En algunos círculos católicos se ha puesto de moda preguntarse si hay o habrá almas en el infierno. Se enseña que el infierno es una "posibilidad real", pero desconocemos si hay almas allí o si las habrá alguna vez.
Es cierto, por supuesto, que el infierno es una posibilidad real para cada uno de nosotros. Y eso nos invita a la reflexión. Pero también es cierto que las almas están ahora mismo en el infierno y lo estarán por toda la eternidad . Esta es una enseñanza de nuestra fe católica.
¡Au contraire!
Nada menos que el Padre Robert Barron, siguiendo al gran Hans Urs von Balthasar, en su famoso libro sobre el tema, ¿ Podemos esperar que todos los hombres se salven?, escribe en su libro Catolicismo , en las páginas 257-258:
Si hay seres humanos en el infierno, están allí porque insisten absolutamente en ello. La cláusula condicional con la que comenzó la última frase honra la convicción de la Iglesia de que, si bien debemos aceptar la posibilidad del infierno (debido a la interacción entre el amor divino y la libertad humana), no estamos comprometidos doctrinalmente a afirmar que alguien se encuentre realmente «en» tal lugar. No podemos ver completamente en lo más profundo del corazón de nadie; solo Dios puede. Por consiguiente, no podemos declarar con absoluta certeza que alguien —ni siquiera Judas, ni siquiera Hitler— haya elegido definitivamente cerrar la puerta al amor divino. De hecho, la liturgia nos obliga a orar por todos los difuntos, y dado que la ley de la oración es la ley de la fe, debemos mantener al menos la esperanza de que todas las personas se salven. Además, puesto que Cristo llegó hasta los límites del abandono divino para establecer solidaridad incluso con aquellos que están más alejados de la gracia, podemos, como insistió Hans Urs von Balthasar, esperar razonablemente que todos encuentren la salvación…
Permítanme decir desde el principio que ni Hans Urs von Balthasar ni el P. Robert Barron son “universalistas”, como a veces se les acusa de serlo. Ambos enseñaron el infierno como una “posibilidad real”, enfatizando el hecho de que simplemente no podemos saberlo con “completa certeza”, para usar al P. Las palabras de Barron: si alguien está en el infierno. Ninguno de los dos nos ha enseñado nunca que podemos saber con la misma “absoluta certeza” que todos vamos a ser salvos. Para una excelente defensa de las enseñanzas de von Balthasar, recomiendo Mark Brumleyel artículo, “¿Hans Urs von Balthasar enseñó que todos ciertamente serán salvos?” encontrado en El Informe Mundial Católico, 21 de noviembre..
Dicho esto, esto no significa que no haya problemas tanto con von Balthasar como con el P. Las enseñanzas de Barrón. Hay. Nos centraremos ahora en el P. La declaración de Barron antes citada.
El problema central surge de la afirmación: “Si hay seres humanos en el infierno…” y también de la afirmación de que “la convicción de la iglesia” es que no estamos comprometidos “doctrinalmente” a decir que alguien está “en” tal lugar. (infierno). Estos son problemáticos. Hay cuatro puntos que creo que debemos considerar:
1. La Primera Constitución del Cuarto Concilio de Letrán de 1215 alude, como mínimo, al hecho de que quienes vivían en ese año estarían en el infierno. Esta fue la declaración inicial del Concilio y su «Profesión de Fe». La implicación es que las personas de todas las generaciones serían finalmente separadas eternamente de Dios, no solo las del siglo XIII . Pero, como mínimo, para el intérprete estricto de las palabras del Concilio, parece ineludible que este enseñara que las almas están en el infierno ahora mismo.
En efecto, habiendo sufrido y muerto en la cruz por la salvación de la humanidad, descendió al infierno, resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo. Descendió en alma, resucitó en carne y ascendió en ambas. Vendrá al final de los tiempos para juzgar a vivos y muertos, para dar a cada uno según sus obras, tanto a los réprobos como a los elegidos. Todos ellos resucitarán con sus propios cuerpos, los que ahora llevan (el texto en latín dice quae nunc gestant: los que ahora portan o visten ), para recibir según sus méritos, sean estos buenos o malos; por los últimos, castigo perpetuo con el diablo, por los primeros, gloria eterna con Cristo.
El presente indica que algunas personas que vivían entonces —y que ahora habitaban sus cuerpos— irían al infierno. Por lo tanto, la Iglesia enseña aquí que hay almas «en» el infierno.
2. Tenemos una declaración magisterial más reciente del Papa Juan Pablo II con, digamos, una historia interesante . Fue publicada originalmente en L'Osservatore Romano el 4 de agosto de 1999 y decía:
La condenación eterna sigue siendo una posibilidad real, pero no se nos concede, sin una revelación divina especial, el conocimiento de si seres humanos están efectivamente involucrados en ella o cuáles.
Esto parece coincidir con el P. Barron y von Balthasar, ¿no? Sin embargo, cuando esta declaración se publicó en las Actas Apostólicas de la Sede (AAS , por sus siglas en inglés), donde se incluyen todas las declaraciones oficiales de nuestros Papas en su forma oficial, se eliminó la expresión «si o». Esto es muy significativo. La declaración original del Papa parecía dar pie a cuestionar si hay almas en el infierno. En su momento, generó una fuerte reacción negativa. Pero, al parecer, se modificó deliberadamente para eliminar esas dos palabras problemáticas. Así, la declaración oficial del Papa dice:
La condenación eterna sigue siendo una posibilidad real, pero no se nos concede, sin una revelación divina especial, el conocimiento de qué seres humanos están efectivamente involucrados en ella.
