Se suele asumir que la causa doctrinal del «Gran Cisma» entre católicos y ortodoxos orientales fue el papado, el Filioque o una combinación de ambos. Sin embargo, pocos saben que el uso de pan sin levadura en la Sagrada Eucaristía en Occidente, en contraposición al pan con levadura, fue una de las razones principales que los ortodoxos orientales esgrimieron inicialmente para justificar su cisma.
Como señala el erudito ortodoxo oriental Edward Siecienski , «es un hecho histórico que el debate sobre el pan eucarístico, y no el Filioque ni el poder del papa, fue la causa inmediata del cisma que finalmente dividió al mundo cristiano» (116). Siecienski incluso documenta cómo, desde el siglo XI hasta el Concilio de Florencia del siglo XV, el uso del pan sin levadura figuraba en casi todas las listas de «errores latinos» que elaboraba la Iglesia ortodoxa oriental (8).
Aunque este tema está (casi) totalmente ausente del diálogo ecuménico católico-ortodoxo moderno, sigue siendo un punto teológico en el que la ortodoxia oriental ha basado su credibilidad. Aquí, busco demostrar que esta crítica histórica ortodoxa al catolicismo es histórica y teológicamente errónea. También reflexionaré sobre lo que esto significa para las reivindicaciones de la ortodoxia oriental.
La mayoría de los estudiosos sitúan el origen de esta controversia sobre el pan eucarístico con levadura frente al pan sin levadura en el Nuevo Testamento. Esto se debe a que la cuestión depende en gran medida del tipo de pan que Jesús utilizó originalmente en la Última Cena. Esto, a su vez, plantea interrogantes sobre la datación de la Última Cena, un tema complejo, ya que la fecha parece diferir entre la consideración de los Evangelios Sinópticos como una celebración de la Pascua y el Evangelio de Juan, según el cual tuvo lugar justo antes de la Pascua (4).
He aquí por qué eso importa. Dado que Mateo, Marcos y Lucas identifican claramente la Última Cena como una comida de Pascua (Mateo 26:17-18, Marcos 14:12, Lucas 22:7-8), en la que no podía haber levadura (cf. Éxodo 12:15), se puede concluir que la Eucaristía se celebraba originalmente con pan sin levadura. Sin embargo, dado que Juan puede interpretarse como que sitúa la Última Cena el día anterior a la Pascua (13:1; cf. 18:28, 19:14), y dado que la palabra utilizada para el “pan” eucarístico es ubicuamente ἄρτον ( arton ), que es la palabra para
“pan común” y no “pan sin levadura”, se puede fácilmente concluir que la Eucaristía se celebraba originalmente con pan leudado.
Entonces, ¿cuál es?
Dado que este tema “es fácilmente el más disputado La cuestión cronológica en los estudios del Nuevo Testamento” (251, ed. Kindle), abordar todas las diferentes perspectivas y matices requeriría un artículo académico completo. Sin embargo, afortunadamente, Brant Pitre ya ha tratado extensamente la datación de la Última Cena en el capítulo 4 de su libro Jesús y la última cena, de la que me inspiraré en el resto de este artículo.
Marcos 14:12 y Lucas 22:7-11 enseñan claramente que la Última Cena se celebró la noche después de que los corderos pascuales fueron sacrificados, que es el 15 de Nisán en el calendario judío (será importante recordar que, en la antigua cronología, "un día" no es necesariamente veinticuatro horas, sino más bien cualquier ciclo de luz solar y oscuridad. Por lo tanto, los corderos pascuales fueron sacrificados en la tarde del 14 de Nisán, y la cena pascual se comió esa misma noche, pero como era la tarde, se consideraría el 15 de Nisán). Como tal, si Juan 13:1 realmente dice que la Cena se celebró el día anterior, el 14 de Nisán, esto es una contradicción flagrante. Sin embargo, Pitre señala que hay un problema con esta "hipótesis de contradicción". Es decir, no tiene en cuenta los diferentes sentidos en los que se usaba la palabra "Pascua" en la Judea del primer siglo.
Durante este tiempo, la palabra “Pascua” podía significar una de cuatro cosas:
- El cordero pascual, sacrificado por la tarde, el 14 de Nisán.
