A la luz de los recientes debates en torno a las acciones del gobierno israelí, muchos católicos escuchan hablar del “sionismo” y que los católicos “deben ser sionistas” o “no pueden ser sionistas”.
Pero para ver si esas afirmaciones son ciertas, debemos definir el término en cuestión.
Más o menos, Sionismo es un movimiento nacionalista etnocultural que surgió en el siglo XIX cuando los judíos europeos buscaban establecer una patria donde pudieran protegerse de la violencia antijudía. Incluso en el siglo XIX, los pogromos, o disturbios violentos contra los judíos, resultaron en pérdidas de propiedades y vidas.
El movimiento para reubicar a los judíos se denominó sionismo porque en el Tanaj —la Biblia hebrea, que los cristianos llaman el Antiguo Testamento— Sión es el hogar espiritual y geográfico del pueblo judío (Salmo 132:13; Isaías 2:3). El nombre se refiere a una colina a las afueras de Jerusalén, pero llegó a representar a toda la tierra de Israel.
(Tenga en cuenta que esta es una definición muy mínima, ya que el sionismo se ha fragmentado en muchas articulaciones diferentes, con objetivos únicos relacionados con la garantía de un estado para el pueblo judío).
No hay nada en la enseñanza católica que prohíba apoyar la existencia de una nación que priorice a un grupo étnico o religioso no católico en particular, siempre que dicha nación respete los derechos de las personas fuera del grupo al que prioriza. Idealmente, todas las naciones priorizarían a la Iglesia, una, santa, católica y apostólica, como la verdadera religión, respetando al mismo tiempo los derechos de los no católicos que viven dentro de sus fronteras. Una razón prudencial para dicho apoyo podría ser el bien de proteger a los miembros de una minoría religiosa de la persecución. La Biblia nos dice: «Rescata a los que son llevados a la muerte; detén a los que tropiezan para el matadero» (Proverbios 24:11).
En lo que respecta al sionismo judío, hace más de un siglo se propusieron a los líderes del movimiento lugares alternativos como Uganda y Rusia Oriental, pero finalmente se eligió Palestina debido a sus conexiones históricas con la fe judía.
En respuesta, algunos citan las enseñanzas del Papa San Pío X como prueba de que los católicos no pueden apoyar un estado judío en Palestina. En 1897, el periodista judío austriaco Theodore Herzl fundó la Organización Sionista Mundial y se convirtió en una de las figuras más famosas del sionismo temprano. En 1903, Herzl se reunió con el Papa Pío X en una audiencia privada para tratar el asunto, y circula por internet una cita que parece provenir de una "Carta del Papa Pío X a Theodore Herzl". La cita dice:
No podemos favorecer este movimiento [sionista]. No podemos impedir que los judíos vayan a Jerusalén, pero jamás podríamos aprobarlo. El suelo de Jerusalén, si bien no siempre fue sagrado, ha sido santificado por la vida de Jesucristo. Como cabeza de la Iglesia, no puedo responderles de otra manera. Los judíos no han reconocido a Nuestro Señor; por lo tanto, nosotros no podemos reconocer al pueblo judío... Si vienen a Palestina y establecen allí a su pueblo, estaremos listos con sacerdotes e iglesias para bautizarlos a todos.
Sin embargo, esta declaración no se encuentra en ningún documento eclesiástico ni es una enseñanza de la Iglesia Católica. Proviene, en cambio, de los recuerdos del diario de Herzl sobre su encuentro con el Papa.
¿Qué dijeron los papas posteriores sobre el sionismo? En 1987, el papa San Juan Pablo II... dijo,
Después del trágico exterminio de los holocaustoEl pueblo judío inició un nuevo período en su historia. Tienen una derecho a una patria Como lo hace cualquier nación civil, según el derecho internacional. «Para el pueblo judío que vive en el Estado de Israel y que conserva en esa tierra tan valiosos testimonios de su historia y su fe, debemos pedir la seguridad deseada y la debida tranquilidad que es prerrogativa de toda nación y condición de vida y progreso para toda sociedad».
En 1993, el Vaticano oficialmente reconocido La existencia de Israel como país. La Santa Sede reconoció a Israel como nación legítima y afirmó su deber de mantener el statu quo en los lugares sagrados cristianos y garantizar la libertad de culto en los lugares católicos.
Un argumento prudencial a favor de un estado judío en Palestina es que la alternativa probablemente sería un estado musulmán, que no sería tan receptivo al respeto de la libertad religiosa. Por ejemplo, en Israel, es legal Intentar convertir a un judío adulto, siempre y cuando no se recurra al soborno, como la promesa de regalos o dinero. Sin embargo, en países de mayoría musulmana, compartir la fe con los musulmanes... es ilegal y, en algunos casos, puede ser castigado con la muerte.
En Israel, el lugar de la ascensión de Cristo ha estado controlado por los musulmanes desde el siglo XII. Como resultado, el Santo Sacrificio de la Misa solo puede celebrarse allí una vez al año, en la festividad de la Ascensión, y no se permiten imágenes sagradas en el lugar, de acuerdo con los principios musulmanes. Aunque algunos judíos ultraortodoxos acosan ilegalmente a los peregrinos cristianos, se podría argumentar que esta situación sigue siendo preferible a que el territorio esté bajo control musulmán.
