La Segunda lectura Para el Miércoles de Ceniza, 2 Corintios 5:20-6:2, debería establecer nuestra perspectiva sobre cómo usar apropiadamente la Cuaresma, este “tiempo de gracia y favor”, como solía llamarlo uno de los Prefacios de Cuaresma. En esa lectura, San Pablo hace dos cosas: llama a los cristianos a “reconciliarse con Dios” y los llama a hacer eso. ahoraConsideremos ambas apelaciones.
1. Conversión.
La conversión es el tema central de la Cuaresma porque es el tema central de la vida cristiana. El problema fundamental de la gente es el pecado. Los problemas del hombre son lo que son porque sus relaciones están deformadas. Están deformadas porque su relación más importante -con Dios- está deformada. Y esa deformación es obra suya.
Si hay algo que demuestra que la “ética de la elección” es errónea, está aquí. Los seres humanos eligió y elige El mal. Huyeron de la Luz y “amaron las tinieblas… porque sus obras eran malas” (Juan 3:19). Y las consecuencias autodestructivas de esas decisiones son evidentes para cualquiera que esté dispuesto a abrir los ojos, aunque quienes niegan lo que tienen ante sus ojos se convencen a sí mismos de maldad (Juan 9:41).
Dos fórmulas están autorizadas para la imposición de la ceniza el Miércoles de Ceniza. La tradicional alude a la consecuencia del pecado, la muerte, a la que estamos sujetos: “Recuerda, hombre, que eres polvo y al polvo volverás”. Pero la segunda, “Convertíos y creed en la Buena Noticia”, no es una invención moderna. De hecho, repite en esencia las primeras palabras de Jesús recogidas en el Evangelio de Marcos (1): “¡Convertíos y creed en el Evangelio!”.
La conversión es un elemento permanente de la vida cristiana. ¿Por qué? Tal vez sea útil emplear una distinción que hace Bernard Häring entre lo que él llama “primera” y “segunda” conversión. La “primera conversión” es una renuncia al pecado, particularmente al pecado mortal, y un giro hacia Cristo. La primera conversión es lo que significa el bautismo. Y, como enseña la Iglesia, el cristiano que comete un pecado mortal postbautismal necesita el sacramento de la penitencia tanto como necesitó en su día el bautismo para realizar esa primera conversión necesaria.
Sin la primera conversión, estamos perdidos. Sin la primera conversión, estamos en nuestros pecados. La gracia y el pecado mortal no pueden coexistir, porque el hombre no puede amar y odiar a Dios al mismo tiempo.
Pero alejarnos de lo que nos separa radicalmente de Dios (en primer lugar, la conversión del pecado) no significa que seamos perfectos. Nuestra experiencia humana nos lo dice. Pero Dios is perfecto, y una vez nos hizo “santos y sin mancha delante de él” (Efesios 1:4). we elegir no ser no cambia lo que he Dios nos creó y nos propuso que fuéramos. Y nada pecaminoso, nada imperfecto puede permanecer en la presencia de Dios. Por eso necesitamos una “segunda conversión”: reconocer la en marcha Necesitamos a lo largo de nuestra vida desarraigar los pecados veniales, los malos hábitos, las imperfecciones, el egoísmo que siguen dañando nuestra relación con Dios.
Sí, si nuestra circulación espiritual se ve interrumpida por un bloqueo, necesitamos un stent espiritual, primero la conversión. Pero a menos que también cambiemos nuestra dieta, la pequeña acumulación de toxinas puede acabar predisponiendo a un nuevo infarto espiritual.
De manera especial, la Cuaresma se centra en esta tarea cotidiana de la conversión; cotidiana, porque cada vez que recitamos el “Padre Nuestro”, estamos pidiendo a Dios que perdone como nosotros perdonamos… y ese es un trabajo continuo.
2. Conversión ahora.
En un sentido real, cada momento es tiempo de conversión porque, como nos recuerda el “Ave María”, somos garantia sino dos momentos: “ahora” y “la hora de nuestra muerte”. Así que cada momento es una llamada a alejarnos del pecado y volvernos a Dios.
La conversión es sólo secundariamente una obra nuestra. Es Dios quien toma la iniciativa de llamarnos de nuevo a él; nuestra “conversión” es nuestra respuesta a esa llamada, nuestra disponibilidad a dejar que la gracia de Dios actúe en nuestras vidas. Pero la gracia de Dios no anula nuestra libertad; incluso si hoy escuchamos su voz, can “endurece nuestros corazones.”
La gracia, por definición, es gratuita. Es un don gratuito, no un derecho. Que Dios sea “rico en misericordia” no debería llevarnos a la presunción, un pecado que espera Las gracias de Dios y depende de ellas para continuar en el pecado. Debemos ser particularmente sensibles a la presunción en este año jubilar de esperanza, porque la presunción (como su número opuesto, la desesperación) es un pecado contra la esperanza.
Así que si Dios está ofreciendo su gracia ahora, es temerario e ingrato rechazarla, posponerla, esperar que la oferta sea renovada en un momento dado. we No obstante, esa es siempre la tentación con la conversión: como se dijo en broma de San Agustín, él oraba: “Señor, conviérteme... ¡mañana!”. Eso no está garantizado (ver Lucas 12:20).
La Cuaresma es un tiempo particularmente apropiado para la conversión, un “tiempo de gracia y favor”, porque nos lleva directamente al Triduo Pascual, los tres días más importantes no sólo del año eclesiástico, sino de la historia de la salvación, cuando Jesús hizo posible que nos alejáramos del pecado y nos reconciliáramos con Dios. A menos que nos hagamos parte de esa oferta de salvación, la Pascua carece esencialmente de sentido para nosotros. Peor aún, se convierte en un juicio contra nosotros.
La Cuaresma es también el tiempo apropiado para la conversión, porque nuestra salvación no es sólo “yo y Dios”, sino que involucra a toda la comunidad cristiana, es decir, la Iglesia.
“A Dios le agradó santificar a los hombres y salvarlos no sólo como individuos, sin vínculos ni vínculos entre ellos, sino constituyendo un solo pueblo, un pueblo que lo reconoce en la verdad y lo sirve en santidad” (GS 32) La Cuaresma es el tiempo privilegiado en el que toda la Iglesia se concentra junta, apoyándose mutuamente, en esa obra de conversión.
Häring también señaló que el griego tenía dos palabras para designar el tiempo: Cronos y kairos. Cronos es el tiempo que medimos, los minutos y los días, “cronológico”. KairosSin embargo, es un sentido especial y único del tiempo, un momento de “oportunidad”, un momento de gracia. Consideremos la Cuaresma como nuestra kairos, nuestra oportunidad espiritual de gracia. No debemos suponer que llamará dos veces.