El mayor anhelo de cualquier creyente es llegar al cielo. Aquellos de nosotros que creemos en una vida futura generalmente creemos en dos destinos posibles: uno más deseable que el otro, por decir lo menos. Pero ¿por qué queremos ir al cielo? ¿Es sólo para evitar la alternativa? ¿Queremos ir al cielo simplemente para no sufrir los tormentos del infierno? ¿Qué tiene de bueno el cielo?
Después de todo, ¿no será el cielo sólo un montón de sentado en las nubes, rasguear el arpa todo el día y comportarnos lo mejor posible? ¿No es eso un poco? . . ¿aburrido?
A veces pueden aparecer imágenes de nubes y arpas. una representación del cielo, como en ciertas obras de arte, pero no deben tomarse literalmente. El problema es que debemos salir de la mentalidad predeterminada respecto de los términos vida y in en este contexto.
Primero, no podemos esperar que la vida después de la muerte sea la misma que la vida antes de la muerte. No debemos intentar imaginarnos pasando tiempo en un lugar determinado: en una nube, en una iglesia, flotando en alguna parte con alas brotando de nuestras espaldas. El in presenta otro problema: el cielo no es simplemente otro lugar, otro lugar físico donde tendremos o no las mismas comodidades que conocemos en la tierra, algún lugar donde estaremos cerca o lejos de nuestros seres queridos. Antes de que podamos explorar qué es el cielo, tenemos que prepararnos reconociendo que es no está como todo lo que conocemos.
Es bastante común que algunas personas especulen sobre lo que sucederá después de su muerte, incluyendo cosas como "Si tiras esa reliquia después de que yo muera, me enojaré mucho" o "Si no vienes a visitar mi tumba de vez en cuando, te lo haré". Estaré desconsolado”. En respuesta, a menudo me encuentro diciendo, con toda la caridad que puedo reunir: "Créeme, no te importará". Y esa es la verdad. El Catecismo de la Iglesia Católica define el cielo así: “El cielo es el fin último y el cumplimiento de los anhelos humanos más profundos, el estado de felicidad suprema y definitiva”. (1024) Si esto es el cielo, ¿cómo podría preocuparnos cualquier otra cosa?
Se puede decir lo mismo acerca de que el cielo es aburrido. ¡Todo menos! “Nuestros corazones fueron hechos para ti, y están inquietos hasta que encuentran su descanso en ti”, escribió San Agustín en su famoso libro. Confesiones. Si estamos en el cielo, no nos distraerán preocupaciones terrenales, como el aburrimiento.
Pero si realmente queremos ver por qué el cielo está no está aburrido, tendremos que mirar más de cerca lo que enseña la iglesia sobre el cielo. El Catecismo nos dice: “Aquellos que mueren en la gracia y la amistad de Dios y son perfectamente purificados viven para siempre con Cristo. Son como Dios para siempre, porque 'lo ven tal como es', cara a cara” (1023). Ver a Dios cara a cara para siempre: esto es visión beatífica de que se compone el cielo.
Además: “Esta vida perfecta con la Santísima Trinidad, esta comunión de vida y de amor con la Trinidad, con la Virgen María, los ángeles y todos los bienaventurados, se llama 'cielo'. El cielo es el fin último y la realización de los anhelos humanos más profundos, el estado de felicidad suprema y definitiva” (1024).
El Papa Benedicto XII exploró este mismo punto en Benedicto Deus, en 1336: “Estas almas han visto y ven la esencia divina con visión intuitiva, e incluso cara a cara, sin mediación de criatura alguna”. ¡Esto es increíble! Recuerde cuando Moisés, una figura tan singularmente importante en la historia de la salvación, no pudo contemplar el rostro de Dios:
Y él dijo: “Haré pasar delante de vosotros todos mis bienes, y proclamaré delante de vosotros mi nombre 'El Señor'; y seré misericordioso con quien tendré misericordia, y seré misericordioso con quien tendré misericordia. Pero”, dijo, “no puedes ver mi rostro; porque el hombre no me verá y vivirá” (Éxodo 33:19-20).
Que Dios se revele de esta manera es necesario para una experiencia tan íntima. “Dios, por su trascendencia, no puede ser visto tal como es, a menos que Él mismo abra su misterio a la contemplación inmediata del hombre y le dé la capacidad para ello”. (CCC 1028).
Nuestro Señor, durante su ministerio terrenal, nos regaló una imagen evocadora de la relación de Dios con nosotros en el cielo, durante su discurso de despedida la noche antes de ser traicionado: “En la casa de mi Padre muchas habitaciones hay; si no fuera así, ¿os habría dicho que voy a prepararos lugar? Y cuando vaya y os prepare lugar, vendré otra vez y os tomaré conmigo, para que donde yo esté, vosotros también estéis”. (Juan 14:2-3) Las habitaciones en la casa del Padre están preparadas para nosotros, y Jesús nos llevará allí para morar con el Padre. Qué imagen tan hermosa y reconfortante.
De todos modos, se le podría excusar por pensar que muchas cosas que son importantes, o incluso maravillosas, siguen siendo aburridas. Claro, el cielo es maravilloso, pero también lo es viajar en avión, y volar por el aire a cientos de millas por hora se ha convertido en una de las experiencias más mundanas que muchos de nosotros tenemos. Claro, el cálculo es importante, pero para la mayoría de las personas también es extremadamente aburrido.
Aunque no sabemos exactamente cómo será el cielo, podemos suponer muchas cosas al respecto. Sabemos mucho de Dios, porque él se ha revelado a nosotros. Sabemos que él es nuestro padre, por ejemplo, y que nos ama perfecta y completamente (más perfecta y completamente de lo que jamás podemos esperar comprender).
Entonces, ¿cómo es pasar la eternidad cara a cara con Dios? Probemos una analogía para sacar esto del ámbito de lo abstracto y llevarlo a una experiencia vivida más familiar.
Imagina que estás con tu amigo más querido, hablando hasta bien entrada la noche. A medida que pasan las horas, hay una voz en el fondo de tu cabeza que te molesta: “Se hace tarde. Tienes que llegar a casa. Tienes tus responsabilidades, tus obligaciones y no puedes simplemente estar aquí con tu amigo por el resto de tu vida”. El cielo es un poco como esa visita sublime a tu amigo. . . pero sin la voz molesta.
No olvides eso una analogía sólo puede hacer mucho, especialmente con algo tan incomprensible como el cielo. “Lo que ojo no vio, ni oído oyó, ni corazón de hombre concibió, [eso es] lo que Dios ha preparado para los que le aman” (1 Cor. 2:9). Entonces, en última instancia, no podemos saber exactamente cómo será el cielo, aparte de saber que vivirá eternamente con Dios. Y definitivamente no será aburrido.