En los últimos tiempos, el mundo en línea ha sido testigo de una tendencia de personas de diversos orígenes religiosos, incluidos los católicos, a convertirse a la ortodoxia oriental. Los católicos que abrazan la ortodoxia oriental a menudo sienten una sensación de desilusión con ciertos aspectos de su fe anterior, ya sea que se trate de desarrollos doctrinales percibidos, estructuras eclesiásticas o prácticas litúrgicas. Sin embargo, en su búsqueda de lo que perciben como “pastos más verdes”, es crucial considerar las implicaciones de dejar atrás el linaje apostólico y la continuidad doctrinal inherentes al catolicismo.
Confusión canónica
La Biblia encarna la palabra de Dios y tiene un profundo significado para los creyentes de todo el mundo. La Iglesia primitiva se enfrentó a la tarea de identificar el contenido preciso de la Biblia. En el siglo IV, los concilios locales, como los convocados en el norte de África, intentaron establecer un canon definitivo. Este norteafricano código, como llegó a ser conocido, resumía los textos sagrados considerados auténticos e inspirados por Dios. Estos primeros concilios locales, cuyo principal impulsor fue San Agustín de Hipona, recibieron el sello de aprobación del obispo de Roma. Durante muchos siglos, el contenido del canon católico de las Escrituras fue reconocido en Oriente y Occidente.
Papa San Agatón afirmaciones durante el Sexto Concilio Ecuménico, o Constantinopla III, destacó este consenso, validando el estatus canónico de las Escrituras reconocido por ambas tradiciones. Sin embargo, el cisma entre Oriente y Occidente marcó el comienzo de un período de divergencia en muchas cuestiones vitales, una de las cuales es el canon de las Escrituras.
Una divergencia significativa surgió con el rechazo del Patriarca Cyril Lucar a la libros deuterocanónicos en el siglo XVII, donde los calificó de apócrifos. Pero la condena de las herejías de Lucar por parte del posterior sínodo ortodoxo reafirmó el estatus canónico del deuterocanon.
No obstante, el enfoque actual de los ortodoxos orientales hacia el canon sigue plagado de ambigüedad, debate y controversia. Los estudiosos se enfrentan a diversas interpretaciones, y algunos niegan rotundamente el estatus canónico de los libros deuterocanónicos, mientras que otros abogan por la inclusión de textos adicionales no universalmente reconocidos por los primeros concilios.
La Iglesia Católica es guardiana del canon completo, arraigado en los antiguos concilios y la autoridad apostólica. La ortodoxia oriental lucha contra el legado del cisma y la discordia teológica.
Una purga dolorosa
La doctrina del purgatorio es uno de los temas más debatidos dentro de la teología cristiana, particularmente entre la Iglesia católica y la ortodoxia oriental. Central para la comprensión católica del purgatorio es la creencia en un estado de purificación después de la muerte, donde las almas se someten a un proceso de limpieza para alcanzar la santidad necesaria para entrar en la plenitud de la gloria divina. Esta purificación conlleva connotaciones de sufrimiento y penitencia por pecados pasados.
Esta doctrina ha sido un punto de discordia entre católicos y ortodoxos orientales, quienes generalmente admitir la posibilidad de purificación después de la muerte, pero rechazan con vehemencia la afirmación de que implique algún sufrimiento.
La Biblia ofrece pasajes que sugieren tal purificación post mortem.
En 1 Corintios 3, San Pablo habla de una salvación por medio del fuego, indicando un proceso de purificación que tiene lugar después de la muerte. San Cipriano, una figura prominente de la Iglesia primitiva, habló explícitamente del purgatorio como una prisión post mortem donde las almas se someten a una purificación ardiente antes de entrar en la gloria.
Asimismo, San Basilio el Grande, un venerado Padre de la Iglesia Oriental, alude a un sufrimiento ardiente en el más allá:
Por tanto, si hemos revelado nuestros pecados mediante la confesión, hemos secado la hierba que crecía, claramente apta para ser consumida y devorada por el fuego del purgatorio. No amenaza con destrucción y exterminio, pero llama a la purgación (Comentario a Isaías IX).
Incluso dentro de las filas de la ortodoxia oriental, hay voces que insinúan la posibilidad de sufrir un sufrimiento post-mortem para la purificación. Incondicionales como Marcos de Éfeso, aunque refutaban la idea de un fuego literal en la purificación post-mortem, reconocían la existencia de sufrimiento post-mortem por los pecados en el más allá.
Por lo tanto, los creyentes ortodoxos orientales de hoy en día no deberían encontrar ninguna contradicción en aceptar la posibilidad de un proceso de purificación post-mortem. Esta es también un área donde, como católicos, debemos llamar a nuestros hermanos y hermanas ortodoxos orientales a regresar a la fe de sus padres.
