Desde que me convertí al catolicismo, puedo predecir bastante bien las preguntas que me harán mis amigos evangélicos curiosos. La primera suele ser: "¿Qué tiene de especial María?". La segunda: " ¿Qué tiene de malo usar anticonceptivos? ".
No me sorprende cuando me hacen estas preguntas, ya que son preguntas que yo también hice. La primera pregunta es una que me encanta abordar, pero la segunda está plagada de minas terrestres morales y teológicas. Mucha gente fuera de la Iglesia católica piensa que se aferra a creencias obsoletas y opresivas que parecen mantener a las mujeres en la Edad Media. Y he descubierto, tristemente, que muchos católicos no están de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia sobre el tema de los anticonceptivos.
Mirando hacia atrás, no recuerdo ninguna enseñanza sobre el tema por parte de mis líderes religiosos durante mis años evangélicos. Al principio de nuestro matrimonio, las preocupaciones que mi esposo y yo teníamos sobre los anticonceptivos tenían más que ver con los riesgos para la salud que con las implicaciones morales. Al igual que la mayoría de nuestros amigos evangélicos, probablemente habríamos argumentado que no usar anticonceptivos para planificar el tamaño de la familia es irresponsable. Que yo sepa, todos nuestros amigos casados usaban algún método anticonceptivo artificial. Era una decisión que quedaba a criterio de cada pareja, y nuestros pastores evangélicos nunca abordaron el tema.
Como católica recién convertida, me surgió la curiosidad. ¿Cuáles son exactamente los argumentos de la Iglesia Católica en contra del uso de anticonceptivos? Aproximadamente un año después de unirme a la Iglesia, oí hablar de un programa educativo católico para mujeres llamado Endow. Estaba a punto de lanzar un grupo de estudio local para explorar la encíclica Humanae Vitae del Papa Pablo VI de 1968 , que expone las enseñanzas de la Iglesia sobre la regulación de la natalidad. Me inscribí.
Descubrí que el uso de anticonceptivos no es una controversia nueva. Los líderes cristianos se manifestaron unánimemente en contra del control artificial de la natalidad durante casi 2,000 años . De hecho, hasta el siglo XX, todos los cristianos coincidieron en que la anticoncepción es una violación de la voluntad de Dios. Incluso en 1920, la Conferencia de Lambeth de la Iglesia Anglicana declaró su rechazo inquebrantable a todas las formas de control artificial de la natalidad.
Pero en la Conferencia de Lambeth de 1930 se aprobó una resolución innovadora que permitió el uso de anticonceptivos. Poco después, otras comunidades protestantes hicieron lo mismo y ahora casi todas no tienen objeciones al uso de anticonceptivos dentro del matrimonio.
La Iglesia Católica se distinguió. Apenas unos meses después de la Conferencia de Lambeth de 1930, el Papa Pío XI publicó la encíclica Casti Connubii ( Sobre el matrimonio cristiano ), que habla de la santidad y la dignidad del matrimonio y expone claramente la postura de la Iglesia contra el uso de métodos anticonceptivos artificiales. Sin embargo, sí afirmó la moralidad de «recurrir a los períodos infértiles del ciclo menstrual de la mujer».
Papas posteriores se hicieron eco de esta enseñanza: en Humanae Vitae ; en el libro Amor y responsabilidad del Papa Juan Pablo II (publicado en 1960 cuando era Karol Wojtyla, obispo de Cracovia); en su exhortación apostólica Familiaris Consortio ( Sobre el papel de la familia cristiana en el mundo moderno , 1981); y, por supuesto, en la "Teología del cuerpo", sus audiencias generales de 1979 a 1984.
Después de leer, hablar con amigos y mucha autorreflexión, lo reduje a cuatro puntos principales expuestos por muchos evangélicos al defender el uso de anticonceptivos en el matrimonio. Miremos cada una y respondámoslas.
No dice en ninguna parte de la Biblia que el control artificial de la natalidad esté prohibido.
Los católicos suelen citar la historia de Onán en el Génesis como ejemplo de la desaprobación de Dios del control de la natalidad. Su padre le ordenó a Onán, hijo de Judá, que cumpliera con su deber, según la antigua ley judía, de engendrar hijos para su hermano muerto. Onán sabía que la descendencia no sería considerada suya, por lo que “derramó el semen en la tierra” (Gén. 38:9) cada vez que se acostó con la esposa de su hermano. “Lo que hizo desagradó a Jehová, y lo mató” (v. 10).
