Hoy el Papa Francisco se reunió con el Patriarca Kirill de Moscú en La Habana, Cuba, con la esperanza de mejorar las relaciones entre las iglesias católica y ortodoxa oriental. Según NBC News :
"¡Finalmente!" exclamó Francisco mientras abrazaba a Kirill en la pequeña sala VIP revestida de madera del aeropuerto de La Habana, donde se desarrollaba el encuentro de tres horas. "Somos hermanos." Se besaron tres veces en la mejilla y Kirill le dijo al Papa a través de un intérprete: "Ahora las cosas son más fáciles".
NPR también publicó un artículo sobre la reunión, pero incluía varias afirmaciones inexactas sobre la relación entre católicos y ortodoxos orientales. Según el artículo:
El clero católico es célibe, mientras que el clero oriental u ortodoxo puede casarse. Las iglesias también difieren en la práctica de la eucaristía o ritual de la comunión. La Iglesia Católica Romana usa pan sin levadura para la hostia de la comunión, mientras que las iglesias ortodoxas usan pan con levadura.
"Hubo incluso desacuerdos a un nivel teológico realmente profundo acerca de la Trinidad, en cuanto a la relación entre el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo", dice Brett Whalen, profesor de estudios medievales en la Universidad de Carolina del Norte.
Las diferencias en costumbres y prácticas, como la forma de administrar la Eucaristía, no se encuentran entre las iglesias católica y ortodoxa, sino entre las iglesias occidental y oriental en general. El rito más importante de la Iglesia católica es el rito romano o latino en Occidente. Sin embargo, hay muchos otros ritos católicos en Oriente que poseen las mismas costumbres que las que se encuentran en las iglesias ortodoxas orientales.
Por ejemplo, las iglesias católicas bizantinas utilizan pan con levadura en sus liturgias y siguen la práctica oriental de administrar la Eucaristía a los bebés después de haber recibido la confirmación (o lo que se llama crismación).
En lo que respecta al matrimonio, el celibato sacerdotal es la disciplina del rito latino, mientras que los hombres casados en los ritos orientales pueden ser ordenados sacerdotes. (En muchas partes del mundo, el rito latino permite que los clérigos protestantes casados que se convierten al catolicismo sean ordenados sacerdotes con una dispensa del voto sacerdotal de celibato, pero esto es una excepción a la regla). Sin embargo, un sacerdote oriental no puede casarse después de ser ordenado (de forma similar a como los diáconos del rito romano pueden casarse pero no volver a casarse tras la muerte de su cónyuge), y los sacerdotes orientales no pueden acceder al obispado a menos que sean viudos o solteros ( Código de Derecho Canónico Oriental 180.3).
En lo que respecta a la Trinidad, siglos de debate teológico han acercado a las dos Iglesias en este tema. El principal punto de desacuerdo reside en la cláusula del Filioque del Credo, que afirma que el Espíritu Santo procede del Padre «y del Hijo». La Iglesia Ortodoxa Oriental sostiene que el Espíritu Santo procede únicamente del Padre, pero si se entiende que todo lo que el Hijo posee proviene en última instancia del Padre que lo engendró, entonces ambas formulaciones pueden ser igualmente válidas. Según el Catecismo de la Iglesia Católica , «esta legítima complementariedad, siempre que no se vuelva rígida, no afecta la identidad de la fe en la realidad del mismo misterio confesado» (248).
Cuando se trata de las diferencias en disciplina e incluso el vocabulario utilizado para expresar la doctrina (los católicos orientales llaman a la Misa "la Divina Liturgia", por ejemplo), el Concilio Vaticano Segundo enseñó:
La variedad dentro de la Iglesia no perjudica en modo alguno su unidad; más bien la manifiesta, pues es la voluntad de la Iglesia Católica que cada Iglesia o Rito individual conserve sus tradiciones íntegras y completas... aunque difieran un poco entre sí en el rito (para usar la expresión actual), es decir, en la liturgia, la disciplina eclesiástica y la herencia espiritual, están, sin embargo, cada una, al igual que las demás, encomendada al gobierno pastoral del Romano Pontífice, el sucesor divinamente designado de San Pedro en la primacía sobre la Iglesia universal” ( Orientalium Ecclesiarum , 2-3).
