La mayoría de los católicos son conscientes de que el Jueves Santo conmemora la Última Cena de Jesús como la primera Misa. Pero lo que algunos pasan por alto es que el Jueves Santo también celebra la institución del sacerdocio ministerial de Jesús.
Lo interesante es que, al leer los relatos de la Última Cena en los Evangelios sinópticos, no se encuentra a Jesús ordenando a los apóstoles. Uno se pregunta: "¿Cómo se atreve la Iglesia Católica a pensar que Jesús ordenó sacerdotes a los apóstoles en la Última Cena?".
La respuesta, según el Concilio de Trento, está en el mandato de Jesús: “Haced esto en memoria de mí” (Lucas 22:19). Los padres conciliares declaran:
Si alguno dijere que con las palabras "Haced esto en memoria de mí", Cristo no instituyó sacerdotes a los apóstoles, ni ordenó que ellos y otros sacerdotes ofrecieran su cuerpo y su sangre: sea anatema (Concilio de Trento, sesión 22, cap.1).
Hay otras dos razones por las que podemos concluir que Jesús pretendía que sus apóstoles fueran sacerdotes, las cuales ciertamente no son tan concluyentes como la primera. Ellos son: (1) Jesús lava los pies de los apóstoles (Juan 13:5) y (2) Jesús habla de los apóstoles tomando “participación” en él a través del lavamiento ritual (Juan 13:8).
¿Cómo revelan estas acciones que Jesús quiso que los apóstoles fueran sus sacerdotes ministeriales del Nuevo Pacto? Vamos a ver.
"Oferta esto en memoria de mí”
Como se mencionó anteriormente, la Iglesia Católica ve en el mandamiento “Haced esto en memoria de mí” evidencia de que Jesús instituyó a los apóstoles como sus sacerdotes ministeriales. Pero ¿qué hay en el mandamiento que invita a tal interpretación?
Todo estudiante de la Biblia sabe que ofrecer sacrificios es un deber que corresponde a los sacerdotes (ver Levítico 9:7, 14:12; Hebreos 8:3). Entonces, si se pudiera demostrar que Jesús está ordenando a los apóstoles que ofrezcan la Última Cena como sacrificio cuando dice: "Haced esto en memoria de mí", entonces la posición de la Iglesia Católica estaría justificada.
¿Se puede lograr tal hazaña? Creo que puede.
Consideremos la primera pista, el mandato de Jesús de “ Haced esto”. El verbo griego para “hacer”, poieo , puede traducirse literalmente como “ofrecer” en el sentido de ofrecer un sacrificio.
Por ejemplo, en Éxodo 29:36-41 de la Septuaginta (la traducción griega del Antiguo Testamento utilizada por Jesús y los apóstoles), poieo se usa cinco veces en referencia a Moisés ofreciendo un sacrificio como parte del ritual para ordenar a Aarón y a sus hijos como sacerdotes:
- “Todos los días ofrecerás [griego—poieseis] un toro como ofrenda por el pecado para expiación” (v. 36).
- “Ahora bien, esto es lo que ofrecerás [griego—poieseis] sobre el altar: dos corderos de un año, cada día, continuamente” (v. 38).
- “Un cordero ofrecerás [griego—poieseis] por la mañana, y el otro cordero lo ofrecerás por la tarde” (v. 39).
- “Y el otro cordero lo ofrecerás [griego—poieseis] por la tarde, y ofrecerá [griego—poieseis] con él una ofrenda de cereal y su libación, como por la mañana, en olor grato, ofrenda encendida a Jehová” (v. 41).
El uso de poieo en Levítico 9:7 deja claro que Moisés transfirió este deber sacerdotal a Aarón y sus hijos. El pasaje dice:
Entonces Moisés le dijo a Aarón: «Acércate al altar y ofrece [en griego, poieson ] tu ofrenda por el pecado y tu holocausto, y haz expiación por ti mismo y por el pueblo; y trae la ofrenda del pueblo, y haz expiación por ellos; como el Señor ha mandado.
A la luz de este uso del término poieo (ofrenda) en el Antiguo Testamento, es razonable concluir que Jesús les ordenó a sus apóstoles que ofrecieran la Última Cena como sacrificio. Y puesto que ofrecer sacrificios es una función sacerdotal, se deduce que Jesús instituyó a sus apóstoles como sus sacerdotes ministeriales en el Nuevo Testamento.