Los protestantes podrían argumentar que Dios simplemente estaba enojado con Onán por no cumplir con el mandamiento de tener un hijo con la esposa de su hermano muerto. Pero si uno mira Deuteronomio 25:9-10, queda claro que el castigo por este fracaso es la humillación pública, no la muerte (la viuda “se acercará a él en presencia de los ancianos y le quitará el calzado del pie”). , y escupirle en la cara . y se llamará el nombre de su casa en Israel, la casa del que se quitó la sandalia”).
Las acciones de Onán provocaron una respuesta mucho más seria. Los primeros comentaristas judíos y cristianos creían que al derramar su semen, Onán había violado la ley natural de Dios, el diseño que él construyó en la raza humana, lo que los llevó a condenar la práctica del control de la natalidad como contraria a la ley de Dios.
El uso de anticonceptivos (y el consiguiente menor tamaño de las familias) conduce a mejores matrimonios y a niños más felices y exitosos.
Ser una pareja católica fiel no significa tener un número ilimitado de hijos. El Catecismo de la Iglesia Católica permite que haya ocasiones en que los cónyuges “desean espaciar los nacimientos de sus hijos” utilizando “un método de regulación de la natalidad basado en la autoobservación y el aprovechamiento de los períodos infértiles” (2368, 2370).
Cuando me convertí al catolicismo, desconocía por completo este método, a menudo llamado planificación familiar natural. Descubrí que los métodos modernos de PFN son muy eficaces para evitar embarazos si se siguen correctamente, con una eficacia comparable a la de la píldora anticonceptiva, según un informe de 2007 publicado en Human Reproduction , la principal revista médica europea especializada en reproducción . Además, son más fáciles de usar que nunca gracias a avances modernos como un pequeño dispositivo portátil que detecta cambios de temperatura, orina o saliva para ayudar a determinar los periodos fértiles.
En cuanto a que los métodos anticonceptivos artificiales mejoran los matrimonios, varias mujeres con las que hablé y que recientemente comenzaron a usar la PFN en lugar de la píldora se entusiasmaron acerca de cómo sus matrimonios se han convertido en una relación mucho más amorosa. Sí, utilizar la PFN requiere autodisciplina, compromiso y comunicación abierta por parte de la pareja, pero ¿acaso no parecen ser esas las cualidades que serían útiles en una relación madura y amorosa?
Quizás no debería sorprendernos saber que las parejas que utilizan la PFN tienen una tasa de divorcio dramáticamente baja: menos del uno por ciento (“Encuesta Nacional de Crecimiento Familiar” del Dr. Robert Lerner, Universidad de Chicago, 2000). En la sociedad en general, la tasa de divorcios se ha disparado desde la década de 1960, lo que va en contra de la afirmación de que el uso de métodos anticonceptivos artificiales ha sido una bendición para los matrimonios.
En algunos estudios se ha postulado que nuestras altas tasas de divorcio se deben en parte a que las parejas ahora pueden retrasar la paternidad y tener menos hijos. La experiencia de la paternidad generalmente tiene un efecto de maduración y fortalece los matrimonios. Además de ser una fuente unificadora de amor y orgullo para las parejas, hace que se vuelvan más responsables y menos centrados en sus propias necesidades.
¿Tener más hermanos que el promedio familiar supone una desventaja para los niños? De hecho, algunos estudios han demostrado que, debido a la mayor conexión entre hermanos, los niños de familias numerosas desarrollan mejores habilidades sociales ( Journal of Marriage and Family , Universidad Estatal de Ohio, mayo de 2004), obtienen mejores resultados académicos ( Family Composition and Children's Educational Outcomes , Instituto de Investigación Social y Económica, 2001) y crecen sintiéndose más apoyados emocionalmente ( Sibling Relationships Across the Lifespan , Universidad de Utah, 1982). Estos estudios, entre otros, han demostrado que los niños de familias numerosas desarrollan de forma natural habilidades para negociar y adaptarse, son más independientes y autosuficientes en la edad adulta temprana y son más resilientes para afrontar las dificultades de la vida.
El uso de anticonceptivos reduce el número de hijos no deseados (reduciendo así los abortos).
En mi grupo de estudio Endow, analizamos la revolución sexual de la década de 1960, cuando la píldora estuvo ampliamente disponible por primera vez. En ese momento, muchas parejas casadas, incluidas las católicas, aceptaron la idea de que el uso de anticonceptivos era la única manera de eliminar de su vida sexual la ansiedad por el embarazo. Esto pronto llevó a la gente a darse cuenta de que también podían eliminar la ansiedad por el embarazo de la fornicación, y así nació la Revolución Sexual. Ahora estamos sufriendo los resultados.