Esto nos lleva a la mayor diferencia entre las Iglesias católica oriental y ortodoxa oriental: el papado. Según NPR:
“Realmente no es hasta el siglo XI que se ve al Papa realmente comenzando a enfatizar y afirmar su autoridad como cabeza de la iglesia”, dice Whalen. “Esto contribuye a generar algunos nuevos antagonismos con la iglesia [ortodoxa]. Eso llevó a la excomunión del patriarca de Constantinopla por parte del Papa León IX, quien le devolvió el favor y a su vez excomulgó al Papa”.
Existen pruebas de que los patriarcas orientales reconocían la primacía y la autoridad del obispo de Roma mucho antes del siglo XI. Por ejemplo, San Ignacio de Antioquía se refería a la Iglesia romana como aquella que enseña a las demás iglesias y las «preside con amor». De hecho, los escritos del papa Clemente (92-99 d. C.) y del papa Sóter (167-174 d. C.) eran tan populares que se leían en la Iglesia junto con las Sagradas Escrituras (Eusebio, Historia Eclesiástica 4:23:9).
En el año 190 d. C., el papa San Víctor I excomulgó a toda una región de iglesias por negarse a celebrar la Pascua en su fecha correspondiente. Si bien San Ireneo consideró que esto no era prudente, ni él ni nadie negó que Víctor tuviera autoridad para hacerlo. De hecho, Ireneo afirmó: «Es necesario que toda Iglesia esté de acuerdo con esta Iglesia [Roma] debido a su autoridad preeminente» ( Contra las herejías 3.3.2).
En el siglo IV, el Concilio de Constantinopla declaró que “el obispo de Constantinopla tendrá la primacía de honor después del obispo de Roma, porque su ciudad es la Nueva Roma” (canon 3). Constantinopla fue llamada “nueva Roma” debido a la decisión del emperador Constantino de trasladar allí la capital imperial, pero los patriarcas de la región entendieron que su autoridad todavía estaba bajo la primacía de Roma, porque el obispo de Roma era el sucesor de San Pedro.
En lo que respecta a quién excomulgó a quién en el Gran Cisma, conviene saber que la historia es más compleja de lo que NPR da a entender y que se resume bien en nuestro folleto « Ortodoxia Oriental» . Simplemente citaré su conclusión:
No hubo un solo evento que marcó el cisma, sino más bien un deslizamiento dentro y fuera del cisma durante un período de varios siglos, salpicado de reconciliaciones temporales. La ruptura final de Oriente con Roma no se produjo hasta la década de 1450. . . en 1453 un soldado olvidó cerrar con llave una de las puertas de la ciudad fortificada de Constantinopla y los turcos saquearon la ciudad. Con los turcos en control de la capital, el resto del imperio se desmoronó rápidamente. Bajo la presión de los musulmanes, la mayoría de las iglesias orientales repudiaron su unión con Roma, y ésta es la división que persiste hasta el día de hoy.
Por favor oren para que la reunión del Papa Francisco con el Patriarca siembre las semillas para que nuestras dos iglesias vuelvan a ser una, tal como Jesús oró por su iglesia (Juan 17:21). Además, echa un vistazo este gran artículo por mi colega Jimmy Akin eso explica las diferencias entre las iglesias católica y ortodoxa oriental y por qué finalmente decidió convertirse en católico romano.
Una explicación destacada y detallada de las diferencias entre las iglesias católica y ortodoxa oriental es La Iglesia rusa y el papado por Vladimir Soloviev (1853-1900), un teólogo ortodoxo ruso que fue condenado por su iglesia por sus esfuerzos por la unidad cristiana. El Papa San Juan Pablo II llamó a Soloviev uno de los grandes “testigos de la fe e ilustres pensadores cristianos” de la era moderna. El libro está disponible en Catholic Answers Pulsa a través de Amazon.com.