La muerte de George floyd bajo custodia policial conmocionó al mundo. El asesinato más reciente de breonna taylor durante una redada antidrogas añadió más preocupación sobre el comportamiento policial. A esto le siguieron apasionados llamamientos para abordar el racismo dentro de las fuerzas del orden y la sociedad en general, así como preocupaciones sinceras expresadas por el abuso de poder de la policía.
La gran mayoría de los agentes de policía (yo solía serlo) son personas honestas y decentes que hacen un trabajo noble y merecen nuestro respeto. Sin embargo, Tim Newburn de la London School of Economics & Political Science nos alerta sobre “el hecho simple e incómodo de que los problemas éticos complejos son una parte inherente de la actuación policial”. ¿Por qué entonces los éticos católicos han prestado tan poca atención a la ética policial? policías católicos necesita ayuda.
Siempre habrá algunas manzanas podridas en cualquier barril, ya sea el de las fuerzas del orden, la política, la Iglesia o la sociedad en general. Sin embargo, la teoría de las pocas manzanas podridas, añade Newburn, “no logra identificar a todos los que probablemente estén implicados en las 'malas acciones' (a menudo no exigen que los supervisores o gerentes rindan cuentas, por ejemplo) y tampoco aborda los problemas estructurales o cuestiones que tienden a apuntalar la mala conducta en el centro del escándalo”.
Es bueno que haya un Fuerte vínculo de lealtad entre los agentes de policía.. Sin embargo, dicha lealtad resulta inapropiada cuando exige de los funcionarios una conducta ilegal y/o inmoral. ético Seumas Miller señala: “Numerosas investigaciones sobre la corrupción policial han señalado que los agentes de policía normalmente esperan que otros agentes no los denuncien, incluso cuando han participado en actos delictivos y a pesar del requisito legal de que lo hagan”.
¿Cómo deberían responder los agentes de policía ante el comportamiento inaceptable de otros agentes de policía? Para que el mal triunfe sólo es necesario que los hombres buenos no hagan nada. Además de cuestionar y denunciar conductas inapropiadas con un espíritu de corrección fraterna, al comprender la distinción católica entre cooperación material y formal, un oficial de policía puede aprender mejor cómo evitar participar o ignorar cualquier acción injusta de sus colegas.
Entonces, ¿qué hace que un policía sea virtuoso? Una virtud, según el Catecismo, “es una disposición habitual y firme a hacer el bien” (1803). Para empezar tenemos los cuatro virtudes humanas cardinales de prudencia, justicia, templanza y fortaleza, y los tres virtudes teologales de fe, esperanza y caridad (amor). Estos últimos sustentan a los primeros y “son el fundamento de la actividad moral cristiana” (CIC 1813). Los policías católicos, fundamentalmente, son cristianos uniformados.
La virtud de la justicia permite a la persona respetar el derecho del prójimo y de Dios (CCC 1807). La fortaleza (coraje) asegura que seamos firmes y constantes en hacer el bien, resistiendo la tentación, venciendo el miedo y siendo capaces de resistir “las pruebas y persecuciones” (CIC 1808). Encontrar el coraje moral para resistir la corrupción puede ser un desafío importante para los agentes de policía si trabajan dentro de una cultura donde dicha corrupción se ha convertido en la norma.
Al enfrentar los difíciles desafíos de su trabajo, los agentes de policía tienen gran necesidad de la virtud de la prudencia para “discernir [el] verdadero bien en cada circunstancia y elegir los medios correctos para lograrlo”. Además, la prudencia “guía las demás virtudes fijando regla y medida. . . guía el juicio de conciencia. . . [y ayuda] a aplicar los principios morales a casos particulares sin error” (CCC 1806).
Además, respecto de la virtud de la esperanza, el Catecismo dice que implica “poner nuestra confianza en las promesas de Cristo y confiar no en nuestras propias fuerzas, sino en la ayuda de la gracia del Espíritu Santo” (1817); Palabras poderosas para un oficial de policía católico que lucha por vivir su fe mientras usa la placa.
La lealtad entre los agentes de policía, como hemos señalado, es muy valorada. Es una virtud cuando se usa correctamente. La deficiencia de la lealtad es la infidelidad: su exceso y su lealtad fuera de lugar. Por lo tanto, un oficial que no apoya a sus colegas en su buen trabajo es un lastre para él mismo y para los demás, y su infidelidad es destructiva para el éxito de la actuación policial. La misma virtud también ayuda a protegerse contra la tentación de sucumbir a la presión de los pares que espera apoyo para prácticas policiales inaceptables.
Vivimos en una época de relativismo moral.; Los fines se utilizan para justificar los medios, incluidos actos que nosotros, los católicos, consideramos intrínsecamente malos. En su trabajo sobre ética policial, el ex oficial de policía Michael A. Caldero y su coautor John P. Crank afirman que “el trabajo policial está demasiado centrado en 'fines'. Nuestro sentido de identidad policial está ligado al logro de la ley y el orden. Tendemos a creer que hay fines tan nobles, tan correctos, que a veces está bien torcer un poco las reglas. A veces terminamos infringiendo mucho las reglas”.
Para desafiar la sociedad “dictadura del relativismo”, los agentes de policía (como cualquier otra persona) pueden beneficiarse al seguir Enseñanza católica sobre las fuentes de la moralidad: objeto, intención y circunstancias. El objeto (lo que se hace) determina fundamentalmente el valor moral de los actos humanos; Las buenas intenciones y las circunstancias difíciles nunca pueden justificar un acto que sea malo en sí mismo. El comportamiento intrínsecamente malo incluye “todo lo que es hostil a la vida. . . todo aquello que atente contra la integridad de la persona humana. . . todo lo que sea ofensivo a la dignidad humana” (El brillo de la verdad 80).
Los siguientes tres puntos simples son una guía útil para los agentes del orden:
- La regla de oro: “En todo, haz con los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti” (Mateo 7:12).
- Para aquellos que no hacen nada bueno, se aplica la decimotercera regla de discernimiento de San Ignacio de Loyola: el diablo se comporta como un “amante licencioso”, que busca secreto, no transparencia.
- Los agentes encargados de hacer cumplir la ley son responsables ante el público y en definitiva a Dios.
Los agentes de policía pueden aprender mucho dentro de la tradición moral y ética católica sobre cómo afrontar mejor los desafíos de su papel esencial en la sociedad. En su homilía al Cuerpo de Gendarmería (la policía del Vaticano), Papa Francisco dio este consejo:
En tu trabajo tienes una tarea un tanto difícil, porque siempre hay oposición y debes arreglar las cosas y muchas veces necesitas evitar ofensas o crímenes. Orad frecuentemente para que, con la intercesión de San Miguel Arcángel, el Señor os proteja de ceder a toda tentación, de toda tentación a la corrupción por el dinero, por las riquezas, por la vanidad y la soberbia. Y, como Jesús, cuanto más humilde sea vuestro servicio, más fructífero y útil será para todos nosotros.
San Miguel Arcángel, santo patrón de los policías, ¡ruega por nosotros!
Para obtener más información sobre el tema del catolicismo y la ética policial, consulte el nuevo libro del autor, Ética policial y cristianismo católico: mentiras y cuestiones éticas relacionadas dentro de la policía, ISBN 978-1916204614.