La declaración oficial del Papa indica la enseñanza católica tradicional de que hay seres humanos en el infierno, pero que simplemente no sabemos “qué seres humanos” son.
3. El Papa Juan Pablo II, en su libro Cruzando el umbral de la esperanza, afirma:
¿Puede Dios, que tanto ha amado al hombre, permitir que el hombre que lo rechaza sea condenado al tormento eterno? Y, sin embargo, las palabras de Cristo son inequívocas. En el evangelio de Mateo habla claramente de aquellos que irán al castigo eterno (cf. Mt 25). ¿Quiénes serán estos? La Iglesia nunca se ha pronunciado…” (pág. 46)
Aunque no es un documento magistral, nos da una idea de la mente de nuestro ex Papa. La pregunta no resuelta para Juan Pablo no era si las personas están en el infierno o no, sino quiénes serán individualmente. Eso es lo que la Iglesia no ha definido ni enseñado oficialmente. En otras palabras, no existe un proceso de “anticanonización” en el que alguien sea declarado infaliblemente en el infierno.
Así pues, parece que el Magisterio de la Iglesia ha enseñado, de hecho, que hay almas en el infierno ahora y que las habrá por toda la eternidad. «Qué seres humanos» no lo sabemos sin una revelación divina especial. Con el debido respeto a «¿Nos atrevemos a esperar?» de von Balthazar, yo diría que ese tipo de «esperanza» sería esperar en contra del sensus ecclesiae, si con eso quiso decir, o si con eso quiere decir el padre Barron, que incluso podría existir la posibilidad de que nadie esté ni vaya a estar jamás en el infierno. Las palabras de Jesús son, como dijo el Papa Juan Pablo II, «inequívocas.
E irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna (Mateo 25:46).
Jesús parecía tan seguro de que habrá almas en el infierno como lo estaba de que habrá almas en el cielo.
Así pues, en su afirmación «Si hay seres humanos en el infierno…», el padre Barron parece confundir la idea de que no tenemos conocimiento definitivo de que un alma individual se encuentre en el infierno por su nombre , con el hecho de que desconocemos si existen almas en el infierno. Desconocemos lo primero; lo segundo sí lo sabemos, según la doctrina de la Iglesia.
¿Nos atrevemos a tener esperanza?
Finalmente, quiero considerar el argumento del P. Barron de que la oración de la Iglesia por todos los difuntos significa que «debemos mantener al menos la esperanza de que todos se salven», basándose en el principio de lex orandi, lex credendi. Esto parece una falacia. Dado que no podemos saber quién se salvará y quién se perderá (aparte de una revelación privada, como dijo el Papa Juan Pablo II), es lógico que oremos por todos. En otras palabras, no oraríamos: «Señor, puesto que sabemos que algunos irán al infierno, ruego que Eggbert McGillicutty sea uno de ellos». ¡Absolutamente no! Así como Dios «quiere que todos se salven y lleguen al conocimiento de la verdad» (1 Timoteo 2:4), nosotros también debemos hacerlo. Pero una esperanza o un deseo no implican necesariamente la posibilidad de un cumplimiento estricto.
A modo de analogía, el hecho de que sepa que mis seis hijos han pecado (los mayores de edad) o pecarán (los menores de edad) no significa que mi oración: «Querido Señor, libra a mis hijos del pecado que los acecha…», carezca de esperanza. Mi deseo, mi esperanza, es que nunca pequen, pero ese deseo, o esa esperanza, no implica que deba aferrarme a la posibilidad de que todos mis hijos sean realmente impecables.
Tampoco hay nada en la oración de la Iglesia por todas las almas que requiera una postura doctrinal de la Iglesia que diga que “debemos” mantener la esperanza de encontrar el “infierno” vacío en la otra vida. De hecho, eso contradiría tanto las palabras de nuestro Señor que cité anteriormente como la enseñanza de la Iglesia en el Catecismo de la Iglesia Católica (CIC) 1034.
Jesús proclama solemnemente que “enviará a sus ángeles, y recogerán… a todos los malhechores, y los echarán en el horno de fuego”, y que pronunciará la condenación: “Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno. ”(Mateo 25:41)!
Note que la Iglesia declara que “Jesús proclama solemnemente” y “pronuncia” que algunos ciertamente se perderán.
¿Qué concluimos?
Si bien no abordamos el tema de “cuántos” se salvarán; Eso será para otro momento, nuestro enfoque aquí ha sido la cuestión de si hay y habrá almas en el infierno por toda la eternidad. Mentes más grandes que la mía, como el ya mencionado Hans Urs von Balthasar y el P. Robert Barron, han planteado la posibilidad de que todos los hombres podrían salvarse. De hecho, el p. Barron incluso afirma que, como católicos, “debemos” considerar que esto es una posibilidad real.
En una palabra, estos dos grandes hombres están equivocados. La enseñanza de la Iglesia es clara. CCC 1034 nos enseña que Jesús “proclam[ó] solemnemente” que Cristo, de hecho, “pronunciará la condenación: '¡Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno!'” Y la Iglesia no puede hacer más que repetir la palabra de su Señor. palabras solemnes.
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