Además de “liberar” nuestra sexualidad, la píldora se consideraba un avance que reduciría los abortos al disminuir los embarazos no deseados. El papa Pablo VI emitió varias advertencias en Humanae Vitae sobre las consecuencias negativas del uso generalizado de anticonceptivos. Su postura, considerada anticuada, generó un amplio debate. Hoy en día, es difícil negar que sus advertencias no solo fueron sabias, sino proféticas.
En 1973, el año en que se legalizó el aborto en los EE. UU. y se recopilaron estadísticas por primera vez, se realizaron aproximadamente 615,000 abortos (estadísticas de vigilancia del aborto de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades). Luego, esa cifra anual aumentó sustancialmente, llegando a 1.4 millones en 1990. ¿A qué se debe esto? Con un acceso más fácil a los anticonceptivos, ¿no debería haber menos embarazos no deseados y, por tanto, menos abortos?
Las respuestas son complejas. El número de hombres y mujeres que, desde la adolescencia, se volvieron sexualmente activos fuera del matrimonio aumentó espectacularmente desde principios de los años sesenta. El embarazo pasó a ser visto como algo bajo nuestro control debido a la disponibilidad de anticonceptivos, y hubo un cambio sutil en la forma en que se veía a los niños: no tanto como “regalos de Dios”, sino como inconvenientes o, por el contrario, trofeos. Hoy en día, si se produce un embarazo no planificado cuando los anticonceptivos no se utilizan correctamente o no se utilizan en absoluto, la primera reacción de muchas es poner fin al “problema”. Las actitudes hacia el carácter sagrado de la vida son mucho más arrogantes, y muchos ven ahora el aborto simplemente como una opción más dentro de una gama de derechos reproductivos.
El uso de anticonceptivos ayuda a las mujeres a obtener mayor libertad, prosperidad y control sobre sus vidas.
Otra de las predicciones de Pablo VI fue que el uso generalizado de anticonceptivos conduciría a un desprecio general por el bienestar físico y psicológico de las mujeres. Aquí nuevamente sus palabras han demostrado ser proféticas. Se podría decir que la Revolución Sexual ha hecho más por los hombres que por las mujeres. Los hombres tienen un acceso mucho más fácil al sexo en comparación con tiempos pasados, cuando el precio del sexo para los hombres jóvenes era casarse, actuar responsablemente y quedarse.
El predominio de la pornografía, que se está filtrando en los principales medios de comunicación, es un asalto al bienestar de las mujeres. Desde una edad muy temprana, las niñas están sujetas a la presión de ajustarse a la “norma” de sexo sin ataduras y comportamiento promiscuo tal como se proyecta en las películas, programas de televisión y revistas que las rodean. Todo esto ha contribuido a solidificar la imagen de la mujer como objeto sexual. El enorme número de mujeres jóvenes obligadas a prostituirse en todo el mundo y las altas tasas de abuso sexual de niñas y mujeres incluso en nuestro propio país arrojan una sombra oscura sobre los beneficios esperados de la liberación sexual generada por la accesibilidad a los anticonceptivos. .
Las estadísticas actuales sobre el número de madres solteras que viven en la pobreza contradicen la creencia de que la vida de las mujeres mejoraría sustancialmente con la llegada de los métodos anticonceptivos artificiales. Entre 1960 y 2000, la proporción de niños en familias monoparentales encabezadas por mujeres se triplicó en Europa y América del Norte, y muchos estudios han demostrado que provenir de familias monoparentales desempeña un papel importante en la persistencia de la pobreza. Aunque hay más mujeres que nunca en la fuerza laboral, las estadísticas gubernamentales muestran que las tasas de pobreza entre las mujeres están aumentando.
A primera vista, las enseñanzas inmutables de la Iglesia Católica, a medida que avanza la historia, no siempre son fáciles de seguir o comprender. Como sabemos, muchos de los propios seguidores de Cristo quedaron estupefactos ante algunas de sus exhortaciones y enseñanzas. Pero a medida que la Iglesia nos llama a poner nuestra confianza en Dios y defender virtudes eternas como la fidelidad y el autocontrol, encontraremos una gran sabiduría y un gran amor esperando ser redescubiertos.