Varios sitios de redes sociales han afirmado que, en el Antiguo Testamento, Dios originalmente tenía una esposa a quien los israelitas adoraban. Esta diosa se llamaba Asera y se la menciona en varios lugares de las escrituras hebreas.
Se afirma que no tenemos textos bíblicos que puedan fecharse con seguridad antes del reinado del rey Josías (640-609 a. C.) que condenen la adoración de esta diosa. Antes de ese tiempo, supuestamente era normativo que los israelitas adoraran a Asera junto a Dios.
¿Qué tan precisas son estas afirmaciones? No muy.
Es cierto que existió una diosa llamada Asera que era venerada en el Antiguo Cercano Oriente, y es cierto que algunos israelitas la adoraban.
Pero es falso afirmar que ésta era una práctica normativa entre los israelitas y que no tenemos textos anteriores a la época de Josías que condenen esa práctica.
Para comprender la situación, necesitamos entender cómo se desarrolló la religión israelita.
Como nación, Israel descendía del patriarca Abraham, quien vino de “Ur de los caldeos” (Gén. 12:28), lo que significa que era de Mesopotamia, o el Irak moderno.
Como nativo de Mesopotamia, Abraham se crió en la religión de la zona, que se centraba en varias deidades orientales.
Pero la Biblia registra que, finalmente, el Dios verdadero, el Creador del universo, llamó a Abraham para que abandonara Mesopotamia y viniera a la Tierra Prometida de Canaán.
Esto se analiza en el libro de Josué, que dice:
Josué dijo a todo el pueblo: Así dice el Señor, Dios de Israel: Vuestros padres vivieron antiguamente al otro lado del Éufrates, Taré, padre de Abraham y de Nacor; y servían a otros dioses.
'Entonces tomé a Abraham, vuestro padre, del otro lado del río, y lo conduje por toda la tierra de Canaán, y multipliqué su descendencia'” (24:2-3).
Por lo tanto, la Biblia reconoce que, antes de que Dios se le apareciera, Abraham adoraba a otros dioses, lo cual era la práctica normal de la gente en el Antiguo Cercano Oriente.
Cuando Abraham llegó a Canaán, estaba lleno de su propio pueblo, que también adoraba a una variedad de dioses.
Más tarde, cuando los descendientes de Abraham pasaron un tiempo en Egipto, también vivieron entre un pueblo politeísta.
Estar rodeados de gente politeísta significaba que los israelitas se sentían tentados a unirse a sus vecinos en la adoración de otros dioses, y en ocasiones así lo hacían.
Incluso lo hicieron durante el Éxodo, cuando Moisés los guiaba fuera de Egipto y de regreso a la Tierra Prometida. Esto se ilustra con el incidente del becerro de oro (Éxodo 32) y con la instrucción de Moisés de ofrecer sus sacrificios a Dios, diciendo: "Ya no podrán sacrificar sus sacrificios a los ídolos de las cabras tras los cuales se prostituían" (Levítico 17). :7, LEB).
La gente participó en estas prácticas, pero eso no significa que fuera aceptable hacerlo. Así, después del incidente del becerro de oro,
La ira de Moisés ardió, y arrojó las tablas de sus manos y las rompió al pie del monte.
Y tomó el becerro que habían hecho, lo quemó al fuego, lo molió hasta convertirlo en polvo, y lo esparció sobre el agua, y lo hizo beber a los hijos de Israel.
Y Moisés dijo a Aarón: ¿Qué te ha hecho este pueblo para que hayas traído sobre ellos un gran pecado? (Éxodo 32:19-21).
De manera similar se reconoció que, al regresar a Canaán, los habitantes politeístas podrían tentar a los israelitas a ser infieles a Dios. Respecto a los cananeos, Dios dice:
No harás pacto con ellos ni con sus dioses.
No habitarán en vuestra tierra, para que no os hagan pecar contra mí; porque si servís a sus dioses, ciertamente os será por lazo” (Éxodo 23:32-33).
Además, Dios hizo un pacto con los israelitas de que solo lo adorarían a él. Este requisito es explícito en los Diez Mandamientos:
“Yo soy el Señor vuestro Dios, que os saqué de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre.
