Lo único que se sabe con certeza sobre la película es lo siguiente: Cuartos traseros, que aún está en cartelera, es que si llevas a tres personas a verla, tendrás 400 interpretaciones diferentes. Y la cifra sigue aumentando.
Cuartos traserosLa historia gira en torno a un laberinto oculto, sin sentido y ominoso que se encuentra tras una pared en el sótano de una tienda de muebles. El dueño, Clark, parece tener suficientes problemas: lo echaron de su casa, es alcohólico, sus ambiciones frustradas de ser arquitecto y tiene una pierna ortopédica rota que usa para promocionar su tienda. Acude a una psiquiatra que tiene problemas mentales, hasta que descubre estos "cuartos traseros". A partir de ese momento, él, la psiquiatra y otros se ven inevitablemente arrastrados a la locura y la tristeza que reinan en este lugar.
Es El León, la bruja y el armario para el denominador común de las personas que somos ahoraRacionalistas desesperados por historias. Podría ser también, quizás sin quererlo, la primera comedia exitosa sobre los años noventa. Es, además, una crítica demoledora de la arquitectura moderna.
Para abordar primero esta última idea: si bien la expresión «espacios liminales» se ha utilizado mucho en artículos y debates sobre esta película, la profunda inquietud que se percibe desde el primer plano parece provenir de la falta de escala humana en dichos espacios. Se trata de habitaciones demasiado grandes, diseñadas para serlo; oficinas que no son más que paredes y vacíos a la espera de ser modificados a capricho de los directivos en diversas configuraciones de cubículos demasiado pequeños. Consideremos los mejores ejemplos de la estética moderna: la Ópera de Sídney o Fallingwater.
Consideremos los peores ejemplos, como la Biblioteca Hillman de la Universidad de Pittsburgh o un edificio en un parque empresarial.
Crédito: Dllu vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Lo que tienen en común es que los edificios, sus interiores y las formas más pequeñas que los componen no guardan ninguna relación con las proporciones humanas. Si esto no queda claro al principio, piense en cómo los edificios tradicionales, como las iglesias, suelen terminar en punta, como la forma de un ser humano, o cómo los interiores de los edificios antiguos están diseñados para enmarcar actividades humanas, como reuniones para comer, dormir o rezar.
Cuartos traseros Da miedo no por ser sangrienta (que en su mayor parte no lo es), ni por el suspense (aunque, por supuesto, incluye algunos momentos de gran tensión), sino por esa profunda falta de naturalidad. Los espectadores humanos no encajan bien en esta película. La arrogancia humana al desvincular la arquitectura de la forma humana en aras de fines prácticos (como el trabajo de oficina) da como resultado, naturalmente, que los espacios se vuelvan absurdos, porque la practicidad no puede ser un fin en sí misma.
Tiene sentido que la película esté ambientada en los años noventa, ya que esta es la época en la que la arquitectura moderna llegó a su límite, dejando que el ámbito del arte de élite se convirtiera en la norma en la construcción de edificios de oficinas.
Este agotamiento es un terreno fértil para la comedia. Abundan los ejemplos, como el anuncio de estilo retro de la consulta psiquiátrica de una de las protagonistas, Mary Kline, que muestra playas al atardecer y gente feliz y guapa en una fiesta en el jardín. ¡Una escapada de la depresión a esto por solo 29.99 dólares! Además de satirizar con maestría la era de los anuncios televisivos, están todos esos muebles incómodos y casi inservibles. Un momento de humor particularmente destacable es la forma en que Mary se lastima al escapar de uno de los villanos de la película: al trepar por un lujoso sofá modular, ¡se golpea la espinilla contra la estructura metálica! Si el éxito del humor tiene algo que ver con la memoria colectiva, este es uno de los momentos más divertidos de la historia del cine.
Más importante, Cuartos traseros parece lidiar con el hecho que la vida interior es real, incluso, en cierto modo, más real que el mundo material. Los cristianos ven esta verdad fundamentada en verdades más profundas, como la existencia de Dios y el alma, y el significado eterno de las decisiones de una persona. Los materialistas... bueno, tienen sus trastiendas.
The Backrooms parecen una respuesta a la exigencia de un mundo materialista de ver la verdad plasmada en historias, con personajes de carne y hueso, un papel pintado amarillento y muebles baratos que resultan creíbles, aunque algo descoloridos. En The Backrooms, el pecado interior tiene consecuencias. No solo afecta al pecador, sino que también hiere e incluso mata a otros. En The Backrooms, el mal puede crear encarnaciones superficiales, mezquinas y crueles, y solo puede herir siendo brutal. Cuartos traserosEsta película, como ninguna otra que haya visto, revela la estupidez y la falta de sentido del mal. Aquí no hay villanos siniestros e inteligentes como en las novelas de Cormac McCarthy.
Aunque un mundo que rechaza la creencia en Dios pueda encontrar en una historia como esta una representación de realidades espirituales, esto tiene un precio. Para empezar, no hay escapatoria. Uno termina o bien prisionero en los Backrooms o obsesionado con estudiarlos, lo que, según la película, es la misma locura al final. Además, si el cerebro físico es nuestra identidad fundamental, en lugar de ser una composición de cuerpo y alma, no existe responsabilidad personal. Los seres humanos, incluso su vida interior, no son más que una serie de espacios y muebles sin sentido. Como Mary se ve obligada a confesarle al otro protagonista, Clark: «Así es como estás programado, ¿no?».
Cuartos traseros Levanta un espejo para el público que lo observa. Quizás sea lo suficientemente impactante como para despertar a algunas almas.