándose en que proporcionaría un paralelo más fuerte entre Jonás y Jesús si ambos murieran y resucitaran de entre los muertos.
Un problema con este enfoque es que lee una situación posterior del Nuevo Testamento en un texto escrito siglos antes, que fue compuesto en una situación diferente y que difiere en numerosas maneras (por ejemplo, Jesús no estaba huyendo de Dios como lo hizo Jonás). .
Todo lo que se puede concluir con confianza de lo que Jesús dice es que hay una analogía entre él y Jonás que implica que Jonás estuvo en la ballena durante tres días y Jesús estuvo en la tierra durante tres días. Lo que le ocurrió a Jonás sirve, pues, como señal de lo que sucederá con Jesús.
Pero toda analogía tiene sus límites. Cuando Jesús llamó a Herodes Antipas “ese zorro” (Lucas 13:32), quiso decir que Herodes y los zorros tienen ciertas características en común (por ejemplo, ser astutos), pero no podemos inferir de esto que Herodes fuera un cuadrúpedo de pelaje rojo de los familia canina. Debemos distinguir entre lo que los dos elementos de una analogía tienen en común y lo que no.
En el signo de Jonás, Jesús ya nos ha dicho lo que él y el profeta tienen en común: ambos pasan tres días en algo. No podemos inferir de esto que ambos literalmente murieron y resucitaron.
De hecho, Jesús nos ha advertido que hay cosas que él y Jonás don’t tienen en común, porque dijo: "He aquí algo más grande que Jonás está aquí". Literalmente morir y resucitar es una de las formas en que históricamente se ha entendido que Jesús es más grande que Jonás.
Por lo tanto, si vamos a establecer que Jonás murió y resucitó, tendremos que hacerlo a partir del texto del libro de Jonás y no de los Evangelios.
2) Un argumento desde el silencio: Los defensores de la hipótesis de la muerte de Jonás han señalado que el autor de Jonás nunca dice que el profeta estuvo vivo tres días y tres noches en el pez.
Eso es cierto, pero el narrador also no nos dice que Jonás murió y resucitó de entre los muertos.
Fundamentalmente, éste es un argumento basado en el silencio, y los argumentos basados en el silencio son notoriamente débiles. Son especialmente débiles cuando un autor narra acontecimientos en la vida de alguien y no menciona algo tan importante como la muerte y la resurrección de la persona.
Consideremos un paralelo: el libro de Rut narra acontecimientos de la vida de la matriarca Rut, y el autor nunca dice que Rut estuvo viva durante todo el transcurso del libro. es asi hipotéticamente posible que ella murió y resucitó, digamos, justo antes de que ella y Noemí llegaran a Belén (Rut 1:19).
Sin embargo, sería un error inferir del hecho de que el autor nunca dice Rut estuvo viva durante toda la historia y debió haber muerto y resucitado en algún momento.
La muerte y la resurrección son cosas importantes, y existe un pacto entre el autor y el lector de que el texto contendrá los eventos importantes de la historia que se cuenta. Si algo tan importante como una muerte y una resurrección ocurrió, el autor nos lo dirá.
Pero eso no sucede, ni en Rut ni en Jonás. Dado ese silencio, debemos suponer que ambas figuras estuvieron vivas a lo largo de sus propias historias.
3) Seol y el Pozo: En el capítulo 2 de Jonás, después de haber sido tragado por la ballena, ora a Dios, y en el curso de esa oración, Jonás (a diferencia del narrador) dice cosas como esta:
Invoqué al Señor desde mi angustia,
y él me respondió;
desde el vientre del Seol clamé,
y oíste mi voz (2:2)bajé a la tierra
cuyos barrotes se cerraron sobre mí para siempre;
sin embargo, sacaste mi vida del abismo,
Oh Señor, Dios mío (2:6).Cuando mi alma desmayó dentro de mí,
Me acordé del Señor;
y mi oración llegó a ti,
en tu santo templo (2:7).
Los defensores de la hipótesis de la muerte de Jonás han señalado que “Seol” y “el Pozo” son referencias al reino de los muertos, y esto es cierto.
También se ha afirmado que “mi alma desmayó” es una referencia a la muerte de Jonás. Esto no es cierto, como veremos en el post de mañana. Sin embargo, lo dejaremos pasar por el momento.
El problema fundamental al interpretar lo anterior como una indicación de que Jonás literalmente murió es que la oración de Jonás es un poema, como se puede ver incluso en inglés, ya que está compuesto de pareados en paralelo entre sí.
Específicamente, es lo que se conoce como un salmo de acción de gracias, y los poemas y salmos bíblicos utilizan habitualmente expresiones no literales. A menudo, estos toman la forma de hipérbole, que es una exageración deliberada que se utiliza para realzar el impacto emocional del texto o para resaltar un punto.
Por ejemplo, cuando el salmista dice: “¡Despiertad, arpa y lira! ¡Despertaré el amanecer! (Sal. 108:2), no significa que las arpas, las liras o la aurora sean seres conscientes que se duermen y luego se pueden despertar. Esta es una manera poética de decir que el salmista está tan entusiasmado con Dios que se quedará despierto toda la noche alabandolo con arpa y lira (e incluso ese período de tiempo puede ser una hipérbole).
