Mañana se cumple el trigésimo tercer aniversario de mi primera Comunión, un día que recuerdo vívidamente y con gran cariño. Mi hijo primogénito, Joshua, se está preparando para su primera Comunión y durante los últimos meses hemos participado en maravillosas conversaciones mientras él explora el misterio de la Eucaristía.
Desde hace años, nuestro ritual familiar a la hora de dormir ha incluido tiempo para la lectura de las Escrituras, seguido de alguna reflexión teológica básica y oración. Siempre me ha maravillado lo comprometidos que están mis hijos durante nuestro intercambio de fe antes de dormir. Sus muchas preguntas, aunque simples, se encuentran entre las más profundas que jamás me hayan planteado.
Hace unas noches, después de leer el relato de Mateo sobre la Última Cena, Josué preguntó: “Papá, ¿recibió Jesús su propio cuerpo y sangre?”
¡Qué gran pregunta!
Aunque las Escrituras no afirman que Jesús recibió su propio cuerpo y sangre en la Última Cena, podemos encontrar evidencia plausible en los evangelios sinópticos que indica que así fue. Consideremos los siguientes ejemplos:
El primer día de los Panes sin Levadura, los discípulos se acercaron a Jesús y le preguntaron: «¿Dónde quieres que preparemos la cena de Pascua ?». Él les respondió: «Vayan a la ciudad, a casa de cierto hombre, y díganle: “El Maestro dice: Mi hora está cerca; celebraré la Pascua en tu casa con mis discípulos”» (Mateo 26:17-18).
Nótese que la frase « guardar la Pascua » es sinónimo de « comer la Pascua » . Sabemos por las Escrituras que Jesús fue fiel a la celebración de la fiesta judía de la Pascua, como lo había hecho durante toda su vida (véase Lucas 2:41). Esta observancia implicaba necesariamente el consumo de la cena pascual. Los tres evangelistas señalan que Jesús comió esta cena junto con sus discípulos.
El primer día de los Panes sin Levadura, cuando sacrificaron el cordero pascual, sus discípulos le preguntaron: «¿Dónde quieres que vayamos a preparar la cena de Pascua ?». Él envió a dos de sus discípulos y les dijo: «Vayan a la ciudad, y les saldrá al encuentro un hombre que lleva un cántaro de agua. Síganlo, y dondequiera que entre, digan al dueño de la casa: “El Maestro pregunta: ¿Dónde está mi habitación, donde he de comer la Pascua con mis discípulos ?”» (Marcos 14:12-14, énfasis añadido).
Llegó el día de los Panes sin Levadura, en el que se debía sacrificar el cordero pascual. Entonces Jesús envió a Pedro y a Juan, diciéndoles: « Vayan y preparen la Pascua para que la comamos». Ellos le preguntaron: «¿Dónde quieres que la preparemos?». Él les respondió: «Cuando entren en la ciudad, les saldrá al encuentro un hombre que lleva un cántaro de agua. Síganlo hasta la casa donde entre y díganle al dueño de la casa: “El Maestro te pregunta: ¿Dónde está la habitación donde he de comer la Pascua con mis discípulos?” » (Lucas 22:7-11, énfasis añadido).
Al anochecer, se sentó a la mesa con los doce discípulos; y mientras comían … (Mateo 26:20, énfasis añadido).
Y al anochecer llegó con los doce . Y mientras estaban sentados a la mesa comiendo , Jesús dijo: «En verdad les digo que uno de ustedes me traicionará, uno que está comiendo conmigo» (Marcos 14:17-18, énfasis añadido).
Él [Jesús] respondió: “El que mojó su mano en el plato conmigo…” (Mateo 26:23, énfasis añadido).
Mientras comían , Jesús tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio a sus discípulos, diciendo: «Tomad, comed; esto es mi cuerpo». Luego tomó una copa, dio gracias y se la dio, diciendo: «Bebed de ella todos, porque esta es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada para el perdón de los pecados. Os digo que no volveré a beber de este fruto de la vid hasta aquel día en que lo beba nuevo con vosotros en el reino de mi Padre» (Mateo 26:26-29, énfasis añadido).
Mientras comían , Jesús tomó pan, lo bendijo, lo partió y se lo dio, diciendo: «Tomad; esto es mi cuerpo». Luego tomó una copa, dio gracias y se la dio a todos, y bebieron de ella. Y les dijo: «Esta es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada. En verdad os digo que no volveré a beber del fruto de la vid hasta aquel día en que lo beba nuevo en el reino de Dios» (Mc 14:22-25, énfasis añadido).
Y les dijo: « He deseado ardientemente comer esta Pascua con ustedes antes de padecer; porque les digo que no la comeré hasta que se cumpla en el reino de Dios» (Lucas 22:15-16, énfasis añadido).
Creo que estos versículos indican claramente que Jesús, de hecho, consumió la cena de Pascua de la Última Cena junto con sus discípulos. ¿Pero incluía esto su carne y sangre eucarísticas?