“No tendrás otros dioses delante de mí.
“ No te harás imagen tallada, ni ninguna semejanza de lo que hay arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra” (Éxodo 20:2-4).
Así, la Biblia describe la religión israelita ortodoxa como algo que implica únicamente la adoración de Dios. Sin embargo, reconoce francamente que los israelitas poco ortodoxos podían y adoraban a otras deidades.
La lucha contra esto es un tema importante en la Biblia, y los profetas condenan regularmente a los israelitas por adorar a otros dioses. No se puede leer el Antiguo Testamento sin encontrarse repetidamente con este tema.
¿Y qué hay de Asera? Era una diosa venerada por los cananeos, así como por otros pueblos del Antiguo Cercano Oriente, y a menudo se la consideraba la esposa del dios supremo.
En el panteón cananeo, el dios supremo —la cabeza del panteón de dioses— se llamaba El , que es la palabra hebrea para “Dios”.
A El también se le llamaba Yahvé , y algunos cananeos consideraban a Asera como la esposa de Yahvé.
Bajo la influencia de sus vecinos cananeos, algunos israelitas la adoraron, tal como adoraban a otros dioses, como Ba'al y Milcom.
Pero según el Antiguo Testamento, al hacer esto, se apartaron de la religión israelita normativa y ortodoxa e hicieron cosas que no debían.
¿Qué pasa con la afirmación de que esto era normativo antes de la época del rey Josías? Es necesario señalar dos puntos.
En primer lugar, la teoría se basa en una datación muy tardía de los textos bíblicos. Existen pruebas sólidas de que los libros del Éxodo y el Levítico fueron escritos alrededor de la época de David y Salomón (alrededor del año 1000 a. C.), mucho antes de Josías.
Además, tenemos otros textos anteriores a Josías que condenan el culto a Asera.
Por ejemplo, Isaías 17:8 profetiza que llegará un tiempo en que los israelitas “no tendrán en cuenta los altares, obra de sus manos, ni mirarán lo que sus propios dedos han hecho, ni las Aseras ni los altares”. de incienso” a los dioses paganos.
Los Aserim eran objetos religiosos en forma de postes utilizados para adorar a Asera, e incluso los eruditos liberales reconocen que Isaías 17 fue escrito durante la época del profeta Isaías (siglo VIII a. C.), mucho antes de Josías (siglo VII a. C.).
Incluso antes fue el evento registrado en 1 Reyes 15:13: el rey Asa “quitó a Maaca su madre de ser reina madre porque tenía hecha una imagen abominable para Asera; y Asa cortó su imagen y la quemó junto al arroyo Cedrón”.
Asa reinó entre 912 y 870 a. C., y aunque 1 Reyes no se escribió hasta más tarde, registra eventos que repudiaron a Asera y que tuvieron lugar mucho antes de Josías.
En segundo lugar, la opinión de que "el culto a Asera era la norma" es simplemente una selección arbitraria de textos del Antiguo Testamento.
Si en algún momento era ortodoxo que los israelitas adoraran a Asera, ¿dónde están los textos que la alaban?
No hay ninguno.
Los defensores de este punto de vista deben argumentar que todos los textos que eran positivos hacia ella fueron eliminados y se introdujeron pasajes nuevos y negativos después de Josías.
Eso es simplemente una elección selectiva. Puedes probar lo que quieras, sobre cualquier tema que quieras, si eliges las pruebas que crees que favorecen tu posición e ignoras todas las pruebas que indiquen lo contrario.
Por ejemplo, se podría “probar” que las trece colonias estadounidenses originales fueron fundadas por inmigrantes rusos diciendo que, más adelante, todas las referencias a inmigrantes rusos fueron eliminadas misteriosamente de nuestros documentos históricos y reemplazadas por referencias que decían que las colonias fueron fundadas por ingleses. colonos.
El hecho es que los textos que tenemos en el Antiguo Testamento indican que los israelitas ortodoxos adoraban al Dios verdadero, que los israelitas no ortodoxos también adoraban a otros dioses como Asera, y que esta práctica fue condenada desde tiempos muy antiguos.