En un seminario parroquial de evangelización que impartí recientemente, compartí con los participantes la vital importancia de la oración en la evangelización y, más específicamente, el poder de la oración de intercesión.
Cuando oramos por aquellos que necesitan evangelizar, estamos pidiendo nada menos que la intervención divina, porque la conversión (como enseña el Catecismo) es una obra de gracia.
El corazón humano está endurecido y apesadumbrado. Dios debe dar al hombre un corazón nuevo. La conversión es, ante todo, obra de la gracia de Dios, que hace que nuestros corazones vuelvan a Él : «¡Restáuranos, Señor, para que seamos restaurados!». Dios nos da la fuerza para empezar de nuevo (CIC 1432).
Cuando oramos por aquellos que aún no han recibido el Evangelio y que aún no han encontrado a Cristo, le estamos pidiendo al Espíritu Santo que toque y ablande los corazones y las mentes endurecidas, a fin de que estén adecuadamente dispuestos para la siembra del evangelio.
A lo largo del Nuevo Testamento, el apóstol Pablo subraya repetidamente la importancia de la oración intercesora en la obra de evangelización.
Entonces, ante todo, exhorto a que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres... para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica, piadosa y respetuosa en todos los sentidos. Esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador, el cual desea que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad (1 Tim. 2:1-4).
Continúen firmes en la oración, velando en ella con acción de gracias; y orad también por nosotros, para que Dios nos abra puerta a la palabra, para declarar el misterio de Cristo, por causa del cual estoy en prisión, a fin de aclarar como debo hablar (Col. 4). :2-4).
Conviértete en un A-Lister
Al hablar con los participantes del seminario sobre la importancia de la oración de intercesión, los animé a considerar la posibilidad de convertirse en celebridades de primer nivel (y no en el sentido de Hollywood).
La A de A-List se refiere al apóstol Andrés . El Evangelio de Juan presenta a Andrés como discípulo de Juan el Bautista, cuyo testimonio lo llevó primero, junto con otro discípulo anónimo de Juan el Bautista, a seguir a Jesús.
Al día siguiente, Juan estaba de nuevo con dos de sus discípulos; y al ver a Jesús que caminaba, dijo: «¡He aquí el Cordero de Dios!». Los dos discípulos lo oyeron y siguieron a Jesús. Jesús se volvió, los vio siguiéndolo y les preguntó: «¿Qué buscan?». Ellos le respondieron: «Rabí» (que significa Maestro), «¿dónde te hospedas?». Él les dijo: «Vengan y vean». Fueron y vieron dónde se hospedaba; y se quedaron con él aquel día, pues era como la décima hora. Uno de los dos que oyeron a Juan y lo siguieron era Andrés , hermano de Simón Pedro (Juan 35-40).
Como resultado de su encuentro con Cristo, Andrés le presenta personalmente a su hermano Simón.
Primero encontró a su hermano Simón y le dijo: «Hemos encontrado al Mesías» (que significa Cristo). Lo llevó ante Jesús . Jesús lo miró y le dijo: «¿Así que tú eres Simón, hijo de Juan? Serás llamado Cefas» (que significa Pedro) (Juan 41-42).
San Andrés nos ilustra lo que la Iglesia denomina evangelización primaria , que consiste en la proclamación gozosa del kerygma a quienes nunca lo han escuchado, presentándoles así a Cristo. En este caso, Andrés, tras encontrarse con Jesús, se llena de un santo celo que lo impulsa a compartir la Buena Nueva con su hermano Simón y presentarle al Señor.
No hace falta decir que cada uno de nosotros está llamado a imitar su ejemplo. Como Andrés, nosotros que hemos encontrado al Mesías estamos llamados a anunciar la Buena Nueva a los demás y llevarlos a Cristo.
¿Y cómo deberíamos hacerlo?
Como el mismo Señor y sus santos a lo largo de los siglos nos han enseñado, siempre debemos comenzar con la oración. Ahí es donde entra en juego la lista A.
La idea detrás de la Lista A (Lista de Andrew) es anotar en un papel una lista de las personas que conocemos que actualmente no tienen una relación con Jesucristo, ya sean familiares, amigos, vecinos o compañeros de trabajo, y comprometernos a orar por ellos diariamente.
Comencé a mantener una lista de contactos importantes después de mi propia experiencia de conversión en mi adolescencia. Asistí a un retiro juvenil que seguía el modelo del Cursillo de tres días . Durante ese fin de semana, se proclama el kerygma básico a los participantes, quienes luego son invitados a realizar un acto de fe en respuesta a este mensaje de salvación y recibir a Cristo.