El Doctor Angelical, St. Thomas Aquinas, aborda esta cuestión en su obra maestra, La Suma Teológica (ST Q. 81.1). Es una cita larga, pero que vale la pena leer. En él expone tres argumentos razonables contra la idea de que Jesús haya recibido su propia carne y sangre y refuta cada una de estas objeciones con gran claridad y profundidad teológica.
Artículo 1: ¿Recibió Cristo su propio cuerpo y sangre?
Objeción 1. Parece que Cristo no recibió su propio cuerpo ni su sangre, pues nada de sus obras o palabras debe afirmarse sin la autoridad de la Sagrada Escritura. Sin embargo, los evangelios no narran que comiera su propio cuerpo ni bebiera su propia sangre. Por lo tanto, no debemos afirmarlo como un hecho.
Objeción 2. Además, nada puede existir en sí mismo salvo quizás por razón de sus partes, por ejemplo, como una parte está en otra, como se afirma en Física iv. Pero lo que se come y se bebe está en quien come y bebe. Por lo tanto, puesto que Cristo entero está bajo cada especie del sacramento, parece imposible que Él haya recibido este sacramento.
Objeción 3. Además, la recepción de este sacramento es doble: espiritual y sacramental. Pero lo espiritual no era apropiado para Cristo, ya que Él no obtenía ningún beneficio del sacramento; y, por consiguiente, tampoco lo era lo sacramental, puesto que es imperfecto sin lo espiritual, como se observó anteriormente (Cuestión 80, Artículo 1). Por lo tanto, Cristo no participó de este sacramento en modo alguno.
Por el contrario, dice Jerónimo (Ad Hedib., Ep. xxx), “El Señor Jesucristo, él mismo huésped y banquete, es a la vez participante y alimento”.
Respondo que algunos han dicho que Cristo, durante la Última Cena, dio su cuerpo y su sangre a sus discípulos, pero no participó de ellos. Sin embargo, esto parece improbable. Porque Cristo mismo fue el primero en cumplir lo que exigía a los demás: por eso quiso ser bautizado primero al imponer el bautismo a otros, como leemos en Hechos 1:1: «Jesús comenzó a obrar y a enseñar». Por lo tanto, primero tomó su propio cuerpo y sangre, y después se los dio a los discípulos. De ahí que la glosa sobre Rut 3:7, «Después de haber comido y bebido» , diga: «Cristo comió y bebió en la Última Cena, cuando dio a los discípulos el sacramento de su cuerpo y de su sangre». Por consiguiente, «por cuanto los hijos participaron [Vulgata: “son partícipes” (Hebreos 2:14)] de su carne y de su sangre, él también participó de la misma».
Respuesta a la objeción 1. Leemos en los Evangelios cómo Cristo “tomó el pan… y el cáliz” ; pero no debe entenderse que simplemente los tomó en sus manos, como algunos afirman, sino que los tomó del mismo modo que se los dio a otros para que los tomaran. Por lo tanto, cuando les dijo a los discípulos: “Tomad y comed”, y de nuevo: “Tomad y bebed”, debe entenderse que Él mismo, al tomarlo, comió y bebió. De ahí que algunos hayan compuesto esta rima:
'El rey se sienta a cenar,
A los doce como invitados saluda,
Estrechándose entre sus manos,
La comida que Él mismo come ahora.'Respuesta a la objeción 2. Como se dijo anteriormente (Pregunta 76, Artículo 5), Cristo, tal como se encuentra bajo este sacramento, se relaciona con el lugar no según sus propias dimensiones, sino según las dimensiones de las especies sacramentales; de modo que Cristo mismo está en todo lugar donde se encuentran esas especies. Y puesto que las especies podían estar tanto en las manos como en la boca de Cristo, Cristo entero podía estar en sus manos y en su boca. Ahora bien, esto no sería posible si su relación con el lugar se ajustara a sus propias dimensiones.
Respuesta a la objeción 3. Como se indicó anteriormente (79, 1, ad 2), el efecto de este sacramento no es meramente un aumento de la gracia habitual , sino además un cierto deleite real de dulzura espiritual. Pero aunque la gracia no aumentó en Cristo al recibir este sacramento, sí experimentó cierto deleite espiritual por la nueva institución del mismo. Por eso dijo (Lucas 22:15): «Desearía con ansias comer esta Pascua con vosotros», palabras que Eusebio explica refiriéndose al nuevo misterio del Nuevo Testamento, que les reveló a sus discípulos. Por lo tanto, la comió tanto espiritual como sacramentalmente, puesto que recibió su propio cuerpo bajo el sacramento, sacramento del cual comprendió y preparó; pero de manera diferente a quienes participan de él tanto sacramental como espiritualmente, pues estos reciben un aumento de la gracia y necesitan los signos sacramentales para percibir su verdad.
Si bien esta cuestión de si Jesús recibió o no su propio cuerpo y sangre no es una doctrina establecida, encuentro que el razonamiento de Santo Tomás es muy convincente y digno de consideración seria.
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