En los últimos días, las diócesis católicas de todo el mundo han cerrado iglesias y suspendido la celebración de misas y otros sacramentos para detener la propagación del coronavirus o Covid-19. Esto ha llevado a un debate entre los católicos sobre si es prudente o incluso correcto cancelar la celebración pública de la Misa en estas circunstancias.
Casi todo el mundo está de acuerdo en que las personas que saben que tienen una enfermedad contagiosa deberían quedarse en casa en beneficio de quienes pueden ser particularmente vulnerables. Donde los católicos no están de acuerdo es si es necesario suspender la misa incluso para las personas sanas, por temor a que el Covid-19 pueda propagarse más rápidamente o ser transmitido por personas que están infectadas pero que aún no muestran ningún síntoma.
Creo que la decisión de suspender la misa debe tomarse caso por caso, teniendo en cuenta las condiciones locales. Tal decisión implica un juicio prudencial, sobre el cual los católicos pueden estar razonablemente en desacuerdo. Sin embargo, he notado que se comparten dos argumentos sobre este desacuerdo que deben abordarse porque se basan en suposiciones falsas o erróneas.
- "Debido a que Cristo está realmente presente en la Eucaristía, no puede enfermarte, por lo que debes ir a misa de todos modos".
Una vez consagrada, la sustancia del pan y del vino ofrecidos en la Misa se convierte en la sustancia del cuerpo y la sangre glorificados de Cristo. Por eso el milagro de que la Eucaristía se convierta en cuerpo de Cristo se llama transustanciación, no .
La forma o accidentes Aún quedan restos de pan y vino, razón por la cual demasiada sangre preciosa todavía puede emborrachar a alguien. Es también por eso que quienes padecen la enfermedad celíaca, con razón, no reciben la hostia consagrada. Los accidentes asociados con el pan de trigo persisten incluso después de que el pan se convierte en el cuerpo de Cristo. Esto también incluye sustancias peligrosas asociadas con los accidentes que aún permanecen incluso después de la consagración. Por ejemplo, St. Thomas Aquinas dijo:
Si se descubre que el vino ha sido envenenado, el sacerdote no debe recibirlo ni administrarlo a otros bajo ningún concepto, para que el cáliz vivificante no se convierta en uno de muerte, sino que debe guardarse en un recipiente adecuado con las reliquias. : y para que el sacramento no quede incompleto, debe poner otro vino en el cáliz, reanudar la misa desde la consagración de la sangre y completar el sacrificio.
Un organismo microscópico como un virus puede habitar en una hostia o en el borde de un cáliz y transmitirse a la persona que recibe la Eucaristía. Por supuesto, la mayoría de las superficies con las que interactuamos tienen microorganismos y la gran mayoría de ellos no nos causan daño, por lo que no debemos preocuparnos demasiado por los gérmenes en Misa. Sin embargo, en una situación en la que un patógeno podría estar presente, no podemos Supongamos que la consagración proporcionará algún tipo de protección milagrosa contra la propagación de enfermedades.
- ¿Qué pasa con los santos que lucharon contra las plagas con procesiones públicas de la Eucaristía? ¿No deberíamos simplemente confiar en lo que les ayudó a combatir las enfermedades?
Una historia popular que se comparte en este momento es la del Papa Gregorio el Grande, quien, se dice, tuvo una visión del arcángel Miguel mientras encabezaba una procesión por Roma durante una plaga en el año 590. Según una fuente, Gregorio vio Michael desenvaina una espada ensangrentada, que simbolizaba que Dios puso fin a la plaga que desató originalmente como un juicio divino debido a la falta de fe del pueblo en la Eucaristía. Algunos católicos dicen que deberíamos imitar las acciones de la Iglesia medieval y combatir las pandemias participando en actividades similares para detenerla, incluso si los funcionarios de salud dicen que la gente debería evitar grandes reuniones.
Debemos recordar que la Biblia dice que No todas las calamidades son resultado del juicio divino. que requiere penitencia para revertir. El libro de Job deja claro que Job no había hecho nada malo que mereciera los sufrimientos que soportó (que incluían una enfermedad que le afligía con llagas dolorosas). Cuando Poncio Pilato mató a judíos galileos durante sus sacrificios, algunos judíos vieron esto como un juicio divino contra ellos. Pero Jesús les dijo:
¿Crees que estos galileos eran peores pecadores que todos los demás galileos, porque sufrieron así? Te digo que no; pero a menos que os arrepintáis, todos pereceréis igualmente. O aquellos dieciocho sobre quienes cayó la torre de Siloé y los mató, ¿pensáis que eran peores culpables que todos los demás que habitaban en Jerusalén? Te digo que no; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente (Lucas 13:2-5).