Lo que los participantes del retiro no saben es que hay cientos de personas detrás de escena que están orando e intercediendo por ellos durante todo el fin de semana. Uno de los momentos más poderosos del retiro es cuando a los participantes se les presentan montones de cartas y tarjetas preparadas por familiares, amigos (¡e incluso desconocidos!) expresando su amor y solidaridad espiritual.
Recuerdo lo profundamente conmovido que me sentí al saber que tanta gente estaba orando por mí, que llegaría a conocer el amor de Cristo. Sé que el despertar espiritual que experimenté ese fin de semana fue ayudado en gran parte por esas oraciones intercesoras.
Como resultado de esa experiencia, comencé a llevar una lista personal de nombres que incluyo en mis oraciones diarias, devociones e intenciones de la Misa. Puedo asegurarles que, por la gracia de Dios, esta práctica no solo ha beneficiado la vida de las personas por las que he orado a lo largo de los años, sino que también ha tenido un profundo impacto en mí.
He descubierto que al orar diariamente por las almas de mi lista de prioridades , me inunda un amor cada vez más profundo por ellas. Me llena una sed insaciable por sus almas, para que lleguen a conocer a Cristo. Orar por las almas de mi lista de prioridades ha cultivado en mí un mayor sentido de humildad. Me vuelvo más consciente de mi propia necesidad de arrepentimiento y conversión continuos. Al orar, me doy cuenta más profundamente de que no soy más que un instrumento y un recipiente en las manos del Señor, y que es Él quien, en última instancia, convierte los corazones y las mentes. Como señaló el Papa Pablo VI en Evangelii Nuntiandi :
Hay que decir que el Espíritu Santo es el agente principal de la evangelización: es Él quien impulsa a cada uno a anunciar el Evangelio, y es Él quien en el fondo de las conciencias hace que la palabra de salvación sea aceptada y comprendida (EN, 75).
Te recomendaría que te tomes un tiempo para considerar en oración a las personas en tu vida que no tienen una relación con Cristo, o que se han distanciado del Señor y Su Iglesia. Escriba sus nombres en una hoja de papel.
Para hacer las cosas más manejables, le sugiero que tome esa lista y la reduzca a aproximadamente 10 personas que usted cree que tienen mayor necesidad de oración. Entonces ora.
¿Por qué deberías orar?
1. Orar por apertura y receptividad
Orad para que las almas que buscáis evangelizar estén debidamente dispuestas a recibir el mensaje. Ore para que Dios Padre ablande sus corazones y mentes para que estén abiertos y receptivos a la Buena Nueva. Ore para que Dios vincule cualquier fuerza que esté en acción y que les impida recibir el don de la fe.
2. Ora por oportunidades
Como San Pablo, ora al Espíritu Santo para que te dé “una puerta abierta” para testificarles el Evangelio, y si no a ti, entonces a alguien que esté mejor preparado para la tarea.
3. Orar por los dones espirituales
Ore por la liberación de los dones espirituales que le permitirán comunicar eficazmente las Buenas Nuevas. Ore por sabiduría, comprensión, consejo, fortaleza, conocimiento, piedad y temor del Señor. Orar y esforzarse por el crecimiento personal en santidad.
4. Orar por una mayor docilidad al Espíritu Santo
Ora por sensibilidad y docilidad a los impulsos del Espíritu Santo, para que sigas el ejemplo de Dios en lugar del tuyo propio. Orad siempre para que se haga su perfecta voluntad en todas las cosas.
5. Ore por la perseverancia
Finalmente, es importante que nos comprometamos a perseverar en la oración, pase lo que pase. El hecho es que muchas veces no veremos resultados inmediatos.
Jesús exhorta a sus seguidores a «orar siempre sin desanimarse» (Lc 1,18). Es importante saber que quizás no veamos el impacto inmediato de nuestras oraciones, pero no debemos desanimarnos ni perder la esperanza. Al igual que Santa Mónica, la piadosa madre del rebelde Agustín, pueden pasar muchos años y derramar muchas lágrimas antes de que veamos el fruto de nuestro esfuerzo espiritual. Sin embargo, Dios siempre es fiel y para Él no hay nada imposible.
Si aún no lo has hecho, te animo a que crees tu propia lista de contactos prioritarios hoy mismo. Comienza tu labor de evangelización con la oración y verás cómo Dios les infundirá un gran poder para la salvación de las almas.
San Andrés, ruega por nosotros.