De la misma manera, referirse al reino de los muertos en un contexto poético no significa que la persona haya muerto literalmente. Todo lo que necesita significar es que la persona estaba en peligro de muerte o casi murió.
Las descripciones en poesía de ser rescatado del Seol tampoco significan que la persona literalmente murió y resucitó. En el Salmo 30 leemos:
Te ensalzaré, oh Señor, porque me has levantado,
y no he dejado que mis enemigos se alegren de mí.Oh Señor, Dios mío, a ti clamé pidiendo ayuda,
y me has sanado.Oh Señor, tú sacaste mi alma del Seol,
me restauró la vida entre los que habían descendido al abismo (Sal. 30:1-3).
Este es un salmo para la dedicación del Templo y se atribuye a David. “Tú sacaste mi alma del Seol, me devolviste la vida de entre los que descendieron al abismo” no significa que David literalmente murió y resucitó. Estas son expresiones poéticas hiperbólicas que se usan para dar gracias por la liberación de una enfermedad grave (“me has sanado”), con el resultado de que Dios no ha “permitido que mis enemigos se regocijen sobre mí”.
A la luz del lenguaje no literal usado en la poesía, no podemos usar las referencias en el salmo de acción de gracias de Jonás como prueba de que literalmente murió, solo que estaba en peligro de morir y Dios lo rescató.
4) “Levántate”: Los defensores de la hipótesis de la muerte de Jonás han señalado que una vez que el profeta es tosido en la playa, leemos:
Entonces vino palabra de Jehová por segunda vez a Jonás, diciendo: Levántate, ve a Nínive, esa gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que yo te digo” (Jonás 3:1-2).
Observan que el término "levantarse" en hebreo es qum, y que esta es “la misma” palabra semítica que Jesús usa cuando resucita a la hija de Jairo, diciendo: “'Talitha cumi'; que significa: 'Niña, te digo, levántate'” (Marcos 5:41).
En realidad, esto no es cierto. Qum es una palabra hebrea, y cumi (ortografía alternativa: qumi) es arameo. El hebreo no es el mismo idioma que el arameo, pero las palabras provienen de la misma raíz y ambas significan "levantarse" o "levantarse".
Pero aquí está el problema: el significado básico y habitual de estos términos es "levantarse", no "levantarse de entre los muertos". Puede que tenga el último sentido en Marcos 5:41, pero eso es no su significado habitual. Normalmente, se refiere al acto físico de ponerse de pie.
Y eso es lo que significa aquí. Los defensores de la hipótesis de la muerte de Jonás parecen pasar por alto el contexto en el que se produce la orden de ponerse de pie. Note que en 3:1-2 dice: “Entonces vino palabra de Jehová a Jonás por segunda vez”.
Entonces, ¿cuándo fue la primera vez? Fue al principio del libro, donde leemos:
Y vino palabra de Jehová a Jonás hijo de Amittai, diciendo: Levántate, ve a Nínive, aquella gran ciudad, y clama contra ella; porque su maldad ha subido delante de mí” (Jonás 1:1-2).
Allí, Jonás está vivo y bien, y cuando la palabra del Señor le llega, “levántate” tiene su significado normal de “ponte de pie”. La razón por la que Jonás debe ponerse de pie es para poder ir a Nínive y profetizar. En cambio, el profeta se ausenta sin permiso y Dios tiene que recuperarlo.
Así, después de que Jonás se arrepintió, imploró a Dios su liberación, fue rescatado y tosió en la playa, la palabra de Dios le llega “por segunda vez”, y el mensaje es el mismo: levántate y ve a Nínive.
Aquí, como la primera vez que la palabra de Dios llegó a Jonás, “levantarse” significa el acto físico de ponerse de pie. Lo hace no significa "levantarse de entre los muertos".
5) La conversión de los ninivitas: Algunos también han notado que, así como los ninivitas se arrepintieron después de que el pez escupió a Jonás, los gentiles se arrepintieron después de que Jesús resucitó de entre los muertos.
Esto es cierto. Sin embargo, no nos da razón para suponer que Jonás literalmente murió y resucitó de entre los muertos.
Jesús nos dice lo que ocasionó los ninivitas se arrepintieron: “Se arrepintieron ante la predicación de Jonás” (Mateo 12:41). Y eso es lo que indica el libro de Jonás:
Gritó: “¡Dentro de cuarenta días Nínive será destruida!” Y los habitantes de Nínive creyeron a Dios; proclamaron ayuno y se vistieron de cilicio, desde el mayor hasta el menor de ellos (Jonás 3:4-5).
No hay nada en ninguno de los textos acerca de que los ninivitas quedaran impresionados por cómo Jonás murió y resucitó de entre los muertos. Quedaron impresionados por su anuncio de perdición y esperaban que Dios cediera. Por eso, el rey de Nínive dijo: “Quién sabe, tal vez Dios aún se arrepienta y se aparte del ardor de su ira, para que no perezcamos” (Jonás 3:9).
Se puede establecer un paralelo entre la conversión de los ninivitas y la posterior conversión de los gentiles en general, pero los textos no indican que la primera se debió a la muerte y resurrección de Jonás.
Los argumentos que favorecen la hipótesis de la muerte de Jonás, por tanto, son débiles y poco convincentes. Sin embargo, hay más que decir. Mañana veremos cómo la hipótesis de la muerte de Jonás malinterpreta fundamentalmente lo que sucede en el libro de Jonás.