Una pareja que salía castamente (la mujer comulgaba diariamente) se fue de vacaciones junta durante unos días, compartiendo la misma habitación. Le pregunté a la mujer, que había estado acudiendo a mí en busca de dirección espiritual: "No le mencionaste esto a tu director espiritual, ¿eh?".
Ella me aseguró que no pasó nada. Cuando le pregunté si se lo habían pasado bien, dijo que fue horrible.
"Muy bueno," Respondí. “Eso es una bendición. Piensa en esto por un minuto. Entras y sales de la misma habitación todos los días. ¿La gente que se queda allí sabe que no estás teniendo sexo? No se puede poner un cartel en la puerta que diga: "Para aquellos a quienes les pueda interesar, queremos que sepan que no vamos a tener sexo aquí". ¿Y si alguien que está allí te ve en la iglesia recibiendo la Comunión? ¿Pensará la gente que la Iglesia ha cambiado su enseñanza sobre la castidad? ¿O pensarán: 'Aquí hay otro católico hipócrita que recibe la Eucaristía sacrilegamente'? Y esto sin mencionar las tentaciones involucradas en tal situación”. Ser cristiano significa no sólo vivir la fe, sino también evitar dar la apariencia de haber obrado mal a los demás.
Algunos dicen: “Si tienes una idea equivocada es porque tienes la mente sucia”. No tan. Si alguien supone que estás haciendo lo que el 98 por ciento de otras personas hacen en la misma situación, no es su culpa. Es tuyo. Todo lo que hacemos, aunque parezca algo malo, puede tener una mala influencia en los demás, y somos responsables de esa influencia.
Estaba preparando otra pareja para casarse. Necesitaba contactar a la futura novia. Cuando llamé a su número, recibí la grabación de la compañía telefónica: “Este número ha sido cambiado al siguiente número. . .” ¡Era el número del prometido!
Ahora, esta mujer estaba en nuestra Sociedad de Santa Catalina para mujeres solteras que luchaban por una relación más profunda con el Señor. Habían estado haciendo todo bien. Estaba tan decepcionado.
Entonces los llamé. El prometido respondió y le pregunté: “¿Qué has hecho? ¡Este es terrible!" Me dijo que no estaban teniendo sexo. "Sigue siendo un gran problema", dije. "Tienes que venir a verme lo antes posible".
El hombre me llamó poco después y me preguntó: "¿Hay alguna esperanza, padre?". (Estaban ansiosos por celebrar su boda en nuestra catedral).
Respondí: "Eso depende de ti y de lo que hagas".
Cuando vinieron a hablar conmigo, me dijeron que ella ya se había mudado. Señalé que la gente se escandalizaría. Lo entendieron. Confesaron que no habían pensado en el escándalo que daría a los demás.
Ella me dijo más tarde: “Fue bueno que me mudara. No iba bien”.
Una de las cosas que hace un buen cristiano es tratar de pensar con la mente de Cristo. Las pequeñas pulseras que dicen “WWJD” (¿Qué haría Jesús?) no proponen ningún pequeño sentimiento dulce. Más bien, apuntan a un compromiso con una forma de vida radicalmente diferente, diferente de nuestro mundo pagano.
Sin duda, hay algunas salvedades aquí. ¿Es apropiado que una mujer invite a su hombre a que la acompañe a visitar a su familia en otro estado, y que la familia le proporcione una habitación aparte de la de ella? Ciertamente, especialmente si se toman las precauciones cristianas normales.
¿Es apropiado que una mujer se vaya de peregrinación o de gira a Europa o Tierra Santa con su novio y varias personas más, cada uno alojado en una habitación diferente? Ningún problema. Ciertamente, una pareja que desee violar esa situación podría hacerlo, pero la configuración es razonable para los cristianos devotos, especialmente porque lo habitual es que cada uno tenga un compañero de cuarto del mismo sexo.
Pero luego vemos la situación de la casa mixta, con un par de hombres y un par de mujeres compartiendo casa, aunque no están saliendo. No es bueno. Están desdibujando la línea entre hombres y mujeres que viven juntos, como si realmente no importara que la casa sea mixta. Importa. Estoy seguro de que si le preguntaran al Señor Jesús si tal arreglo estaba bien, él diría que no. Los verdaderos cristianos no sólo tratan de vivir castamente, sino que también tratan de cultivar un ambiente que les facilite la vida. todos vivir castamente.