La respuesta de Jesús fue básicamente esta: a veces suceden cosas malas por razones que no entendemos, ¡así que arrepiéntete antes de que esas desgracias te quiten la oportunidad de reconciliarte con Dios antes de la muerte!
Además, incluso si el Papa Gregorio Magno detuviera milagrosamente una plaga con una procesión pública (lo cual algunas personas dudan, porque este detalle no se encuentra en las fuentes más antiguas que describen su procesión), eso no significa que debamos contar con que tales milagros sucedan de manera rutinaria. para todos los demás. Los milagros, por definición, son efectos que no siempre siguen a nuestras acciones físicas en el mundo natural. Pregunta 1154 de la Catecismo de Baltimore incluso dice: “En todas nuestras devociones y prácticas religiosas debemos cuidarnos cuidadosamente de esperar que Dios realice milagros cuando las causas naturales pueden producir lo que esperamos. A veces Dios nos ayuda milagrosamente, pero, por regla general, sólo cuando todos los medios naturales han fallado”.
A veces Dios permite que ocurran desastres naturales y no podemos garantizar que la oración los ponga fin, del mismo modo que no garantizamos el resultado de cualquier oración que le hagamos a Dios. Además, ahora entendemos mejor cómo combatir las enfermedades. Eso significa que si oramos a Dios para que ponga fin a una determinada pandemia, la respuesta a la oración puede estar en las habilidades médicas prácticas que él nos brinda. La Biblia incluso dice: “Denle su lugar al médico, porque el Señor lo creó; No dejes que te deje, porque hay necesidad de él. Hay un tiempo en que el éxito está en manos de los médicos” (Eclo 38-12).
A lo largo de la historia, la Iglesia ha utilizado Remedios piadosos y prácticos para combatir las enfermedades. Durante la plaga del siglo XIV (“la Peste Negra”), el Papa Clemente VI buscó el consejo de médicos e incluso de astrónomos. Le recomendaron que mantuviera encendidas hogueras en su habitación para alejar el “mal aire” que enfermaba a la gente. En realidad, no era el aire lo que enfermaba a la gente sino las bacterias de las pulgas, aunque los incendios mantuvieron alejadas a las pulgas y Clemente no contrajo la enfermedad (murió en 1352 por causas no relacionadas).
Durante esta plaga, las ciudades italianas instituyeron períodos de espera de cuarenta días para los buques extranjeros llamados cuarentena, de donde obtenemos la palabra moderna "cuarentena". Algunos estudiosos creen La razón por la que se eligieron cuarenta días es porque el número tiene un significado bíblico y eclesial. Estas cuarentenas resultaron tan efectivas que un sacerdote anglicano del siglo XVII en Eyam, Inglaterra persuadió heroicamente a la gente del pueblo para que promulgara una autocuarentena para evitar que otras ciudades fueran invadidas por la peste en 1655.
En 1918, las autoridades de la Iglesia tuvieron gran éxito en reducir la mortalidad de la gripe española mediante el “distanciamiento social” mediante el cierre de lugares públicos. La parroquia de San Agustín en Washington DC, una de las iglesias católicas afroamericanas más antiguas del país, también estuvo cerrada y sorprendentemente solo un feligrés murió por pandemia que se cobró más de medio millón de vidas en los EE. UU. y 100 millones en todo el mundo.
Esto demuestra que medidas como las cuarentenas, e incluso suspender la celebración pública de la Misa, puede justificarse si la situación es suficientemente grave. Por supuesto, sólo porque se pueda hacer algo no significa que sea debo por lo que los obispos deben buscar en oración la solución más prudente a esta actual crisis de salud. Si eso implica suspender temporalmente la Misa, los fieles deben resistir la tentación de la pereza espiritual y permanecer vigilantes y aun así buscar una comunión espiritual con Cristo. Incluso pueden ofrecer esa comunión a los fieles de todo el mundo que habitualmente pasan meses o incluso años sin el sacramento debido a la falta de sacerdotes. Esta oración por la comunión espiritual me resulta especialmente reconfortante:
Jesús mío, creo que estás presente en el Santísimo Sacramento. Te amo sobre todas las cosas y deseo recibirte en mi alma. Como en este momento no puedo recibirte sacramentalmente, ven al menos espiritualmente a mi corazón. Te abrazo como si ya estuvieras allí y me uno totalmente a ti. Nunca permitas que me separe de ti. Amén.