- La cena de Pascua —comida por la tarde, el 15 de Nisán—
- La ofrenda de paz de la Pascua —ofrecida y consumida entre el 15 y el 21 de Nisán—
- La semana de Pascua — 15-21 de Nisán, la fiesta de siete días
El significado de cualquier uso particular de la palabra «Pascua» dependía, por lo tanto, de su contexto. Teniendo esto en cuenta, veamos Juan 13:1, que dice que la Última Cena comenzó «antes de la fiesta de la Pascua». Según muchos comentaristas modernos, «la fiesta de la Pascua» aquí se refiere al 14 de Nisán, el día en que se sacrificaban los corderos pascuales. Sin embargo, Pitre señala que esto contradice la forma en que el Antiguo Testamento habla de «la fiesta» de la Pascua. Consideremos este pasaje del Libro de Números: «El día catorce del primer mes es la Pascua del Señor, y el día quince de este mes es una fiesta . Durante siete días se comerá pan sin levadura» (28:16-17).
La Pascua del Señor se celebró el 14 de Nisán. Sin embargo, la fiesta de la Pascua tuvo lugar después, el 15 de Nisán. El Libro de los Jubileos demuestra que los judíos del período del Segundo Templo aún creían en esto:
Acordaos del mandamiento que el Señor os dio respecto a la Pascua, para que la celebréis a su debido tiempo, el día catorce del primer mes [...], para que la comáis durante la noche del día quince, desde la puesta del sol. Porque en esta noche era el comienzo de la fiesta» (49:1-2).
Una vez más, vemos que la Pascua (la matanza de los corderos) tiene lugar el 14 de Nisán, pero la verdadera “fiesta” de la Pascua ocurre esa noche, el 15 de Nisán.
Así, cuando San Juan afirma que la Última Cena comenzó justo antes de la fiesta de la Pascua, vemos que la sitúa exactamente al mismo tiempo que los Sinópticos: al final de la tarde del 14 de Nisán, es decir, después de la matanza de los corderos pascuales, y justo antes de la noche del 15 de Nisán. De ser así, se comprende que Juan, en realidad, destaca la Última Cena como una comida pascual, al igual que los Sinópticos. Juan comienza su narración de la Última Cena situándola justo antes de la fiesta, mostrando que la cena que sucede inmediatamente después es la propia fiesta de la Pascua (13:2-4).
Pitre documenta cómo hay varios detalles más en el relato de Juan sobre la Cena que solo tienen sentido si se trata de una cena de Pascua: la postura reclinada de Jesús y los discípulos (13:23-25), la mojadura del bocado por Jesús (vv. 26-27), la limosna durante la comida festiva (v. 29), la compra de último minuto de algo para la fiesta (vv. 29-30). Todos estos son comportamientos muy inusuales para una cena común, pero son exactamente lo que esperaríamos durante una festividad religiosa como la Pascua.
Una vez que entendemos este contexto, podemos ver fácilmente cómo Juan 18:28 y 19:14 tampoco contradicen los Sinópticos. Juan ya nos informó que la cena de Pascua tuvo lugar en la Última Cena, el jueves por la noche, y por lo tanto, cuando habla de la Pascua celebrada después de la pasión de nuestro Señor el viernes (18:28), debe estar refiriéndose a las ofrendas de paz de la Pascua que se comían todos los días de la celebración.
Asimismo, cuando Juan dice que el juicio de nuestro Señor tuvo lugar durante el “día de la preparación de la Pascua” (19:14), ciertamente no contradice su propia cronología. En cambio, Pitre señala que el griego dice en realidad que nuestro Señor compareció ante Pilato en “la preparación de la Pascua”, no en el “día” de preparación “para” la Pascua. Esto es significativo, porque la palabra griega “preparación” era simplemente la palabra judía del siglo I para el día anterior al sábado: ¡el viernes! Esto se puede ver explícitamente en Marcos 15:42: “Era el día de la preparación, es decir, el día anterior al sábado”, y Lucas 23:54: “Era el día de la preparación, y el sábado comenzaba”, e incluso en las Antigüedades de Josefo (16.163): “[Los judíos] no necesitan dar fianza en sábado ni en su preparación”. Lejos de probar que la cronología de Juan contradice la de los sinópticos, Juan 19:14 demuestra en realidad que son idénticas: la crucifixión tuvo lugar en “la preparación de la Pascua”, es decir, el viernes de la semana de la Pascua, lo que significa que la Última Cena tuvo lugar el día anterior, en “la fiesta de la Pascua”.
