Muchos no católicos creen que la madre de Jesús era pecadora. Una de las pruebas que presentan para justificar esta creencia es su ofrenda por el pecado en Lucas 2:22,24. Si María no tenía pecado, ¿por qué haría ella una ofrenda por el pecado? La explicación lógica sería que ella era una pecadora. Como Geisler y MacKenzie Dicho así, “ella ofreció un sacrificio por su condición pecaminosa” (p. 324).
Sin embargo, esto es un malentendido de lo que es una ofrenda por el pecado. La ofrenda particular de María fue por la impureza ritual, no por la imperfección moral.
El texto dice,
Y cuando llegó el momento de su purificación [de José y María] según la Ley de Moisés, llevaron [a Jesús] a Jerusalén. . . y ofrecer un sacrificio conforme a lo que se dice en el Ley del Señor, "un par de tórtolas o dos pichones."
Cuando la sagrada familia viajó al centro del culto judío, Jerusalén, siguieron una ley específica de Moisés. Esa ley específica, que se encuentra en Levítico 12, era ofrecer un sacrificio de dos palomas.
Para entender si el sacrificio de María fue por sus pecados, debemos analizar Levítico 12. La cuestión de la pecaminosidad de María en Lucas 2 depende de este capítulo del Antiguo Testamento.
Levítico 12 establece que las madres quedarán ritualmente impuras durante cuarenta días después de dar a luz. Una vez que termina ese período, la madre debe ofrecer una ofrenda por el pecado. El texto dice,
Si una mujer concibe y da a luz un hijo varón, será impura durante siete días. . . . Luego permanecerá treinta y tres días en la sangre de su purificación. . . . Y cuando se cumplan los días de su purificación, ya sea por hijo o por hija, traerá un cordero al sacerdote a la entrada de la tienda de reunión. . . [pero] si no puede permitirse un cordero, entonces tomará dos tórtolas o dos palomos, uno para el holocausto y el otro para el ofrenda por el pecado. Y el sacerdote hará expiación para ella, y ella será limpia (vv. 2,4,6,8).
María siguió esta ley de pureza judía con respecto a la impureza.
A primera vista, parecería que “inmundicia” es igual a “pecaminabilidad”. Sin embargo, esto es un malentendido del contexto. ¿Quién imaginaría que los estadounidenses del siglo XXI malinterpretarían las cuestiones comunes al trasfondo de Israel en el antiguo Cercano Oriente?
Para ayudar con el contexto, leamos lo que dijo el erudito bíblico protestante L. Michael Morales. Comentario sobre Levítico tiene que decir: “La impureza moral debe distinguirse de la impureza ritual. La impureza ritual es impermanente. . . aunque requiere limpieza, no requiere perdón (cf. Hayes 2006: 746, 748-749)” (p. 159). El punto de Morales es que Levítico 12 habla de un estado antiguo y temporal de impureza ritual, no de un estado permanente de pecaminosidad. Entonces la ofrenda de dos palomas no fue para sanar una relación pecaminosa con Dios.
Entonces, ¿por qué Levítico 12 dice “el pecado ofrecimiento"? ¡Seguramente, si el sacrificio fuera sólo para una limpieza ritual, entonces se evitaría usar la palabra “pecado”!
Para entender esto, debemos entender el doble propósito de las ofrendas por el pecado. Son para pecados reales (exigiendo perdón), pero también para impurezas rituales (exigiendo limpieza). Esto queda claro basándose en los diferentes grupos de códigos legales en Levítico. Mientras que Levítico 4-5 trata sobre los pecados, Levítico 11-15 trata sobre la impureza ritual.
Morales continúa,
Y aunque a veces el remedio [para la impureza ritual] implica una ofrenda de purificación (también denominada “ofrenda por el pecado”), el texto es bastante claro al distinguir los rituales de impureza de los capítulos 11-15 de la ofrenda de purificación por los pecados detallada en el capítulo 4 y 5. En Levítico 4 y 5 leemos el estribillo común: “Y el sacerdote hará expiación por él, y será forgiven él” (4:20, 26, 31, 35; 5:6, 10). Sin embargo, en las leyes limpias/inmunas de Levítico 11-15, se encuentra: “Entonces el sacerdote hará expiación por ella y ella será limpia" (12:8), o "Entonces el sacerdote hará expiación por el que ha de ser limpiado delante de YHWH” (14:31), demostrando que el estatus de inmundo no es uno que necesariamente exige el perdón del pecado (p. 160).
María siguió la ley específica que, según Lucas 2:24, se encuentra en Levítico 12. Esto cae bajo la categoría de ley de pureza de Levítico 11-15, no en la categoría de ofrendas de purificación por el pecado en Levítico 4-5. Levítico 11-15 no trata sobre el perdón de las faltas morales, por lo que el tema de la impecabilidad de María se lee en Lucas 2:24.
Incluso uno de los fundadores del protestantismo, Martín Lutero, reconoció que la ofrenda por el pecado de María no implicaba su pecaminosidad personal. En su famoso folleto “La libertad de un cristiano”, señaló el ejemplo de María como modelo para que los cristianos hagan buenas obras por amor, más que por necesidad o por justificación. Señaló a María porque ella ofreció una ofrenda por el pecado a pesar de que “no necesitaba ser purificada” (p. 52). María obedeció la ley por “amor libre y voluntario”, aunque “ella no estaba sujeta a esa ley”. Entonces, para Lutero, la ofrenda por el pecado de María fue no está una indicación de su imperfección moral. Más bien, Lutero parece haber actuado desde el punto de partida de que María no tenía imperfecciones y, por tanto, no tenía necesidad de ser justificada por sus obras.
Entonces, la ofrenda por el pecado de María fue por impureza ritual, y para los judíos en la época de Cristo, impureza no era lo mismo que pecaminosidad. Esto es obvio según la terminología utilizada en Levítico 4-5 versus Levítico 11-15. Si María hubiera seguido la ofrenda por el pecado de Levítico 4-5 en lugar de Levítico 11-15, entonces los protestantes tendrían un argumento.
Pero no lo hizo.