En mi experiencia, cuando los católicos se enfrentan a la idea de evangelizar, la primera reacción es miedo: miedo puro y puro. ¿Sabes que dicen que la gente teme más hablar en público y a la muerte? Bueno, la mayoría de los católicos prefieren dar un discurso desde su tumba que evangelizar.
Ese miedo suele adoptar una de dos formas (o incluso un doble golpe de ambas). En primer lugar, el católico teme no saber lo suficiente sobre su fe para evangelizar. Incluso podría temer que su ignorancia sea tan mala que pueda alejar a la gente de la fe. El segundo miedo es el rechazo social. ¿Qué pasa si mi familia, mis amigos o mis compañeros de trabajo piensan que estoy loco? ¿O ofensivo? No quiero ser el monstruo religioso sin amigos.
Muchos católicos han racionalizado sus temores para abstenerse de evangelizar: Si ofendo a Elizabeth dañaré nuestra relación y entonces no podré ser un buen testigo para ella.
O, No creo que Will esté listo para escuchar eso todavía. Pensará que lo estoy juzgando y eso lo alejará de la Iglesia si hablo de ello ahora.
Y mi favorito personal: San Francisco dijo que sólo tenemos que predicar el evangelio a través de nuestras acciones, por lo que realmente no necesito compartir mi fe con los demás. Mis acciones los convertirán.
Este miedo generalizado a la evangelización tiene consecuencias; lo más importante es que muchas almas no han escuchado el evangelio proclamado en toda su belleza y plenitud. Mientras los evangélicos, los mormones y los testigos de Jehová salen a las calles, los católicos se quedan en casa con la boca cerrada. La salida de tantas personas de la Iglesia en las últimas décadas no es ajena a nuestra falta de evangelización. Por eso es vital que superemos estos miedos y trabajemos para difundir la fe. Veamos los dos temores principales de la evangelización y veamos si podemos hacerlos un poco menos desalentadores.
“No sé suficiente teología”
Está bien, no lo eres Scott Hahn o el obispo Barrón. No recuerdas la diferencia entre la Transustanciación y la Transfiguración. Entonces, ¿cómo vas a difundir la fe católica? ¿Qué pasa si un protestante empieza a recitar versículos de la Biblia como la señora de la cafetería el día del puré de patatas? ¿O un católico heterodoxo que te obsequia con historias de mujeres sacerdotes en el primer siglo? ¿Qué deberías hacer?
En primer lugar, estas situaciones rara vez ocurren. A menos que vayas a la Universidad Bob Jones o seas miembro de la facultad de Georgetown, normalmente no encontrarás estos tipos. Es probable que la persona con la que estás hablando desconozca mucho más el catolicismo que tú. Sólo por ser católico practicante has adquirido más información de la que crees. No tengas miedo de usarlo.
Lo que más importa en la evangelización es que puedas decir a tu manera historia: cómo Cristo impactó tu vida y por qué te encanta ser católico. (Te encanta ser católico, ¿verdad?) Este es el fundamento de toda buena evangelización. Lo ves con el gran evangelista San Pablo: nunca se cansa de contar la historia de cómo Jesús lo transformó de un fariseo que odiaba a los cristianos a un apóstol de los gentiles. Puede que tu historia no sea tan dramática como la de San Pablo, pero tendrá un gran impacto en quienes te rodean. Si vives como católico, entonces estás viviendo de manera contracultural, y eso hará que la gente sienta curiosidad por saber por qué. ¿Qué mejor momento para contarles el motivo de tu alegría?
Además, no hay nada de malo en la respuesta: "No lo sé; ya me pondré en contacto contigo". Por eso Dios creó Google. Cuando participé por primera vez en la evangelización católica a principios de la década de 1990, encontrar respuestas a preguntas difíciles implicaba pasar horas en la biblioteca o enviarme a buscar una serie de Catholic Answers folletos (levante la mano si recuerda los viejos folletos de CA en colores pastel). Hoy puedes ir a catholic.com o algún otro sitio (o libro) sólido para encontrar la respuesta. Entonces, si estás desconcertado, no hay excusa para estarlo por mucho tiempo. Encuentra la respuesta y luego vuelve con tu amigo.