Por lo tanto, la enseñanza de Mateo, Marcos, Lucas y Juan es que la Última Cena fue verdaderamente una cena de Pascua. Pero no fue solo eso. En la noche en que se entregó por la vida del mundo, nuestro Señor hizo más que celebrar una Pascua ordinaria. En esa noche gloriosa, Jesús mostró a sus apóstoles cómo debían abrir su sacrificio a todas las generaciones de cristianos a través de la Santísima Eucaristía, y les enseñó a hacerlo usando pan sin levadura.
Sabemos esto porque, según Éxodo 12:15, el pueblo de Dios tenía prohibido, por ley divina, consumir pan con levadura durante toda la semana de la Pascua. Contrariamente a la creencia popular, Jesús y los apóstoles no infringieron la ley. Por lo tanto, se deduce que no solo en la Última Cena, sino incluso después de la Resurrección, cuando Jesús partió el pan eucarístico con sus discípulos en el camino a Emaús, debió haber estado usando pan sin levadura (Lucas 24:13-35).
Hechos 10:9-16 atestigua que fue solo después de Pentecostés que los apóstoles comenzaron a percatarse de la flexibilización de ciertas leyes ceremoniales del Antiguo Pacto, y que a un judío se le ordenara comer pan con levadura precisamente durante la semana en que la ley de Dios lo prohibía habría sido tan escandaloso como que a Pedro se le ordenara comer animales inmundos (Hechos 10:13). Por lo tanto, el hecho de que ninguno de los discípulos cuestionara el tipo de pan que se consumía en la Última Cena ni en el camino a Emaús respalda firmemente la tesis de que se trataba de pan sin levadura en ambos casos.
En este punto, podemos retomar un argumento popular de la Iglesia Ortodoxa Oriental a favor del «origen apostólico» del pan leudado en la Eucaristía: el hecho de que el Nuevo Testamento usa exclusivamente la palabra ἄρτον, «pan común», en referencia a la Cena del Señor, en lugar de ἀζύµους ( azymous ), «pan sin levadura». Dado lo expuesto anteriormente, sabemos que el uso de esta palabra en los relatos de la Última Cena, e incluso en Lucas 24:30-34, no pretendía significar que se estuviera usando pan leudado en la Cena. Dado que toda la levadura debía ser retirada de la casa en preparación para la semana de la Pascua (Éxodo 12:15), ἄρτον solo podía referirse al pan sin levadura en esos contextos.
De hecho, Pitre analiza en su libro cómo el Nuevo Testamento relaciona el pan de la Última Cena con el «pan de la presencia» mencionado en Levítico 24:5-7 (véase 120-147). Esto podría explicar por qué los evangelistas se referían a la Eucaristía como ἄρτον en lugar de ἀζύµους. A pesar de que la Septuaginta (Éxodo 25:30, 39:17), e incluso el propio Nuevo Testamento (Mateo 12:4, Marcos 2:26, Lucas 6:4), utiliza la palabra αρτος, «pan común», para describir el «pan de la presencia» del antiguo pacto, sabemos por Levítico 2:11 que debía ser sin levadura, ya que no se podía ofrecer levadura en presencia de Dios. Esto es algo que todos los comentaristas judíos antiguos notaron y en lo que coincidieron (por ejemplo, Filón, Leyes Especiales 2.158-61; Josefo, Antigüedades 3.255; Talmud babilónico, Menahot 5a). Así, si el pan de la presencia podía llamarse simplemente «pan común» en el siglo I, aun sabiendo todos que era sin levadura, los Evangelios también podían referirse al pan eucarístico como ἄρτον sin negar por ello que fuera sin levadura.
Como explica Edward Siecienski, probablemente no fue hasta después de los siglos II y III que los cristianos se volvieron más escrupulosos al diferenciar el pan (ἄρτον) del pan sin levadura para distinguir sus ritos de los judíos. En realidad, no hay nada significativo en que un cristiano del siglo I se refiriera al pan eucarístico como ἄρτον. Si bien generaciones posteriores de cristianos le darían mayor importancia a esta palabra y la vincularían exclusivamente al pan con levadura, esto no es algo que Jesús y los apóstoles hicieran. Por eso es importante distinguir entre las nobles prácticas cristianas que se desarrollaron tempranamente y las tradiciones verdaderamente apostólicas.
La próxima vez, examinaré detenidamente las enseñanzas de San Pablo sobre la Eucaristía en 1 Corintios y argumentaré que demuestran casi de forma concluyente la postura católica sobre el pan sin levadura como materia original y apostólica de la Sagrada Eucaristía. También explicaré por qué este hecho resulta devastador para las pretensiones históricas de la Iglesia Ortodoxa Oriental.