Así pues, la Iglesia Católica no prohíbe a los cristianos reconocer la existencia de Israel como un estado claramente judío. También tienen libertad para protestar contra este acuerdo político y presentar argumentos prudenciales a favor de esa postura, pero los católicos no están obligados a mantenerla.
Sin embargo, la Iglesia Católica prohíbe un tipo más radical de sionismo., popular entre algunos protestantes dispensacionalistas, que identifica a la nación moderna de Israel con el Israel descrito en la Biblia. En Gálatas 3:7-9, Pablo deja claro que todos los que creen pertenecen al verdadero Israel que Dios bendecirá, y no solo a quienes pertenecen a la fe judía o tienen ascendencia judía. Y el Concilio Vaticano II enseñó en Lumen gentium que «Israel según la carne, que vagaba como exiliado por el desierto, ya se llamaba la Iglesia de Dios. Así también, el nuevo Israel que, viviendo en esta era presente, busca una ciudad futura y duradera, se llama la Iglesia de Cristo» (9).
Pero la Iglesia también condena la idea de que Dios simplemente ha abandonado al pueblo judío, y que, por lo tanto, este se encuentra en igualdad de condiciones, o incluso moralmente inferior, con otros no cristianos. El Concilio Vaticano II enseñó que «aunque la Iglesia es el nuevo pueblo de Dios, los judíos no deben ser presentados como rechazados o malditos por Dios, como si esto se dedujera de las Sagradas Escrituras» (Nostra Aetate 4).
A lo largo de la historia cristiana, mientras que los templos paganos eran a menudo destruidos y su culto prohibido, las sinagogas judías se permitían existir porque se consideraba que los judíos aún tenían un testimonio especial de las promesas de Dios. Romanos 11 incluso dice que los judíos que rechazaron a Jesús «son amados por causa de sus antepasados. Porque los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables» (vv. 28-29).
El sionismo es incompatible con el catolicismo si contradice las afirmaciones teológicas de la Iglesia sobre Cristo y los judíos. En 2018, el papa Benedicto XVI publicó un ensayo sobre el judaísmo e Israel donde dijo lo siguiente:
Tras el establecimiento de Israel como país en 1948, surgió una doctrina teológica que finalmente permitió el reconocimiento político del Estado de Israel por parte del Vaticano. En su núcleo se encuentra la convicción de que un estado entendido estrictamente desde una perspectiva teológica —un estado de fe judío— [Estado Glauben] que se consideraría como el cumplimiento teológico y político de las promesas—es impensable dentro de la historia según la fe cristiana y contrario a la comprensión cristiana de las promesas.
Al mismo tiempo, sin embargo, se aclaró que el pueblo judío, como todo pueblo, tenía un derecho natural a su propia tierra. Como ya se indicó, tenía sentido encontrarle un lugar en la morada histórica del pueblo judío.
Así pues, un católico no puede apoyar un sionismo teológico que ve al Israel moderno como una promesa divina, pero sí puede apoyar una versión más política que ve a Israel como una patria geográfica entre muchas en el mundo. Los católicos pueden incluso, como menciona el papa Benedicto XVI, ver la providencia de Dios obrando en un giro de los acontecimientos no profético, pero aun así oportuno. O, como lo expresó el difunto pontífice: «El Vaticano ha reconocido al Estado de Israel como un estado constitucional moderno y lo considera un hogar legítimo del pueblo judío, cuya justificación no puede derivarse directamente de las Sagradas Escrituras. Sin embargo, en otro sentido, expresa la fidelidad de Dios al pueblo de Israel».
Esa es una postura. Los católicos también pueden ser críticos. de la fundación de Israel en 1948, así como los católicos tienen la libertad de criticar cómo los colonos europeos fundaron muchas colonias y naciones en todo el mundo. Un católico podría ser antisionista en este sentido sin ser antisemita, siempre que trate a las instituciones similares de las naciones modernas de la misma manera. Finalmente, un católico podría respaldar algo como una “solución de dos Estados” para los palestinos, como Benedicto XVI lo hizo.
Pero si la persona sostiene esta opinión solo respecto a Israel, se corre el riesgo de un doble rasero, como quien coincide con los historiadores sobre la realidad de todos los genocidios de la historia, excepto el genocidio del pueblo judío en la Segunda Guerra Mundial. Este tipo de persona argumenta no de buena fe, sino con razonamientos engañosos, con el simple y malicioso propósito de oponerse a «los judíos».
Es incorrecto afirmar que este "antisionismo" simplemente "es" la visión católica y que los católicos deben ser o son antisionistas. Ya hemos visto que tal actitud contradice los juicios prudenciales de los papas recientes, así como el reconocimiento por parte de la Santa Sede de la legitimidad de Israel como miembro de la comunidad de naciones.
En definitiva, los católicos no están obligados a rendir a la nación de Israel mayor obediencia que a cualquier otra nación del mundo, y su primera lealtad debe ser a Dios y a su Iglesia. Sin embargo, se les permite apoyar la existencia de una patria judía administrada con justicia, de acuerdo con lo que la Santa Sede ya ha establecido en varios acuerdos alcanzados en las últimas décadas.