San Pedro se acobardó (juego de palabras intencionado) en el patio del sumo sacerdote al negar conocer a Jesús, pero debemos evitar tachar al primer papa de cobarde. Es el único apóstol, aparte de Juan, que sabemos que se arriesgó a seguir a Jesús al patio. Y antes de eso, cuando el complot de Judas para traicionar a Jesús (que tradicionalmente se cree que se gestó hoy, el Miércoles de Espionaje) se materializó en Getsemaní, Pedro no huyó. Se mantuvo firme para luchar y proteger a Jesús.
El resultado final de esta agresión fue Nuestro Señor sana al único herido, Malco, y reprende a Pedro:
Guarda tu espada en su vaina, porque todo el que empuñe la espada, a espada perecerá. ¿Acaso crees que no puedo invocar a mi Padre y que él no me dará en este momento más de doce legiones de ángeles? Pero entonces, ¿cómo se cumplirían las Escrituras que dicen que es necesario que suceda así? (Mateo 26:52-53)
Algunos cristianos interpretan esto como que el pacifismo es inherente a la vida cristiana. El adventista del séptimo día y veterano de la Segunda Guerra Mundial Desmond Doss es un ejemplo famoso de ello, cuya historia se narra en la película. Hacksaw RidgeDoss soportó la persecución de sus compañeros soldados por negarse a portar un arma antes de finalmente ganarse su respeto eterno y la Medalla de Honor al arriesgar su vida y salvar a setenta y cinco hombres en la Batalla de Okinawa.
Todas las personas, especialmente los católicos, pueden admirar la devoción de Doss por sus creencias frente a la persecución. También deberíamos emular su heroísmo desinteresado.
Pero ¿significan realmente las palabras de Cristo a Pedro que debemos abrazar el pacifismo? Esto depende de si hablamos del pacifismo (la renuncia a la violencia, incluso en defensa propia) como una postura ideológica o como un aspecto de una vocación específica.
El pacifismo como ideología
El pacifismo como ideología rechaza la guerra como inherentemente inmoral.
Esto plantea de inmediato algunos problemas para un católico. La "Teoría de la Guerra Justa" de la Iglesia establece las condiciones en las que se puede librar moralmente una guerra para defenderse de un agresor. A lo largo de más de un milenio de enseñanza y tradición arraigadas en las Escrituras, la Iglesia afirma que la defensa armada no solo es un derecho, sino a veces un deber:
La legítima defensa puede ser no solo un derecho, sino un grave deber para quien es responsable de la vida de otros. La defensa del bien común exige que un agresor injusto sea incapacitado para causar daño. Por esta razón, quienes legítimamente ostentan la autoridad también tienen derecho a usar las armas para repeler a los agresores contra la comunidad civil confiada a su responsabilidad (CIC 2265).
El Catecismo Llega incluso a decir que las autoridades públicas pueden obligar legítimamente a sus ciudadanos a proporcionar los recursos y la mano de obra necesarios para luchar:
Los poderes públicos, en este caso, tienen el derecho y el deber de imponer a los ciudadanos las obligaciones necesarias para la defensa nacional (CIC 2310).
Esto hace insostenible para los católicos la condena total de toda guerra. Hay guerras injustas que deben condenarse, pero la lucha en sí no es intrínsecamente inmoral. La Iglesia sostiene que existen circunstancias en las que quienes ostentan autoridad no solo tienen permitido, sino incluso la obligación de organizar la defensa militar de su comunidad, y en las que existe una presunción a favor de que los ciudadanos se unan a esta causa.
El pacifismo como vocación
¿Qué decir entonces de la renuncia a la legítima defensa como parte de una vocación específica, en oposición a una ideología que condena toda violencia como inmoral siempre y en todas partes?
A los sacerdotes, al igual que a las monjas y hermanos de las órdenes religiosas, se les prohíbe tomar las armas, pero esto no constituye una condena de la lucha en sí, así como sus votos de celibato no denigran el matrimonio ni la familia. El amor conyugal y las acciones bélicas en defensa de los inocentes son bienes que pueden formar parte de la vocación del laico, para su propio bien y el de los demás. Sacerdotes, monjas y hermanos están llamados a renunciar a estas cosas para recordarnos que hay algo, o mejor dicho, Alguien, aún más elevado, más verdadero y más real en quien se fundamentan estos bienes.
La Iglesia parece extender esta opción a quienes no pertenecen a la vida religiosa pero que, sin embargo, desean “renunciar a la violencia y al derramamiento de sangre” como una forma de dar “testimonio de caridad evangélica” y “testimonio legítimo de la gravedad de los riesgos físicos y morales del recurso a la violencia”. Catecismo También deja claro que quienes adoptan esta postura deben «hacerlo sin perjudicar los derechos y obligaciones de otros hombres y sociedades» (2306). Incluso si renuncian personalmente a la violencia, no pueden asumir una ideología que condene a quienes responden al llamado a luchar en defensa de los inocentes.
Esta parece ser la línea de pensamiento con la que Nuestro Señor hablaba cuando amonestó a Pedro en Getsemaní. No dijo: «Es inmoral luchar y defenderme». Más bien, su respuesta indica que existía un plan divino basado tanto en la justicia como en la misericordia, junto con su disposición a sacrificarse para nuestra salvación.
Protección de la conciencia
Sea que el pacifismo se acepte legítimamente como un llamado personal o erróneamente como una ideología, la Iglesia estipula que quienes tienen autoridad deben “proveer equitativamente a quienes por razones de conciencia se niegan a portar armas”, agregando que estos objetores de conciencia deben “servir a la comunidad humana de alguna otra manera” (CIC 2311).
Esto es similar a la razón por la que la Iglesia aboga por la libertad religiosa para otras confesiones cristianas e incluso no cristianas. No se trata de afirmar que su conciencia esté bien formada al respecto ni de que estas confesiones sean la plenitud de la verdad y la revelación de Dios. Más bien, se trata de un profundo respeto por la dignidad de cada persona y del deseo de que todos elijan el bien en su plenitud, libremente, con un corazón convertido y sin coerción.
Pacifismo: bueno y malo
Lo noble del pacifista ideológico es su respeto por la belleza y el valor de cada vida humana, incluso a riesgo de la suya propia.
Muchos sacerdotes y religiosos consagrados dan testimonio de manera similar. Al igual que Nuestro Señor en su Pasión, renuncian a su legítimo derecho a la legítima defensa en aras de la caridad heroica. Nos recuerdan que «todos los que toman la espada, a espada perecerán» y que la fuerza por sí sola nunca nos salvará. Solo la gracia, el amor y la misericordia de Jesús pueden traer una paz verdaderamente duradera.
Lo que no es noble del pacifismo como ideología es que toma una acción virtuosa y la condena como malvada. Proteger al inocente de un agresor es una vocación noble. Es injusto y categóricamente falso equiparar la defensa de la familia o la patria con la violencia agresiva y no provocada.
Santa Teresa de Calcuta comentó una vez: «Jamás asistiré a una manifestación contra la guerra; si organizan una manifestación por la paz, invítenme». Esto nos recuerda que la «paz» no es solo la ausencia de conflictos, sino la tranquilidad que surge de unas relaciones humanas bien ordenadas.
Un católico no puede ser un pacifista ideológico porque, en este mundo caído, a veces necesitamos librar batalla para evitar que un agresor pisotee a los indefensos. Lo que un católico puede y debe ser es alguien que trabaja por la paz, incluso si de vez en cuando tiene que empuñar la espada y el escudo, o pilotar un tanque o un avión de combate.