Las connotaciones sacrificiales de anamnesia
Esta conclusión que extraemos del uso de poieo se ve reforzada por el uso de la palabra «recuerdo», que traduce el término griego anamnesis . Anamnesis tiene un significado sacrificial tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
Por ejemplo, en Números 10:10 de la Septuaginta se dice que los sacrificios de paz «te sirven de recordatorio [en griego, anamnesis ] ante tu Dios». Anamnesis también se usa en Hebreos 10:3 en referencia a los sacrificios del Antiguo Testamento que sirven como «recordatorio» año tras año.
Dado que anamnesis es una palabra cargada de significado sacrificial, y se utiliza para describir lo que los apóstoles debían hacer, nuestra interpretación de que Jesús les ordenó a los apóstoles que ofrecieran la Última Cena como un sacrificio tiene respaldo contextual.
¿Pies apestosos o ordenación sacerdotal?
El segundo detalle que podría servir como justificación para la afirmación de que Jesús hizo sacerdotes a los apóstoles en la Última Cena es el lavatorio de los pies de los apóstoles (Juan 13:4-5).
En el Antiguo Testamento, el lavado ritual de Aarón y sus hijos desempeñaba un papel destacado en sus ceremonias de ordenación. Por ejemplo, Dios le da a Moisés las siguientes instrucciones:
“Entonces traerás a Aarón y a sus hijos a la puerta de la tienda de reunión, y los lavarás con agua, y pondrás sobre Aarón las vestiduras sagradas, y lo ungirás y lo santificarás, para que me sirva como sacerdote” (Éxodo 40:12-13).
Este pasaje se refiere a un lavado general, pero los versículos 30-32 del mismo capítulo se refieren específicamente al lavado de los pies de Aarón y sus hijos el día de su consagración al sacerdocio:
Y puso la pila entre la tienda de reunión y el altar, y puso agua en ella para lavarse, con la cual Moisés, Aarón y sus hijos se lavaron las manos y los pies ; cuando entraron en la tienda de reunión y se acercaron al altar, se lavaron; como el Señor le había mandado a Moisés (énfasis añadido).
Levítico 8:7 describe cómo Moisés realiza estos lavados antes de vestir a Aarón y a sus hijos con vestiduras sacerdotales.
Con estos antecedentes, uno no puede evitar preguntarse si el lavamiento de pies de Jesús tiene un significado más profundo que el de dar a los apóstoles un ejemplo de servicio humilde (lavar los pies era normalmente una tarea reservada a los esclavos domésticos). ¿Quizás se les encomendó servir humildemente como sacerdotes ? Parece razonable.
Porciones sacerdotales
Hay un detalle más en la narración de Juan que podría sugerir que Jesús veía a sus apóstoles como sacerdotes. En respuesta a la negativa de Pedro a que le lavaran los pies, Jesús responde: “Si no te lavo, no tendrás parte en mí” (Juan 13:8).
La palabra griega para “parte”, meros , evoca la “porción” que los sacerdotes del Antiguo Testamento debían tener en Dios y solo en Dios:
- Y el Señor dijo a Aarón: “No tendrás herencia en su tierra, ni tendrás porción alguna [griego, meris] entre ellos; Yo soy tu porción [griego, meris] y vuestra herencia entre el pueblo de Israel” (Números 18:20).
- Por lo tanto Leví no tiene porción [griego, meris] o herencia con sus hermanos; el Señor es su herencia, como el Señor tu Dios le dijo (Deuteronomio 10:9).
Es posible que Jesús al decir “No tenéis parte en mí” señale el estatus sacerdotal de los apóstoles, que tenían una participación única en Jesús como Aarón y los levitas tenían una participación única en Dios. (Esto también parecería apuntar a la divinidad de Jesús).
Conclusión
Cuando se toman juntas las narraciones de la Última Cena de Juan y Lucas, tenemos un total de tres detalles que apoyan la conclusión de que Jesús hizo de los apóstoles sus sacerdotes ministeriales del Nuevo Pacto:
- Jesús ordena a los apóstoles que “hagan esto en memoria de mí”, lo que sugiere que deben ofrecer la Última Cena como sacrificio.
- Jesús les lava los pies.
- Se dice que los apóstoles tomaron parte en Jesús a través del lavamiento ritual.
¿Jesús hizo sacerdotes a los apóstoles en la Última Cena? Creo que estos puntos exegéticos nos dan razones suficientes para responder que sí.
Ilustración: La Última Cena , de Philippe de Champagnes (1648).