Nuestra Inmaculada Madre María
Pocas doctrinas suscitan tanto debate y división como el dogma de la Inmaculada Concepción. Esta creencia, central en la mariología católica, afirma que la Virgen María fue concebida sin pecado original, preservada desde el momento de su concepción de la mancha de la transgresión de Adán. Los orígenes de la doctrina de la Inmaculada Concepción se remontan al lenguaje que las Sagradas Escrituras utilizan para Santa María, así como a la imagen que la Iglesia primitiva pintó de la Madre de Dios. Aunque tardó siglos en desarrollarse la formulación precisa del dogma, las semillas de la creencia se pueden encontrar en los escritos de los primeros Padres de la Iglesia, tanto de Oriente como de Occidente.
Santos orientales como St. Efrén el sirio y St. Juan Damasceno articuló nociones de la impecabilidad y pureza de María en la creación, sentando las bases para desarrollos teológicos posteriores. Sus himnos y tratados ensalzaban a María como la “santa” y la “pura”, enfatizando su estatus único.
Sin embargo, a pesar de estas primeras afirmaciones, la doctrina de la Inmaculada Concepción se ha convertido gradualmente en un punto de discordia entre católicos y ortodoxos orientales. A medida que la ortodoxia oriental evolucionó y las diferencias teológicas se profundizaron, la creencia que alguna vez se tuvo en la creación inmaculada de María cayó en gran medida en desgracia.
Una figura notable de la teología ortodoxa oriental que afirmó la Inmaculada Concepción es Gregorio de Palamas. Sus escritos subrayaron la pureza y santidad de María desde el momento de su concepción, alineándose estrechamente con la comprensión católica de la Inmaculada Concepción. Además, Marcos de Éfeso articuló el concepto de la creación inmaculada de María, enfatizando su papel único en la historia de la salvación.
Sorprendentemente, en el Concilio de Basilea-Ferrara-Florencia, cuyo objetivo era la reunión entre Oriente y Occidente, la Inmaculada Concepción no fue un punto de discordia. En cambio, el concilio se centró en cuestiones como la autoridad papal y la clausula filioque.
El llamado a la ortodoxia oriental a regresar a la fe de sus padres al afirmar la Inmaculada Concepción no es un llamado a abandonar la tradición, sino más bien un llamado a regresar a las raíces de la fe apostólica.
La fuerza del pastor
En el corazón de la eclesiología cristiana se encuentra la creencia fundamental en el establecimiento de la Iglesia por el mismo Jesucristo. En Mateo 16:18-19, Cristo declara a San Pedro: “Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Yo te daré las llaves del reino de los cielos, y todo lo que ates en la tierra quedará atado en los cielos, y todo lo que desatares en la tierra quedará desatado en los cielos”.
El reconocimiento de Pedro como la roca sobre la cual Cristo fundó su Iglesia no es meramente simbólico, sino que tiene un gran significado teológico. A Pedro, como principal entre los apóstoles, se le confiaron de manera única las llaves del reino de los cielos, lo que significa su autoridad para gobernar y guiar a la Iglesia en la tierra.
El reconocimiento de las prerrogativas papales, incluidas la primacía y la infalibilidad, encuentra un firme apoyo en los escritos de los primeros Padres de la Iglesia y en los decretos de los primeros concilios ecuménicos. La unidad entre Oriente y Occidente al afirmar la autoridad del papado es evidente en el registro histórico, con concilios como el Cuarto Concilio Ecuménico de Calcedonia (451) reconociendo la primacía del obispo de Roma. Cabe señalar también que en Constantinopla III, convocada en el siglo VII, el Papa San Agatón hizo una afirmación significativa eso sigue resonando en la teología católica: Agatho aplicó el pasaje bíblico de Lucas 22:31-32 al oficio del papado. Es aquí donde Agatón enseña claramente que se debe conceder el don de la infalibilidad, confirmando las palabras pronunciadas por Cristo cuando confirmó la fuerza del pastor al apóstol Pedro.
Lo que es particularmente digno de mención acerca de esta afirmación es que no fue un punto de discordia entre Oriente y Occidente. Tanto los representantes orientales como occidentales en el concilio reconocieron y aceptaron las prerrogativas papales articuladas por Agatho.
Sin embargo, con el cisma entre Oriente y Occidente, se rompió la unidad y el reconocimiento de la autoridad papal dentro de la tradición ortodoxa oriental. Mientras que la Iglesia católica siguió defendiendo la primacía de los sucesores de Pedro y la infalibilidad del oficio papal, la ortodoxia oriental rompió con este modelo divino bíblico y patrístico, establecido por el mismo Cristo.
Como católicos, creemos firmemente que aunque la ortodoxia oriental encarna aspectos de la fe apostólica, no representa la plenitud de esa fe. La Iglesia Católica, con su ininterrumpida sucesión apostólica, riqueza sacramental, claridad doctrinal y comunión universal, es el faro de la unidad y la portadora de la plenitud de la verdad cristiana.
Para aquellos que buscan seriamente el cristianismo auténtico y desean la plenitud de la fe establecida por Jesucristo, les extendemos una invitación a explorar o regresar al catolicismo. Dentro de la Iglesia Católica encontramos no sólo la riqueza de las raíces apostólicas, sino también la plenitud de la revelación divina preservada y proclamada a través de los siglos.