Un poderoso argumento para permanecer cerca de la fe católica es la belleza del calendario de fiestas y ayunos de la Iglesia. Que las fiestas de Santa Mónica y su hijo, San Agustín , coincidan en nuestro calendario nos recuerda bellamente las gracias transformadoras de unos padres católicos humildes y devotos. Agustín escribió con franqueza sobre la insistencia constante de su madre en que su joven hijo abrazara la fe católica. El obispo tenía razón cuando le dijo a una Mónica conmovida: «No puede ser que el hijo de estas lágrimas se pierda» ( Confesiones 3,12).
En una escena impactante, Agustín describe una conversación con su madre, días antes de su muerte, de pie en un balcón. Mónica, una gran mujer de fe, y Agustín, el pensador incansable, ascienden en una conversación a un encuentro místico conjunto con la eternidad de Dios, viendo la amplia gama de criaturas que irradian la presencia divina. Su visión conjunta habla poéticamente de la armonía de la fe y la razón.
Para aquellos que tienen una pasión especial por defender la fe católica, los numerosos escritos de Agustín proporcionan un tesoro incomparable y duradero de conocimientos y sabiduría. Difícilmente hay un área de la fe católica a la que no haya aportado alguna percepción duradera.
La visión más profundamente personal y transformadora de Agustín merece una atención especial por parte de aquellos que buscan cultivar sus dones intelectuales al servicio de la fe católica.
En sus Confesiones , su extensa oración de introspección, Agustín repasa su vida, meditando sobre las muchas maneras en que Dios fue ablandando gradualmente su corazón y atrayéndolo hacia Cristo.
Recordando su desarrollo desde la niñez hasta la edad adulta, el orgullo es el pecado que destaca a lo largo del camino. Aunque Agustín confiesa sus batallas con la lujuria (el pecado que a menudo se menciona cuando aparece su nombre), hay fuertes indicios de que su templanza creció constantemente y, en el fondo, quería un amor y un compromiso duraderos. Le duele darse cuenta de que su deseo de un amor significativo está contaminado por “el río negro de lujuria del infierno” que nubló la bondad que deseaba (3, 1).
Sin embargo, las luchas de Agustín contra la lujuria palidecen en comparación con el aplastante recuerdo de su ego inflado. Mientras estudiaba los elocuentes escritos de Cicerón, experimentó una auténtica conversión, alejándose de su afán por convertirse en un gran orador y encaminándose hacia la búsqueda de la sabiduría. Basándose en el recuerdo de haber aprendido de su madre que Cristo es la «sabiduría de Dios», recurrió a la Biblia. Dado que las Escrituras carecían de la elocuencia y el poder retórico de Cicerón y otros grandes escritores latinos, se sintió decepcionado y poco impresionado por ellas . Decidió entonces buscar en otra parte.
Mucho después, Agustín regresó a las Escrituras , guiado por la predicación de San Ambrosio en Milán. Descubrió que, utilizando la metáfora de un gran edificio con una entrada estrecha y baja, «las alturas que alcanzaba eran sublimes». Sin embargo, de joven, admite: «Yo no era de los que entraban ni inclinaban la cabeza para seguir adondequiera que condujera» (3,5). La dura verdad que aún no había aprendido era que solo el corazón humilde puede conocer los secretos internos del camino a la salvación.
Desilusionado con las Escrituras, Agustín recurrió a las enseñanzas heréticas de los maniqueos. Sus afirmaciones jactanciosas y extrañas, junto con sus críticas a la fe católica, llevaron a Agustín a unirse a sus filas. Agustín descubrió gradualmente que su crítica de la fe católica, especialmente el problema del mal, tenía respuesta. Debajo de la llamativa superficie de las afirmaciones maniqueas había un sistema de creencias vacío. Sin embargo, Agustín todavía no se atrevía a someterse a la fe católica.
De hecho, Agustín descubrió que su desilusión con el maniqueísmo solo aumentó su vanidad. Cuanto más alcanzaba mayores logros intelectuales, más se enorgullecía. Agustín considera esto una gran paradoja. Por un lado, podía vislumbrar a lo lejos al Dios que la razón humana era capaz de percibir. Esta visión bastaba para embriagar y exagerar el orgullo humano. Por otro lado, el mismo poder de la razón que le permitió vislumbrar a Dios lo dejó al borde de un abismo infinito que era incapaz de cruzar.
El maduro Agustín, ricamente educado en todos los grandes escritos que tuvo a su alcance, sabía por experiencia personal que sólo a través de Cristo podría aprender el camino de la sabiduría, la humildad y el amor. De hecho, admite que el camino que aprendió de los distintos filósofos fue incapaz de enseñarle la sabiduría de Cristo. Tenían cierta idea de la meta, dice, pero no pudieron mostrar el camino hacia esa meta (7, 20). El escándalo de la fe cristiana, especialmente para los arrogantes, es también la clave de la felicidad eterna.
La humildad no niega la grandeza humana, sino que la fundamenta en sus bases. Honramos a San Agustín en su festividad por sus grandes logros. La humildad reconoce esta grandeza, pero ve su fuente suprema en Dios, no en Agustín. Del mismo modo, si negáramos la grandeza de Agustín, no le atribuiríamos a Dios la alabanza que merece por las maravillosas obras de sus criaturas. Como todos los santos, Agustín refleja la gloria, el poder y el amor de Dios, como la luna refleja la luz del sol. Que todos, junto con San Agustín, podamos vislumbrar al humilde Cristo, en quien reside toda la sabiduría y el poder de Dios (1 Corintios 1:24).