A medida que avanzamos a lo largo de la Semana Santa hacia nuestra conmemoración de la pasión, muerte y resurrección de Cristo, no es inusual que nos encontremos con desafíos (en línea, a través de los medios de comunicación, en nuestras conversaciones con incrédulos) a la verdad histórica de estos eventos salvíficos.
Una crítica que comúnmente se hace al registro bíblico tiene que ver con las profecías de Jesús acerca de su muerte brutal.
Los escépticos alegan que se trata de una profecía ex eventu , es decir, una profecía a posteriori. Según algunos críticos, Jesús nunca predijo realmente tales cosas. Más bien, la Iglesia primitiva, al componer los Evangelios, simplemente puso estas palabras en boca de nuestro Señor a posteriori, haciendo que sus «predicciones» coincidieran con lo que ya había sucedido.
Sin embargo, existen varias razones convincentes para creer que Jesús predijo realmente su muerte. Pero antes de abordarlas, conviene aclarar algunos puntos:
Primero, debido a limitaciones de espacio, sólo nos ocuparemos de las profecías de Jesús acerca de su muerte; aunque el tratamiento de sus predicciones sobre su resurrección tiene el mismo valor, tendrá que esperar hasta otro día.
Además, dejaremos de lado el hecho un tanto obvio de que, como Dios encarnado, Jesús habría conocido el futuro. Aquellos de nosotros que ya creemos en la divinidad de Cristo no necesitaremos mucho convencimiento en ese frente, por lo que nos centraremos aquí en argumentos que un escéptico podría encontrar plausibles.
Por la misma razón, aunque los cristianos creen que la Biblia es la palabra infalible e inerrante de Dios, examinaremos los textos en cuestión como un escéptico evaluaría cualquier texto religioso que pretenda ser de naturaleza histórica.
En el Evangelio de Marcos, Jesús hace tres predicciones (que tienen paralelismos en Mateo y Lucas) sobre su destino, la primera de las cuales se encuentra en Marcos 8:31-35:
Y comenzó a enseñarles que el Hijo del Hombre debía sufrir mucho, y ser rechazado por los ancianos, los principales sacerdotes y los escribas, y ser asesinado, y después de tres días resucitar. Y lo dijo claramente. Y Pedro, tomándolo, comenzó a reprenderlo. Pero volviéndose y viendo a sus discípulos, reprendió a Pedro y dijo: “¡Apártate de mí, Satanás! Porque no estáis del lado de Dios, sino del lado de los hombres”. Y llamó a la multitud con sus discípulos, y les dijo: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque quien quiera salvar su vida, la perderá; y el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará” (RSV2CE; los otros dos casos se encuentran en Marcos 9:31 y 10:33-34).
Cuando los estudiosos de la historia de Jesús examinan los Evangelios, uno de los criterios que utilizan para determinar la autenticidad se llama “criterio de vergüenza”. Si algo en el texto es una fuente potencial de vergüenza para Jesús o para la Iglesia primitiva, hay más probabilidades de que sea una reminiscencia auténtica.
Hay varias fuentes potenciales de vergüenza en este pasaje: se ve que Pedro, el líder de la Iglesia primitiva, está reprendiendo a su Maestro. ¡Jesús, a su vez, tiene que reprender a Pedro! Esto podría potencialmente socavar la autoridad de Pedro en la Iglesia. Si, como creen algunos eruditos, Pedro es la principal fuente de material histórico en el Evangelio de Marcos, esto también habla de la gran humildad de Pedro, quien habría relatado este relato con gran potencial para sí mismo.
Hay otra cosa potencialmente embarazosa a considerar. Jesús no sólo predice su propia muerte, sino que espera que sus propios discípulos lo “sigan” en ella. Y, sin embargo, como señala el erudito Craig Evans, Jesús no pudo hacer lo que aquí pidió a sus propios seguidores que hicieran. En Marcos, como en los tres evangelios sinópticos, alguien más (Simón de Cirene) llevó la cruz de Jesús (Marcos 15:21). Por lo tanto, es muy poco probable que Marcos hubiera “inventado” el dicho o lo que hizo Simón, especialmente considerando que los hijos de Simón, Alejandro y Rufo, probablemente eran miembros de la iglesia en Roma, a la que Marcos probablemente dirigió su evangelio (Marcos 15: 21; Rom 16:13 menciona específicamente a Rufus), y podría corroborar el relato.
Un presagio obvio —y ominoso— del destino de Jesús fue lo que le sucedió a su pariente y precursor, Juan el Bautista. Jesús afirmó el mensaje de arrepentimiento de Juan como preparación para el reino de Dios venidero, un mensaje que finalmente condujo a la muerte de Juan. Jesús sabía perfectamente que al afirmar a Juan como profeta y al continuar con sus enseñanzas, corría el riesgo de sufrir el mismo destino. Incluso le envía un mensaje al verdugo de Juan, Herodes Antipas, haciendo referencia a su propia muerte inminente:
En esa misma hora vinieron unos fariseos y le dijeron: “Vete de aquí, que Herodes quiere matarte” [¡mostrando que no todos los fariseos se oponían a Jesús!]. Y él les dijo: Id y decid a esa zorra: He aquí yo expulso demonios y hago curas hoy y mañana, y al tercer día termino mi carrera. Sin embargo, hoy y mañana y pasado mañana debo seguir mi camino; porque no es posible que un profeta muera fuera de Jerusalén'” (Lucas 13:31-33).
Después de llegar a Jerusalén y enseñar acerca de Juan en el recinto del templo, Jesús cuenta la parábola de los viñadores malvados (Marcos 12:1-12), en la que Jesús se identifica claramente con el “hijo amado” que es asesinado. Ésta es otra pieza más del rompecabezas. Pero quizás la evidencia más clara de que Jesús esperaba que lo mataran fue algo que dijo poco antes de ser arrestado.
En el huerto de Getsemaní, Jesús “comenzó a estar muy angustiado y turbado”. Con el alma “triste”, ora para que pase su hora (Marcos 14:33-36). Que Jesús estuviera “muy angustiado” y orara para evitar su inminente sufrimiento cae, una vez más, bajo el criterio de vergüenza. Es muy improbable que un cristiano inventara semejante dicho.
Se podría decir mucho más, pero dadas estas evidencias, ya tenemos muy buenas razones para creer que, con toda probabilidad, Jesús verdaderamente profetizó su pasión. Sabía, y quería que sus discípulos supieran, que su misión terrena culminaría en los acontecimientos del Triduo que observaremos esta semana.