Justo antes de Navidad, un amigo católico me invitó a Los Ángeles para hablar con algunos de sus queridos amigos que habían abandonado la fe católica. Su pastor evangélico se unió a nosotros en lo que se convirtió en una animada y larga discusión. Pensé que el diálogo fue muy bien, pero un intercambio parece destacar entre los muchos que tuvimos durante aproximadamente cuatro horas. Cuando el tema pasó a la seguridad de la salvación, el pastor declaró con confianza: “St. Pablo no podría ser más claro en cuanto a que podemos tener absoluta seguridad de nuestra salvación cuando dijo: 'Estar ausente del cuerpo es estar presente con el Señor'”.
Esto suena bastante definitivo, estoy de acuerdo. El problema es que San Pablo nunca dijo esas palabras ni nada parecido. Esta es una cita errónea de II Cor. 5:6,8 que escuchamos con bastante frecuencia de los evangélicos. Inmediatamente llevé al pastor y a todos los presentes al texto real, añadiendo los versículos nueve y diez para mayor claridad, que leímos juntos:
Por eso siempre tenemos buen ánimo; sabemos que mientras estamos en casa en el cuerpo estamos lejos del Señor. . . preferiríamos estar lejos del cuerpo y en casa con el Señor. Entonces, ya sea que estemos en casa o fuera, nuestro objetivo es complacerlo. Porque es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba el bien o el mal, según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo.
Lo único de lo que San Pablo afirma que tenemos absoluta seguridad es del hecho de que mientras moramos en la tierra, estamos "lejos del Señor". Luego afirma que su aspiración es estar “lejos del cuerpo y en casa con el Señor”. Todos estaríamos de acuerdo con este sentimiento. Pero ésta no es una declaración definitiva de que “ausencia del cuerpo” signifique ipso facto que estaríamos “presentes con el Señor”.
Al leer los versículos nueve y diez, encontramos el punto más importante que está planteando San Pablo. Todos debemos vivir para agradar a Dios en todo momento en vista de que todos estaremos ante Dios en el Juicio Final, donde recibiremos “el bien o el mal” según nuestras obras realizadas en esta vida. Aquí no se puede encontrar ni siquiera un indicio de una seguridad absoluta de la salvación.
Me sorprendió gratamente cuando el pastor estuvo de acuerdo conmigo en que había citado mal a Pablo. Dijo que tendría que sacar ese argumento de su arsenal para utilizarlo en el futuro. No es frecuente que un compañero de debate admita un error en el fragor de la batalla. Ésa es una señal de la presencia de la humildad. Donde hay verdadera humildad se descubre a menudo la gracia de Dios: “Dios resiste a los soberbios y da gracia a los humildes” (Santiago 4).
Quién sabe, aparte de nuestro bendito Señor, si esta discusión dará frutos de conversión o reversión a la fe católica para aquellos no católicos que estuvieron allí esa noche. Pero me atrevería a decir que hay una cosa que podemos saber con relativa certeza: se plantaron semillas de la fe. El resto lo dejaremos a “Dios que da el crecimiento” (I Cor. 3:7).