“Tengo miedo de que me rechacen”
Seamos honestos: este es el verdadero miedo que tiene la mayoría de la gente, y también es el que la mayoría negará tener. Después de leer historias de innumerables mártires que sufrieron y murieron por la Fe, nadie quiere admitir que tiene miedo de no ser invitado a la próxima barbacoa del barrio.
El rechazo social es un miedo real y legítimo. A menos que seas un monstruo antisocial, nadie quiere ser rechazado por sus compañeros; todos queremos agradar. Y el riesgo de ser rechazados por nuestras creencias católicas aumenta cada día que pasa. Recientemente, estuve en la red social Reddit (que en su mayoría consiste en jóvenes ateos inmaduros y agresivos que publican memes). Alguien publicó una historia de una legislatura estatal que intentaba aprobar una ley provida. Publiqué el simple comentario de que esperaba que tuvieran éxito. Casi de inmediato, fui atacado por bandidos de defensores del aborto que me votaron negativamente y me vilipendiaron, a menudo con lenguaje profano. Todo por decir simplemente que esperaba que se aprobara una ley provida. Honestamente, me hizo dudar en volver a hablar. Y ese es el punto: los anticatólicos no tienen lógica detrás de ellos, por lo que buscan imponer sus puntos de vista por la fuerza, a menudo simplemente gritando y atacando verbalmente a cualquiera que se les oponga.
Sin embargo, Cristo ordenó que evangelizáramos y no hizo excepciones con los compañeros de trabajo, los vecinos o las brigadas de ataque de Reddit. Todos los grandes evangelizadores sufrieron. Los escritos de San Pablo están llenos de referencias a su sufrimiento, y él da gracias a Dios por poder sufrir por causa de Cristo. Él conecta su sufrimiento directamente con sus esfuerzos de evangelización, escribiendo: “Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y completo en mi carne lo que falta a las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la Iglesia” (Col. 1:24).
Probablemente enfrentaremos mucho menos sufrimiento que San Pablo, pero si evangelizamos enfrentaremos el rechazo. Sin embargo, debemos estar dispuestos a contarles a otros acerca de Cristo y su Iglesia como lo hizo Pablo. Si no les contamos a nuestros seres queridos acerca de Cristo, ¿quién lo hará?
Superando el miedo
A menudo he descubierto que nuestros miedos son mucho peores que la realidad. Cuando organicé por primera vez una campaña puerta a puerta para mi parroquia, estaba aterrorizada y me di cuenta de que todos los demás voluntarios también lo estaban. Nos imaginamos puertas cerradas, epítetos lanzados y pitbulls gruñendo sueltos. Pero nada de eso sucedió. Principalmente encontramos indiferencia, pero también conocimos personas que estaban realmente felices de hablar con nosotros. Una vez finalizada la campaña, todos los que participaron se sintieron llenos de energía para continuar evangelizando: los miedos de nuestra imaginación dieron paso a la gracia de compartir nuestra fe con los demás.
Nunca nos desharemos completamente de nuestros miedos. Entonces, lo que más necesitan los católicos hoy es valentía. Como dice el refrán: “El coraje no es la ausencia de miedo, sino el juicio de que algo es más importante que el miedo”. ¿Y qué es más importante que la salvación de las almas? Como católicos, debemos orar por la virtud del coraje para que podamos superar nuestros miedos y difundir con valentía la fe a quienes nos rodean, incluso si nos sentimos inadecuados. Incluso si sentimos que seremos rechazados.
Eric Sammons es el autor del nuevo libro “La antigua evangelización: cómo difundir la fe como lo hizo Jesús" de Catholic Answers Prensa. Puedes comprar el libro ahora en Tienda.Catholic.com y escuche su reciente aparición como invitado en Catholic Answers En Vivo.
