El mayor anhelo de cualquier creyente es llegar al cielo. Aquellos de nosotros que creemos en una vida futura generalmente creemos en dos destinos posibles: uno más deseable que el otro, por decir lo menos. Pero ¿por qué queremos ir al cielo? ¿Es sólo para evitar la alternativa? ¿Queremos ir al cielo simplemente para no sufrir los tormentos del infierno? ¿Qué tiene de bueno el cielo?
Al fin y al cabo, ¿acaso el cielo no será simplemente un montón de gente sentada en las nubes , tocando el arpa todo el día y portándose lo mejor posible? ¿No es eso un poco... aburrido?
Las imágenes de nubes y arpas a veces pueden representar el cielo, como en ciertas obras de arte, pero no deben interpretarse literalmente. El problema es que necesitamos salir de la mentalidad predeterminada que tenemos sobre los términos " vida" y "en" en este contexto.
En primer lugar, no podemos esperar que la vida después de la muerte sea igual que la vida antes de morir. No debemos imaginarnos pasando tiempo en un lugar concreto: en una nube, en una iglesia, flotando por ahí con alas brotando de nuestras espaldas. Esto plantea otro problema: el cielo no es simplemente otro lugar, otro sitio físico donde tendremos o no las mismas comodidades a las que estamos acostumbrados en la tierra, un lugar donde estaremos cerca o lejos de nuestros seres queridos. Antes de poder explorar qué es el cielo, debemos prepararnos reconociendo que no se parece a nada que conozcamos.
Es bastante común que algunas personas especulen sobre lo que sucederá después de su muerte, con frases como: «Si tiras esa reliquia después de mi muerte, me sentiré muy mal» o «Si no vienes a visitar mi tumba de vez en cuando, me dolerá mucho». En respuesta, a menudo me encuentro diciendo, con toda la caridad que puedo reunir: «Confía en mí, no te importará». Y es la verdad. El Catecismo de la Iglesia Católica define el cielo así: «El cielo es el fin último y la plenitud de los anhelos humanos más profundos, el estado de felicidad suprema y definitiva» (1024). Si esto es el cielo, ¿cómo podríamos preocuparnos por algo más?
Lo mismo se puede decir de que el cielo es aburrido . ¡Todo lo contrario! «Nuestro corazón fue hecho para ti, y está inquieto hasta que encuentra descanso en ti», escribió San Agustín en sus Confesiones . Si estamos en el cielo, no nos distraerán las preocupaciones terrenales, como el aburrimiento.
Pero si de verdad queremos entender por qué el cielo no es aburrido, tendremos que examinar con detenimiento lo que la Iglesia enseña sobre él. El Catecismo nos dice: «Quienes mueren en la gracia y la amistad de Dios y son perfectamente purificados viven para siempre con Cristo. Son como Dios para siempre, porque “lo ven tal como es”, cara a cara» (1023). Ver a Dios cara a cara para siempre: esta es la visión beatífica en la que consiste el cielo.
Además: “Esta vida perfecta con la Santísima Trinidad, esta comunión de vida y de amor con la Trinidad, con la Virgen María, los ángeles y todos los bienaventurados, se llama 'cielo'. El cielo es el fin último y la realización de los anhelos humanos más profundos, el estado de felicidad suprema y definitiva” (1024).
El Papa Benedicto XII exploró este mismo punto en Benedictus Deus , en 1336: «Estas almas han visto y ven la esencia divina con una visión intuitiva, e incluso cara a cara, sin la mediación de ninguna criatura». ¡Esto es increíble! Recuerden cuando Moisés, una figura tan singularmente importante en la historia de la salvación, no pudo contemplar el rostro de Dios.
Y él dijo: “Haré pasar delante de vosotros todos mis bienes, y proclamaré delante de vosotros mi nombre 'El Señor'; y seré misericordioso con quien tendré misericordia, y seré misericordioso con quien tendré misericordia. Pero”, dijo, “no puedes ver mi rostro; porque el hombre no me verá y vivirá” (Éxodo 33:19-20).
Que Dios se revele de esta manera es necesario para una experiencia tan íntima. “Dios, por su trascendencia, no puede ser visto tal como es, a menos que Él mismo abra su misterio a la contemplación inmediata del hombre y le dé la capacidad para ello”. (CCC 1028).
Nuestro Señor, durante su ministerio terrenal, nos ofreció una imagen conmovedora de la relación de Dios con nosotros en el cielo, en su discurso de despedida la noche antes de ser traicionado: «En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, ¿les habría dicho que voy a prepararles un lugar? Y cuando me vaya y les prepare un lugar, vendré otra vez y los llevaré conmigo, para que donde yo esté, ustedes también estén» (Juan 14:2-3). Las moradas en la casa del Padre están preparadas para nosotros, y Jesús nos llevará allí para morar con el Padre. ¡Qué imagen tan hermosa y reconfortante!
De todos modos, se le podría excusar por pensar que muchas cosas que son importantes, o incluso maravillosas, siguen siendo aburridas. Claro, el cielo es maravilloso, pero también lo es viajar en avión, y volar por el aire a cientos de millas por hora se ha convertido en una de las experiencias más mundanas que muchos de nosotros tenemos. Claro, el cálculo es importante, pero para la mayoría de las personas también es extremadamente aburrido.
Aunque no sabemos exactamente cómo será el cielo, podemos suponer muchas cosas al respecto. Sabemos mucho de Dios, porque él se ha revelado a nosotros. Sabemos que él es nuestro padre, por ejemplo, y que nos ama perfecta y completamente (más perfecta y completamente de lo que jamás podemos esperar comprender).
Entonces, ¿cómo es pasar la eternidad cara a cara con Dios? Probemos una analogía para sacar esto del ámbito de lo abstracto y llevarlo a una experiencia vivida más familiar.
Imagina que estás con tu amigo más querido, hablando hasta bien entrada la noche. A medida que pasan las horas, hay una voz en el fondo de tu cabeza que te molesta: “Se hace tarde. Tienes que llegar a casa. Tienes tus responsabilidades, tus obligaciones y no puedes simplemente estar aquí con tu amigo por el resto de tu vida”. El cielo es un poco como esa visita sublime a tu amigo. . . pero sin la voz molesta.
No olvides que una analogía tiene sus límites , especialmente con algo tan incomprensible como el cielo. «Lo que ojo no vio, ni oído oyó, ni ha sido concebido por corazón humano, es lo que Dios ha preparado para quienes lo aman» (1 Corintios 2:9). Así que, en definitiva, no podemos saber cómo será el cielo, salvo que viviremos eternamente con Dios. Y sin duda, no será aburrido.