Julio de 2002. Recuerdo haber oído la terrible noticia. Una explosión arrasó una mina de carbón en Pensilvania y nueve mineros quedaron atrapados a 240 pies bajo tierra en un pozo oscuro y parcialmente inundado.
Durante tres días, los estadounidenses se sentaron pegados a sus televisores mientras los ingenieros perforaban un pozo estrecho a lo largo de toda la distancia hasta los mineros atrapados. Si calculaban mal el ángulo y no lograban cruzar el área donde esperaban los hombres, sería demasiado tarde para empezar de nuevo.
Finalmente llegó la noticia de que habían llegado a los hombres. Cuando fueron criados con vida, uno por uno, la nación entera celebró. Era imposible permanecer impasible. Nueve mineros que nunca habíamos visto antes y que Adam no conocía.
En Pensilvania apareció un cartel que simplemente decía: “¡Dios nos dio un milagro!”
Valor, dignidad y cosmovisión cristiana
Es evidente que compartimos una intuición universal y una firme convicción en el valor único de la vida humana. Hablamos con naturalidad de personas que poseen un valor intrínseco, elevado e igualitario. Hablamos de la dignidad que cada persona merece. Utilizamos palabras como « invaluable » para describir la vida humana.
La cosmovisión bíblica confirma esta intuición. Si Dios existe y hemos sido creados a su imagen y semejanza, entonces poseemos un valor único entre los seres creados. El cristianismo proporciona una base metafísica para lo que intuitivamente sabemos que es verdad.
Oh Señor, Señor nuestro, cuán majestuoso es tu nombre en toda la tierra. . . . Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tú has establecido, ¿qué es el hombre para que te acuerdes de él, el hijo del hombre para que te preocupes por él? Lo hiciste un poco menor que los seres celestiales y lo coronaste de gloria y honra. Le pusiste señor sobre las obras de tus manos, y todo lo pusiste bajo sus pies. . . . Oh Señor, Señor nuestro, cuán majestuoso es tu nombre en toda la tierra (Salmo 8:1, 3-6).
De acuerdo con la cosmovisión cristiana, la verdad de nuestro valor y dignidad como personas humanas es algo que Dios ha escrito en nuestros corazones y grabado en nuestro ser. Es algo que simplemente sabemos.
Naturalismo, valor y dignidad
Pero ¿y si la cosmovisión atea-naturalista fuera cierta? ¿Y si realmente no fuéramos más que complejas máquinas bioquímicas que aparecen por un instante, con sus engranajes girando, y luego desaparecen para siempre? ¿Y si realmente viniéramos de la nada y no fuéramos a ninguna parte? ¿Y si realmente no fuéramos más que el producto de un universo material completamente impersonal?
¿Qué pasa entonces con el valor y la dignidad inherentes? Sería una ilusión. Hablando objetivamente, en un universo naturalista, no tendríamos más valor que cualquier otro aspecto de la naturaleza. El único “valor” que poseeríamos sería el que otros estuvieran dispuestos a otorgarnos en nuestros pocos momentos en esta Tierra.
Esto es algo que los ateos consecuentes admiten constantemente. Como observó Ingrid Newkirk, presidenta de PETA, en un número de Vogue de 1989 : «Los defensores de la liberación animal no distinguen al ser humano... Una rata es un cerdo, es un perro, es un niño. Todos son mamíferos».
Así lo expresó el filósofo ateo James Rachels:
Como Darwin reconoció claramente, no tenemos derecho (al menos no por razones evolutivas) a considerar nuestro propio comportamiento adaptativo como "mejor" o "superior" que el de una cucaracha, quien, después de todo, está igualmente adaptada a la vida. en su propio nicho ambiental.
Tómate un momento para leer estas citas una o dos veces. Deja que su significado cale hondo. Esto es naturalismo coherente. Esto es simplemente cierto si no existe Dios y somos meros productos accidentales de la naturaleza. En esta visión del mundo, sería especismo otorgar mayor valor a un tipo de animal que a otro.
¿Hay alguna manera de escapar de esta implicación de la cosmovisión naturalista? ¿Hay alguna forma de justificar nuestra intuición de que los seres humanos poseen un valor inherente, elevado e igual (superior al de las ratas, los cerdos, los perros y las cucarachas e igual al de los demás) sin creer en nuestra creación a imagen de Dios?
Rachels no parece creerlo así. Con el rechazo de la cosmovisión bíblica, concluye:
Los fundamentos tradicionales de la idea de la dignidad humana han desaparecido. . . . No han sobrevivido al colosal cambio de perspectiva provocado por la teoría de Darwin. . . . Un darwinista podría concluir que una defensa exitosa de la dignidad humana es sumamente improbable.
El problema del valor “igual”
Hasta aquí el valor intrínseco y el alto valor; ¿qué hay del valor igualitario?
Todos decimos sí a esto. Creamos o no en Dios, casi todo el mundo cree en tratar a las personas como si poseyeran el mismo valor y dignidad.
Pero ¿puede un ateo justificar esta creencia basándose en la visión del mundo que mantiene?
El filósofo ateo Joel Feinberg ha dedicado tiempo a reflexionar sobre esta cuestión exacta. Dado que las personas muestran claramente desigualdades de mérito (cantidades mayores o menores de talento, capacidad, personalidad, carácter, contribución a la sociedad, etc.), ¿por qué, se pregunta, tenemos esta intuición universal de que cada ser humano posee el mismo valor y debe ser tratados con igual dignidad?
¿Su conclusión? Por muy común que sea, esta intuición no tiene base alguna en el mundo natural. Es un sentimiento irracional y subjetivo por el cual aceptamos pretender que todos tienen el mismo valor cuando en realidad no es así.
Por muy sombría que parezca esa idea, creo que también puede ser una poderosa herramienta de evangelización. Dado que tu amigo ateo es imagen y semejanza de Dios —y, por lo tanto, sabe que los seres humanos poseen un valor intrínseco, elevado e igualitario—, le resultará perturbador darse cuenta de que su visión del mundo no le proporciona fundamento alguno para esta creencia; que su ateísmo contradice directamente algo que siente en lo más profundo de su ser.
Por supuesto, esto no es prueba de la existencia de Dios. Pero es un poderoso argumento a favor de que somos más que accidentes de la naturaleza. Y eso puede abrir la puerta a algunas conversaciones interesantes.