Hace poco oí hablar de una pareja que vivía junta castamente antes de casarse, que, al darse cuenta del aspecto que daban, se abstuvieron de recibir la Comunión hasta casarse. No estoy seguro si se abstuvieron por miedo a ser vistos como hipócritas, al recibir la Comunión aparentando ser fornicadores, o por la pecaminosidad de dar escándalo. De todos modos, hacer algo que le impida recibir la Comunión es tener prioridades muy equivocadas. Recibir la Eucaristía debería ser el deseo profundo de todo católico.
De hecho, ayudé a una joven convertida a la fe a prepararse para su boda poco después de unirse a la Iglesia. Vivía castamente con su prometido. Cuando le expliqué el escándalo de aquello, se abstuvo de comulgar hasta que encontró un lugar diferente para vivir, lo cual hizo bastante rápido.
Muchos de los que viven juntos antes del matrimonio afirman que lo hacen para reducir sus posibilidades de divorcio una vez casados. como he escrito en otra parte, los estudios han demostrado que, en el peor de los casos, vivir juntos antes del matrimonio aumenta las posibilidades de divorcio o, en el mejor de los casos, no disminuye las posibilidades. Sin embargo, las parejas que oran juntas tienen una tasa de divorcio de uno entre mil. Si realmente quieren reducir sus posibilidades de divorcio, deberían elegir la última opción.
He aquí el testimonio de una joven pareja que se mudó castamente y se dio cuenta de lo equivocado que estaba:
No veíamos nada malo en comprar y compartir una casa, siempre que omitiéramos el sexo. . . . Compramos una casa juntos y compartimos cama durante un año antes de nuestra boda, y guardamos las relaciones sexuales hasta que nos casamos.
Sin embargo, después de varios años de matrimonio y crecimiento espiritual (impulsado en parte por el uso de [planificación familiar natural]...) nos dimos cuenta de que lo que habíamos hecho estaba mal. Incluso sin sexo, vivir juntos estaba mal. . . .
Lamentamos profundamente que nuestras familias, nuestros amigos (incluso los más cercanos) y nuestros vecinos, quienes sabían que somos católicos romanos, asumieran que estábamos fornicando. . . .
Trajimos vergüenza a nuestra Iglesia. Nuestros ejemplos como hijos mayores de nuestras familias pueden haber contribuido a las decisiones de algunos hermanos menores de convivir. Es posible que uno o dos amigos también hayan tenido una idea equivocada. Algún día tendremos que explicarle a nuestro hijo (que ya cumple tres años) que no somos un ejemplo a seguir en esta materia. El término que describe todos estos efectos nocivos es “escándalo”, que lleva a otros a la tentación y al pecado, y avergüenza a una religión o comunidad. . . .
Aunque esperábamos el coito, compartimos momentos en un nivel de intimidad que Dios probablemente pretendía para el vínculo matrimonial, momentos como caricias y besos excitantes, quedarnos dormidos en los brazos del otro, despertarnos juntos. . . . El compartir diario y familiar de estos es el regalo de Dios para cimentar un matrimonio. Deberíamos haber esperado (Fundaciones de la familia CCL, marzo-abril de 2001, Liga Pareja a Pareja, p. 20).
¿Tan malo es dar escándalo? Bien, Pongámoslo de esta manera. Supongamos que su mal ejemplo fue el factor decisivo en la decisión de otra pareja de vivir juntos (sin castidad). ¿Es eso suficientemente malo? Las Escrituras dejan claro que somos responsables del escándalo que damos a los demás. Jesús hizo que los apóstoles pagaran el impuesto del templo a pesar de que estaban exentos, para no “dar escándalo” a los funcionarios judíos (Mateo 24:27). Y Jesús dijo: «Al que extravíe a uno de estos pequeños que creen en mí, más le valdría ser ahogado en lo profundo del mar con una piedra de molino colgada al cuello. . . ¡Ay de aquel por quien viene el escándalo! (Mateo 18:6,7). Bastante serio, ¿no?
No basta con vivir castamente. Debemos evitar cosas que den incluso una fuerte apariencia de pecado.